Пух призывно вскрикнул, приподнялся и взмахнул огромными крыльями. Серебристый каштан ответил ему шелестом. Под ногами засуетилась, тревожно мигая, мерцелия.
– Торопыжка, беги отсюда. Ничего не случится. Мы просто покатаемся и вернёмся.
Тимур взобрался на спину Пуха. Тот пружинисто оттолкнулся от земли мощными лапами и практически вертикально взмыл в небо. Странник припал к массивной шее и зажмурился. Потоки воздуха, казалось, вот-вот оторвут его. Подъём прекратился неожиданно – несколько минут спустя археоптерикс уже парил над землёй, раскинув могучие крылья. Тимур открыл глаза – мерцающие звёзды приблизились, превратившись в сверкающие россыпи. Внизу раскинулась Амальгама с вереницей сияющих фонарей-мерцелий, которые, словно новогодние гирлянды, освещали город. Тимур почувствовал, как его наполняет непередаваемый восторг от единения с таким маленьким и в то же время необъятным миром.
– Спасибо, Пух. – Тимур прижался щекой к жёстким перьям, когда они опустились у Каштана, и прошептал: – Ты не представляешь, что это для меня значит.
Археоптерикс снисходительно скосил на Тимура изумрудный глаз и поудобнее уложил огромную голову на плече странника.
– Жаль, ты не можешь говорить, мы бы с тобой отлично поболтали. Лети, малыш.
Пух снова взмыл в небо, сделал круг и умостился на самой макушке каштана. Пронзительно крикнув несколько раз, затих и стал невидимым, слившись с серебристой листвой.
Тимур сел на ступени, устало облокотился на перила крыльца и закрыл глаза.
– Понравилось? – горячий бок Кренделя внезапно оказался рядом.
– Угу, – он улыбался, не открывая глаз.
Утром, как только рассвело, появился взъерошенный Олав.
– Ты чего, так и спал на ступеньках? Всё получилось или не получилось? Вы его нашли? – сыпал он вопросами. – Всю ночь ворочался, думал, где вы, что делаете.
Открыв дверь, они услышали горький плач – заспанный Хаим стоял на ступенях и самозабвенно рыдал.
– Эй, малыш, ты чего? – Тимур взял его на руки и поймал себя на мысли, что всегда мечтал вот так носить Лисёнка. Жаль, сестрёнка уже выросла. – У нас сегодня шикарный завтрак – оладушки с повидлом! Вку-у-усные!
– Я даже знаю, кто их будет жарить, – съехидничал Крендель, вручая сковороду Олаву.
– Подумаешь, – тот ничуть не расстроился, – сейчас состряпаем. Я знаю классный рецепт. Вместо молока берём кефир, яйца, муку, а главное, добавляем творог, – весело приговаривал он, колдуя над плитой.
– Тогда это уже будут сырники, – хмыкнул Тимур.
– Какая разница, главное – вкусно!
– Это… – Хаим недоумённо уставился на тарелку, которая появилась перед ним на столе.
– Вкусняшка, – Олав весело подмигнул и намазал повидлом толстую оладью. – Делаешь вот так и отправляешь в рот, – продемонстрировал он. – Вкусно-о-о-о.
– Да уж, ты в этом знаешь толк, – поддел Крендель. – Парень ты у нас умный и упитанный.
– Знаю, – со вздохом согласился Олав, тоскливо поглядывая то на свой круглый живот, то на тарелку с оладьями. – Давай попробуем? А то ты худой такой, ужас. Посмотри на меня. Видишь, какой я большой? Потому что ем много.
Хаим несколько минут хлопал глазами, рассматривая Олава, затем осторожно взял ложку и попытался ухватить большой кусок повидла. Получалось плохо, но он с этим справился.
– Молодец! Всё очень просто, научишься быстро, – похвалил Тимур. – Теперь ешь. Не бойся!
– Бери побольше, у нас ещё много такого добра. На всех хватит, – успокоил Олав.
Мальчик неуверенно посмотрел на тарелку.
– Вкусно? – Крендель с интересом за ним наблюдал.
– Угу, – промычал с полным ртом Хаим, подтягивая к себе вазочку с повидлом.
Все дружно захохотали.
– А леденцы? – тихо спросил Тимур.
– Забыл я про них, забыл, – Крендель хлопнул себя по голове. – Собирался же с утра на рынок отправиться.
– Ничего, сам сбегаю. – Тимур вылетел за дверь и помчался на рыночную площадь.
Ещё никогда покупки не приносили ему такого удовольствия. В лавке Чанг Минга он не ограничился одними леденцами и прихватил ещё кучу сладостей. На обратном пути Тимур увидел вывеску «Кукольный дом» и не раздумывая заскочил в магазинчик. От многообразия игрушек внутри разбежались глаза. Здесь можно было бродить часами, но так и не определиться с предпочтением. Яркие упаковки с загадочными изображениями завораживали, хотелось забрать всё.
– Выбрали? – поинтересовалась продавщица. – У нас лучшие поставщики, берите, не пожалеете.
– Нет. Да. – Тимур неожиданно для себя показал на коробку с нарисованными мыльными пузырями. – Я это возьму.
– Отличное решение, – обрадовалась продавщица. – Вам обязательно понравится!
Тимур пожал плечами, удивлённый её бурной реакцией.
– Есть квадратные, круглые, ромбовидные, треугольные, вам какие? – девушка выкладывала и выкладывала цветные упаковки на прилавок.
– Все, – обескураженно кивнул Тимур.
Дома царил полный хаос – Олав с хохочущим Хаимом на спине изображал лошадку и шумно гонялся на четвереньках за изображавшим дичь Кренделем, снося при этом всё на своём пути.
– Тим, смени, они меня уморили, – прохрипел проводник, падая на тахту. – Я не припомню такой гонки за всю жизнь. Этот ребёнок даст фору каждому из нас.
