Когда он принял вызов, спокойнее не стало – стало только хуже. Рада определенно была не у себя дома и даже не на улице. Она постоянно двигалась, камера подрагивала, но Пилигрим все равно сумел распознать офис главного отделения Минской Градстражи.
Рада отступала куда-то, рядом слышались взволнованные голоса. Там, где хватало опытных офицеров и оперативников с разными магическими способностями, уже вовсю расползалось волнение – это не сулило ничего хорошего!
Обнаружив, что он принял вызов, Рада нервно улыбнулась и заговорила тихо и очень быстро:
– Послушай, я понимаю, что ты там в недрах духовного поиска, но тебе нужно это знать… Что бы ты ни планировал, ни в коем случае не приезжай сейчас к управлению!
Она предупредила не зря: Рада не верила ни в какую медитацию и допускала, что он может прийти на работу. Да что там говорить, он и сейчас находился неподалеку от главного отделения!
– Рада, что происходит? – насторожился Пилигрим. – Что ты там делаешь?
– Я по работе пришла, Усачев запросил кое-какие данные у толмачей, я принесла… Это совершенно не важно! Проблема в том, что я сегодня не единственный гость…
Она переключила камеру с фронтальной на основную и кое-как подобралась к окну. Выглядывать наружу Рада не стала, но смартфон подняла достаточно высоко. Этого хватило, чтобы разглядеть неподалеку от здания пылающую фигуру.
Прямо в разгар дня человек стоял посреди минской улицы – и горел. Само описание подталкивало к какому-нибудь фильму ужасов, но реальность оказалась куда более запутанной. Пылающая фигура не билась в агонии и не металась, незваный гость стоял так, как остановился бы любой прохожий. Пламя попросту скрывало его, оставляя лишь едва различимый силуэт, никакого вреда оно не причиняло.
Тут не нужно было даже разбираться в магии, чтобы понять, что происходит.
– Это тот самый элементаль огня? – поразился Пилигрим.
Он знал, что это наглое создание – все знали. Но вот так прийти к отделению градстражи… это уже за гранью!
– Он самый, – подтвердила за кадром Рада. – Умею я вовремя зайти, да?
– Подожди, я скоро буду…
– Нет! Я как раз звоню для того, чтобы ты не приходил. Внутри много градстражей, Усачев считает, что ситуация под контролем. Но если ты или кто-то другой сейчас появитесь снаружи, вы станете легкой добычей! Я…
Она хотела сказать что-то еще – и не смогла, сигнал просто оборвался. Возможно, это сделала градстража: не хватало еще потом неделями скандальные видео из Сети вычищать! А может, сигнал не выдержал той энергии, которую создавал вокруг себя элементаль огня.
Пилигриму это было совершенно не важно, он думал только о том, что происходило сейчас возле отделения. Понятно, что там цмок и очень много сильных нелюдей, богатыри есть, все под контролем… Но и элементаль огня по-прежнему остается неопознанным! Его сила разрушительна, его поступки безумны. Слишком опасное сочетание, редкое, возможно – роковое.
– Ты ведь не будешь просто ждать? – спросила Настя.
– И шанса нет.
Рада все сделала правильно, когда предупредила его. Она действительно хотела его уберечь. Может, в других обстоятельствах Пилигрим и поступил бы правильно, затаился, стал бы тем самым подкреплением, которое вызывают в последний момент. Но сейчас он просто не мог на это пойти.
Он побежал, не думая о том, как это выглядит со стороны, чье внимание привлечет. Хотелось превратиться в волка, только так он сумел бы двигаться еще быстрее. Однако даже в своем нынешнем состоянии Пилигрим осознавал: крупный волк в центре Минска рискует не добежать до своей цели.
Он не проверял, последовала за ним Настя или нет. Он не сомневался, что она на месте не останется – ей-то что терять? Хотя и пользы от нее большой не будет: кем бы ни был этот элементаль огня, он уже показал такой уровень могущества, при котором водяница не способна стать для него угрозой.
Собственно, угрозой не мог стать и Пилигрим. Ни его врожденные способности, ни приобретенные не подходили для сражения с таким созданием. Так что, если бы его спросили, на что он вообще надеется, какую пользу собирается принести, он бы не смог ответить. Ему просто нужно было находиться там – и действовать по ситуации.
Он понятия не имел, что обнаружит возле главного управления. Возможно, следы битвы – или саму битву. Гигантский пожар. Снесенное здание. Неподвижные тела товарищей. Воображение будто ополчилось на него, рисуя исключительно страшные картины.
Улица, ведущая к отделению, и правда оказалась перекрыта, однако никакого дыма Пилигрим не увидел. Дежурные объясняли толпе, что произошла авария в системе коммуникаций. Однако Пилигрима узнали, ему даже не пришлось показывать знак градстража. Ему дежурный сказал правду:
– Можешь идти, все уже закончилось.
– Так быстро? – поразился Пилигрим. – Мы победили?
– Так это… нам и сражаться не пришлось.
Хотелось задать больше вопросов, узнать все подробности, а Пилигрим не мог. Ему нужно было как можно скорее убедиться, что с Радой и остальными все в порядке. Только тогда вся эта история снова обрела бы для него смысл.
