Formaflex недавно вышла на биржу после попытки маркетинга метода копирования объектов с использованием сканирования Thurien и технологии наноассемблеров. Они утверждали, что ограничивают процесс областями, которые не могут быть рентабельно обработаны обычными методами, но производственный сектор увидел в этом тонкий конец клина и запаниковал. Рост стоимости акций Formaflex установил рекорды, о чем, конечно, и шла речь в первоначальном совете. Хант не думал, что он сам передал бы что-то подобное подобным образом, даже без проблем, которые он испытал. Он мог только сделать вывод, что где-то в Мультивселенной бродит по крайней мере одна его версия, которая еще меньше разбирается в мире финансов, чем он.
«Вы знаете, что это распространится», — прокомментировала Чиен. Это была тема, к которой она возвращалась регулярно. «В конце концов, Земле придется адаптироваться к ценностям Туриена. Денежная система создана для подсчета сдержек и противовесов экономики с нулевой суммой. Каждый кредит в одной книге должен быть сбалансирован дебетом где-то еще. Но как только внедряется технология Туриена, обмен материальными товарами, который предполагает система, перестает быть доминирующим фактором. Их богатство заключается в их знаниях, которые подчиняются другой арифметике. Делясь тем, что у вас есть, вы ничего не теряете. Чем больше отдано, тем богаче становятся все. Сумма — это экспоненциальный рост».
«Я не думаю, что Уолл-стрит к этому готова, Чиен», — сказал Хант.
«Ему придется учиться. Джинн вырывается из бутылки».
«Я думаю, Мейв уже это понимает», — сказал им Колдуэлл.
Хант понял, что среди турийцев начинается смятение. «Вик!» — воскликнул Чиен в то же время. Он проследил за ее взглядом на экран, показывающий передачу, возвращающуюся с маяка. Происходило самое необычное. Там, где было просто изображение плота, плывущего в космосе на фоне звезд, теперь было два плота. Пока он смотрел, один из них исчез, а затем снова появился через несколько мгновений в другом месте. Затем стало три плота; затем вообще ничего.
По мере того, как хаотичная картина продолжалась, голоса среди тюринцев призывали прервать испытание. Но Чиен вмешался в avco, обращаясь к Контролеру. «Это началось, как только связь была прервана. Попробуйте восстановить ее».
Прошло несколько секунд, пока он боролся с решением. Затем: «Мы попробуем. Включите пузырь снова». Пузырь Врат был восстановлен и спроецирован с использованием информации о самонаведении, предоставленной маяком. После нескольких исправлений экраны, питающиеся от плота, снова ожили. В то же время вид плота, отправляемого маяком, стабилизировался. Прошло пять минут, десять… Никаких дальнейших признаков проблемы не появилось.
«Мы продолжим по расписанию», — объявил Контролер. Осталось только вернуть плот обратно. Все прошло без сучка и задоринки. Колокола зазвонили на полную мощность, VISAR инициировал обратную фазовую последовательность, и через несколько секунд плот снова появился в Вратах, выглядя так, будто он никогда и не покидал их. Виды с него снова показывали вселенную, как ее видят из MP3. В клетках животные носились, кормились, царапались или просто сидели, потерянные в собственных мыслях, как будто ничего не произошло.
***
Очевидно, что наблюдался некий эффект конвергенции временной линии. До сих пор конвергенция была явлением, происходящим вблизи многопортовых проекторов, таких как прототип Quelsang и увеличенная камера в MP2. Но на плоту не было проектора. На нем были только приборы и средства связи, а также тестовая модель бортового генератора пузырьков, предназначенного для Shapieron. Множество зондов, приспособленных для задач по приборам и связи, отправлялось в течение многих месяцев, и ничего подобного раньше не случалось. Так что эффект должен был быть вызван бортовым генератором пузырьков. Но это произошло только тогда, когда был разорван шлангокабель, соединяющий пузырек со стороны Врат. Это предполагало, что это было следствием чего-то, что было подавлено, пока пузырь существовал в своей двухсторонней форме гантели.
Дальнейшие эксперименты проводились с использованием зондов-наблюдателей, оснащенных анализаторами МВ-волн для мониторинга событий вокруг плота с близкого расстояния. Было обнаружено, что область ядра пузыря Gate, внутри которой была захвачена зона конвергенции проектора, также простиралась как тонкая нить внутри пуповины к дальнему концу. Здесь она также образовывала лепесток конвергенции внутри пузыря удаленного конца, но пока два пузыря были соединены, «напряжение» между ними удерживало ее в небольшой области ядра — настолько, что о ее существовании раньше даже не подозревали.
