Пассажиры мирно сидели на привычных местах. Никто даже не ругнулся. Май рассеянно ввёл код очередного маршрута. Переход на этот раз произошёл быстро: мир снаружи слегка поплыл, чем-то там тренькнул, и вместо белёсого неба над головой распахнулось сапфирово-синее. Пассажиры по укоренившейся привычке смотрели вверх, и лишь опустив разочарованные взгляды, обнаружили, что вокруг колышутся травы бескрайней степи. Селен сначала подумал, что они вернулись в ту, самую первую реальность, но его друг и покровитель Май выглядел так, словно попал туда, куда и стремился.
Демон поднял машину в воздух. Степь внизу казалась зелёным морем, ветер гнал по ней серебристые волны. Сквозь защиту в салон проникали запахи трав.
Внутри царила тишина, но с каждым мгновением всё более тягостная. Двое на галёрке выдерживали характер: каждый ждал, что первым заговорит другой и отповедь Мая достанется ему. Селен, затылком ощущая борьбу норовов, добросердечно спросил:
— А что это за мир?
— Хороший! — ответил Май. — Здесь отдохнём.
— От еды и ванных комнат? — ворчливо заговорил Оливин.
— А ты ещё и от женского общества! — поспешила поддержать беседу Эса.
Май промолчал, и ворчание сзади понемногу затихло. Внизу показались стада животных. Сверху трудно было понять, каких именно. Затем открылась синяя лента довольно широкой реки, а за ней — тёмный массив леса. Май плавно повёл машину на снижение и посадил на зелёном лужке у воды. С одной стороны шелестели резными листьями дубы, с другой бесшумно текла река.
Май вышел наружу, и Селен преданно последовал за ним. Двое других остались на месте.
— А где отель-то? — спросил Оливин.
Май широко раскинул руки.
— Вот он!
Демон рухнул в траву. Глаза его закрылись. Заснул он почти мгновенно. Боевая модификация обеспечивает многие удобства, в том числе возможность бодрствовать долгое время, но есть вещи, что люди делают не по нужде, а ради удовольствия. Май спал примерно час. Открыв глаза, он обнаружил, что отдохнул великолепно. Мир вокруг был всё так же благостен и добр, демон с удовольствием потянулся и лишь потом встал. Селен дремал в корнях дуба, устроившись уютно, как в гнезде, и Май опять отметил про себя, что потеряшка выглядит органично среди живой природы. Прочих спутников демон в пределах видимости не обнаружил.
— Надо же! — пробормотал он. — Сами исчезли!
Обстоятельство, что ещё недавно порадовало бы сверх меры, показалось вдруг не таким и замечательным. Май с удивлением обнаружил, что успел привыкнуть к спутникам, и даже их постоянные препирательства на заднем плане превратились в уютное дополнение к жизненным невзгодам.
Как ни тихо говорил Май, его речи разбудили Селена. Потеряшка сел, хлопая ресницами. Улыбка расцвела на сонной ещё физиономии, и Май обнаружил, что откровенно любуется находкой. Взгляд паренька сияющее ясен, задорно торчат кудряшки, золотистые на свету. Сейчас они показались не рожками, а зубцами короны.
Может быть, пора обзаводиться потомством? — спросил себя Май. Елена тему не затрагивала, но вполне естественно предположить, что детей она хочет. Надо самому начать этот разговор, по глазам жены он поймёт, что за ответ даст её сердце.
Май вздохнул: настроила его на лирический лад природа или пошли перемены в душе? Пойди — разберись. Полезно вернуться в бетонную серость городов и спросить себя повторно.
Селен осмотрелся и остановил вопросительный взгляд на покровителе.
— Сам в шоке! — откликнулся Май. — Предположить, что эти двое пошли на охоту, было бы слишком оптимистично. Вряд ли, что они способны что-то добыть…
Май умолк, прислушиваясь, но только шелест листьев нарушал тишину, да посвистывание птиц, да стрёкот насекомых.
— Вот куда их понесло в незнакомом мире? — проворчал Май. — С чего они взяли, что кто-то будет их искать, что кому-то они нужны и интересны?
Селен легко, как перекатился, встал на ноги.
— Но мы же пойдём! — сказал он и ответа в его интонациях было больше чем вопроса.
Май подумал, что вполне с этим согласен. Он мало переживал за благополучие назойливой парочки, но любопытство разгорелось.
— Куда мы пойдём? — спросил Селен.
Глаза его блестели, от недомогания сохранились лишь едва заметные тени под глазами.
— Оливина найти легче лёгкого: у любого Стража есть встроенный маячок. Порядок делает вид, что заботится о своих опорах. Сейчас мы его быстро запеленгуем.
Май достал компьютер и установил направление и даже примерное расстояние до искомого объекта. След вёл в дремучий лес. Селена ничуть не пугала перспектива оказаться под огромными деревьями. Напротив, когда обоих сверху накрыла зелёная тень, Маю почудилось, что дубы знают о присутствии эльфа, и оно им приятно.
Под ногами зашелестела паль. Зимы в этих местах тёплые, снег не выпадает, поэтому листья лежат рыхло, ноги утопают в них по щиколотку и выше. Мощные ветви раскинуты широко, в кронах видны зелёные ещё крепенькие жёлуди.
