Владимир Высоцкий наверняка слышал имя Михаила Девятаева. Не знаю, состоялось ли у них личное знакомство, но песня «Воздушный бой», одна из самых лучших (на мой взгляд, так самая лучшая!) песен о летчиках, была написана так, будто сам Девятаев рассказал поэту о своих воздушных боях.
Мне довелось видеть, как Михаил Петрович Девятаев слушал эту песню, как играли желваки на его скулах, а пальцы сами собой сжимали невидимый штурвал.
Это же все оттуда: «„Мордвин“, прикрой! Атакую!». И он прикрывал, и сам шел в атаку…
Михаил Петрович Девятаев свыше тридцати лет безупречно проработал в Казанском речном порту. Здесь ему доверили испытание первого в мире быстроходного катера на подводных крыльях «Ракета». Он и стал первым его капитаном. Спустя несколько лет Девятаев уже водил по Волге быстроходные «Метеоры». После ухода на пенсию Михаил Петрович активно занимался общественной работой: участвовал в ветеранском движении (в течение многих лет являясь членом общества «Герои Татарстана» Президиума республиканского комитета ветеранов войны и военной службы и Республиканского Совета организации ветеранов и пенсионеров), создал «Фонд Девятаева», оказывал помощь тем, кто в этом особо нуждался. Часто встречался со студентами, школьниками и воинами Казанского военного гарнизона. Как и в юные годы, он увлекался литературой об авиации, о подвигах отечественных летчиков. За большие заслуги в деле военно-патриотического воспитания молодежи Михаилу Девятаеву было присвоено звание «Заслуженный работник культуры ТАССР».
Михаил Петрович Девятаев – почетный гражданин Республики Мордовия, городов Казани, Вольгаста и Циновичи (Германия). В Мордовии, в его родном поселке Торбеево, в его честь названа одна из центральных улиц. При въезде в город установлен монумент в память о его подвиге. Кроме того, традиционными стали ежегодные спортивные турниры в честь Михаила Девятаева, которые служат патриотическому воспитанию молодежи.
Я не раз пытался понять код фантасмагорической судьбы Михаила Девятаева. И всю цепь великого множества счастливых случайностей, из которых состоял его воздушный побег с Пенемюнде, могу объяснить только одним – молитвами его матери, Акулины Дмитриевны. А материнская молитва, как известно, обладает особой силой… Только она и могла спасти своего «тринадцатенького» от злых превратностей судьбы. И спасла.
Горжусь, что однажды пожал Девятаеву руку. Я успел это сделать.
Иван Кривоногов – уроженец села Красная Слобода Борского района Нижегородской области. Воевал в пехоте, лейтенант. Участвовал в сражениях на границе. Попал в плен 6 июля 1941 года. В плену находился под именем Иван Корж, выдавал себя за украинца. При подготовке побега убил лагерного полицая и был отправлен в концлагерь Натцвиллер под Страсбургом; в конце 1943 года переведен на остров Узедом; в 1944 году вместе с группой единомышленников пытался организовать побег с острова на лодке, но реализовать этот план не удалось.
Владимир Соколов – уроженец Вологодской области, артиллерист, в плен попал в начале 1942 года, два раза пытался бежать, за попытку побега был отправлен в концлагерь, где познакомился с Кривоноговым, вместе они были направлены на Узедом и вместе планировали побег с острова на лодке.
Владимир Немченко – белорус, после попытки побега немцы выбили ему один глаз и отправили на остров Узедом.
Федор Адамов – уроженец села Белая Калитва Ростовской области.
Иван Олейник – уроженец кубанской станицы Анастасиевская, начало войны встретил на Украине в звании сержанта. Его взвод попал в окружение и не смог пробиться к своим. Из военнослужащих своего взвода организовал партизанский отряд. В столкновении с немецкими силами охраны порядка попал в плен, был отправлен на работы в Германию.
Михаил Емец – уроженец села Борки Гадячского района Полтавской области. Политрук, старший лейтенант. Попал в плен в июне 1942 года.
Петр Кутергин – родился в 1921 году на станции Чернушка Свердловской области (в настоящее время станция находится на территории Пермского края).
