Хватка на шее немного ослабла, и Иснан тихо и нехотя ответил:
– Тот искатель, которого мы встретили недавно, mer daran, несколько рыцарей, эльфов, искателей и вампиров. Есть еще кровь короля эльфов.
– А что насчет тех, с одинаковыми лицами? – медленно произнес Маракс, с каждой секундой ослабляя хватку на шее Иснана. – Где это было, не напомнишь?
– Канберра.
– Да, точно. Их кровь ты собрал? Я пожертвовал четвертью легиона Сизера, и он до возвращения к Хайбарусу будет напоминать мне об этом.
– Только девушки. Твои ноктисы были слишком медленными и тупыми и не смогли отвлечь их нормально. Даже у девушки я забрал слишком мало. Не представляю, как мне с этим ра…
Иснан захрипел: шею вновь сдавило так сильно, будто Маракс уже готовился сломать ее. Руки не слушались, все тело оцепенело – еще чуть-чуть, и Иснан отравится чужим хаосом, который заберется ему под кожу, в мышцы и вены, где будет процветать до тех пор, пока Маракс не прикажет ему убить Иснана.
– Старайся лучше, щенок, – произнес Маракс, отпустив его. – И не забудь кровь, ради которой притащился.
Иснан не представлял, что удержало его от ответа или попытки воздействовать на Маракса собственным хаосом. Вкупе с магией сакри у него, возможно, и были бы шансы, но только при наличии крови – таковы были условия Ренольда, которые приходилось соблюдать даже Аннабель.
Он нашел склянки с кровью в нижнем ящике стола, забрал их и вышел, уверенный, что Маракс проводил его хищным взглядом. Не будь Ренольда, Маракс бы растерзал его на мелкие части, а после выбросил их ноктисам на съедение.
«
Иснан остановился в длинном коридоре возле окна, выходившего на оживленную улицу, по которой тащились машины, застрявшие в пробке, и бежали люди, напоминавшие букашек. Но смотрел Иснан не на них, а на Ренольда, появившегося вместо отражения. Фиолетовые волосы аккуратно зачесаны назад, взгляд рассеянный, сиреневая кожа тусклее, чем демон помнил. Неизменным оставалась только странная одежда с вырезом едва не до середины живота, сверкавшая, как ночное небо. И, конечно же, черная полоса на шее вместо настоящего ошейника. Иснан не знал, почему эта полоса не исчезает, и Ренольд не давал конкретного ответа. Он также не говорил, почему, появляясь во плоти, никогда не размыкал губ и всегда общался только мысленно, хотя насчет последнего Иснан и так знал: Ренольд был немым. И на все вопросы демона у него был лишь один ответ: «Думай. Все ответы давно перед тобой».
– Он заслужил, – тихо ответил Иснан.
«
– Пока ты со мной, не убьет, верно?
«
Ренольд печально улыбнулся. Сакри всегда выглядел до того меланхолично, что Иснану становилось тошно смотреть на него.
«
– Я на пороге прорыва.
«
Иснан слышал это чаще, чем «щенок» от Маракса или шутки от Зепара о том, что он у них не только перевертыш, но и подкидыш. Ренольд постоянно говорил, что Иснан на пороге катастрофы. С того самого дня, как демоны убили Аннабель и подчинили его себе.
«
Иснан ногой толкнул дверь в комнату, выделенную под эксперименты с кровью. Пока что он ограничивался малым: изучал саму кровь, тратя не больше капли, и учился использовать ее вместе с собственным хаосом.
– Может быть, не будешь ворчать, а поможешь? – пробормотал Иснан, аккуратно расставляя сосуды с кровью на столе, заваленном всяким хламом.
«
– О чем…
Иснан едва не закричал, когда Ренольд силой выхватил у него контроль над телом.
– Что ж, – произнес сакри уже его губами и голосом, заперев Иснана внутри, – нужно встретиться кое с кем. Не окажешь милость?
Иснан хотел зарычать, но не смог выдавить ни звука. Рука против его воли поднялась и раскрыла портал прямо посередине комнаты.
«
– Не шуми.
Ренольд шагнул в портал, тут же открыл еще один и переместился в другое место. А затем в следующее, будто искал что-то.
Николас продолжал искать зацепки, ведущие к кристаллу Масрура, и проверял людей из списка Эрики. Пока что никаких результатов не было, из-за чего у Николаса складывалось впечатление, что кристалл Масрура – это просто массовая галлюцинация сигридцев. Что даже сам Масрур был результатом массовой галлюцинации.
Пока что единственной ниточкой оставался аукцион некоего Андреаса, запланированный на двадцать пятое апреля. Сегодня было десятое марта – у Альтана они прятались уже две недели, и за все это время ни один демон не смог найти их.
Кроме Иснана.
