Поэтому Иесян пришел к выводу, что указанный курс действий будет заключаться в том, чтобы приостановить все в Кельсанге и перенести работу за пределы планеты, где ее можно будет направлять удаленно. Действительно, уже проектируемый масштабированный MP2 Multiporter был предназначен именно для этого, но по другой причине: чтобы защитить исследователей от катастрофических последствий, если крупный объект из параллельного эксперимента материализуется в твердой материи. Но когда Иесян упомянул эту перспективу как ни в чем не бывало в ходе обсуждения в офисе землян таким образом, что предполагал, что такое решение будет практически согласовано, он был ошеломлен, обнаружив, что они вообще не видят реальной необходимости в остановке программы Кельсанга.
«Почему?» — был простой ответ Ханта. Помощник Ханта тоже был там; также немец и женщина-ученый из Китая.
Казалось, это очевидно. Ийсян беспомощно развел руками. «Ну… вы все видели, какой хаос он может создать вокруг себя. Как можно было бы вести какую-либо осмысленную работу, если бы это происходило? У нас есть две дополнительные версии книги автографов из других реальностей. Предположим, что это были копии вас, меня или кого-то еще там?» Он махнул рукой в сторону Ханта. «Профессор Данчеккер, с которым вы говорили здесь, в этой комнате, сейчас находится в другой вселенной. А что, если бы другой не заменил его в этой?»
«Теперь мы начинаем лучше это понимать», — сказал Хант.
Зоннебрандт вмешался: «Мы можем снизить рабочую мощность, чтобы сохранить ядро зоны конвергенции внутри камеры. Это исключит риск любых серьезных несоответствий, подобных тем, о которых вы говорите. Возможно, некоторые незначительные краевые эффекты, да».
«Разногласия по мелочам, возможно», — сказала Чиен. «Но никто из нас теперь не будет обвинять друг друга». Она замолчала, видя, что Исян лишь с некоторым усилием корректирует свою точку зрения, а затем продолжила: «Кузина профессора Данчеккера даже думает, что это происходит все время в результате квантовых флуктуаций, но потребовалось что-то такого масштаба, чтобы привлечь наше внимание. И я думаю, что она может быть права».
Они ждали. «Какой может быть лучший способ узнать об этом больше?» — спросил Дункан.
Эизиан был застигнут врасплох. Он считал само собой разумеющимся, что различия порождают разногласия, а разногласия подразумевают раздоры, которых Туриенс стремился избегать. Но терранцы процветали на этом. Для них это был вызов. Они видели ситуацию не как источник разобщенности, которого нужно бояться и избегать, а как заманчивое и забавное любопытство, которое нужно изучать. Эизиан отложил принятие обязательств и ушел, чтобы посоветоваться с Калазаром.
«Я обнаружил, что бывают времена, когда старая раса, такая как наша, могла бы использовать напоминание о духе, который двигал ею, когда она была моложе», — ответил Калазар. «Наши предки были способны иметь дело со вселенной, какой они ее нашли, без защитной реакции, проецируемой из их собственных внутренних страхов. Когда того требовал случай, они были способны подняться до замыслов схем, масштабы дерзости которых заставляют самые прославленные героические подвиги терранов казаться бледными. Я думаю, что нам следует помнить эту традицию и сейчас».
В результате будет два объекта, исследующих трансмультивселенное распространение. Первоначальная пилотная система в Институте Кельсанга продолжит проводить микромасштабные эксперименты для изучения физики и, в частности, для дальнейшего изучения странного явления, которое Хант окрестил «линзированием временной шкалы». Параллельно строительство будет опережать более крупный и мощный проект MP2 удаленно в космосе для обработки объектов, которые соседняя другая вселенная могла бы не оценить по достоинству, материализовавшись под полом одной из своих лабораторий. Эти два проекта дополняли друг друга. Выбор жить с особенностями сходящихся временных линий был, вероятно, самым быстрым путем к изучению эффекта, в то время как более масштабный проект предлагал наиболее эффективные средства разработки какого-то метода противодействия ему. Поскольку Калазар уже был вовлечен и теперь лично заинтригован последними разработками, завершение MP2 было отдано наивысшему приоритету. Хотя земляне не могли внести большой вклад в фактическое строительство, Ханту было любопытно увидеть, как ведется работа над некоторыми тюрийскими космическими разработками. У него было ощущение, что это будет сильно отличаться от проектов Агентства ООН по безопасности, в которых ему время от времени приходилось участвовать.
***
