Релейное устройство должно было обладать каким-то каналом связи обратно в свою вселенную происхождения, достигая того, с чем ученые в этой вселенной все еще боролись. И этот канал должен был заканчиваться на каком-то многопортовом проекторе: MP2 другой вселенной или эквиваленте. Но этот Мультипортер смешивал прошлые, представленные разными временными линиями. Поэтому ученые во вселенной, из которой был релейный модуль, еще не решили проблему конвергенции.
Так почему же Хант внезапно отключился таким образом? Насколько он мог судить, работа по созданию составных изображений ничем не отличалась от того, что обычно делал VISAR. не должно было иметь никакого значения, откуда поступали входные данные. Как только реле материализуется, связь с ним будет функционировать так же, как и с любой другой частью h-net Туриена. Уяснив это, он вызвал VISAR для проверки.
«Я думал, у вас нет технических заминок».
«Я не знаю. Но что-то явно было не так с экспериментом, который вы, биоформы, проводили на другом конце. Они выдернули вилку из розетки».
«Вы хотите сказать, что устройство не дестабилизировалось и не развалилось?»
«Нет, похоже, они решили эту проблему. Это не было дисперсионным паттерном. Все это просто исчезло внезапно, как будто его выключили. Поскольку все немного вышло из-под контроля и все были в замешательстве, показалось, что лучше прекратить шоу. В любом случае, сейчас там больше не на что смотреть».
«Вы, наверное, правы. Но я даже не допил свой напиток».
«Верните пару. Я могу это исправить».
Хант сел, свесил ноги, зевнул и потянулся. «Нет, я думаю, что после такого эпизода мне не помешает снимок настоящего. Кто-нибудь еще идет туда вниз?»
«Дункан, Джозеф, Сэнди… похоже, у большинства из них одна и та же идея. Но будьте осторожны. Это заводит Криса Дэнчеккера».
«О, я думаю, я уже привык к этому».
Да, конвергенция была самой важной проблемой. Ничто другое не имело особого значения, пока они не взломали это. Другое «я» Ханта пыталось передать правильный совет еще в самом начале. В связи с этим казалось странным, что тот, кто послал устройство, ответственное за недавний хаос, должен был оснастить его возможностями связи, в то время как проблема конвергенции все еще оставалась, очевидно, нерешенной. Хант мог только предполагать, что обитатели разных вселенных найдут причины действовать по-разному. Или, конечно, всегда была вероятность, что конкретная команда, частью которой он был, со временем поймет, почему.
Другие уже были в баре, включая нескольких тюринцев, с уже начавшимся бурным спором. Хант слышал, как Данчеккер протестовал на фоне остальных, приближаясь. Он задавался вопросом, есть ли другие реальности в Мультивселенной, в которых жители не были столь благоразумны, чтобы управлять своим MP2 удаленно, ограничивая эффекты временной линии потоками информации нейропары, а не реальными телами. Если бы они были, то тот хаос, который он только что наблюдал, мог быть реальным, а не просто виртуальным опытом. Как кто-то будет иметь дело с четырьмя Данчеккерами в своей вселенной, трое из которых оказались заброшенными и не могли вернуться? Об этом не хотелось думать.
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ
Френуа Шоум встретилась с Калазаром в «Фейярвоне», его официальном убежище вдали от Туриоса — его аналога «орлиного гнезда» Шоума, где он удалялся от мира Туриена и его дел. Его комнаты и галереи поднимались вокруг центрального купола из террас садов и рощ, ограниченных снаружи оградительной аркадой — все это образовывало плавучий остров, дрейфующий среди облачных вершин Туриена. Шоум присутствовала физически, облаченная в полную пурпурную мантию и головной убор, которые обозначали ее официальную роль. Калазар также был одет в свою золотую тунику и зеленый плащ. По давней традиции это означало, что их отношения были между двумя должностями, которые они представляли, а не между людьми. Туриенс мог разделять такие функции, когда того требовала необходимость. Частные интересы и предпочтения не имели места в управлении ради общего блага.
Они медленно шли вдоль парапетной стены над аркадой периметра, с одной стороны под ними цветочные клумбы и миниатюрные фруктовые деревья, с другой — бездонные каньоны, исчезающие среди облаков. «Должен сказать, что такие сомнения — последнее, чего я ожидал бы от вас из всех людей», — сказал Калазар. «Вы всегда были одним из самых непреклонных, когда дело касалось недоверия людям. Я отдам вам должное за то, что вы были наименее удивлены из всех нас, когда мы наконец обнаружили обманы евленцев. И вы всегда придерживались мнения, что терране были более чем послушными учениками агентов, которых евленцы внедрили, чтобы настроить их друг против друга. Разве все, что вы изучали для этой истории, над которой вы работаете, не подтверждает это? В какой-то момент вы все были за то, чтобы списать их как безнадежные и немедленно приступить к варианту сдерживания. Странно слышать, как вы говорите, будто вы сейчас можете стать мягкими».
