— Не утруждайтесь. Тогда, когда мы виделись я выглядел несколько иначе. Но благодаря нашему слиянию, теперь вы будете видеть мою форму, как отображение внешности предыдущего носителя. В привычных декорациях. По моему опыту, углеродным формам жизни проще воспринимать информацию через знакомые образы. — Он огладил привычный деловой рейменианский длиннополый костюм. Бело-серебристая ткань идеально ему подходила. Но что это за слияние и носитель о которых он говорит?
Будто прочитав мои мысли, мужчина пояснил:
— Когда мы с вами виделись в последний раз, меня, или точнее сказать моего симбионта, звали кувани Ашантай.
Я в некотором оцепенении по-новому взглянула на собеседника. Кишанский принц мне снился и раньше, но все сны с его участием были какими-то смазанными и сумбурным, без всякого контекста. Обычный сон, не более. Сейчас же я была уверена, что сплю, но реалистичность этого видения сбивали с толку. Да и мой странный собеседник… Действительно, эти аквамариново-голубые глаза я уже когда-то видела, но все остальное… Неудивительно, что внешность инопланетянина показалась мне настолько чуждой и незнакомой, пускай он даже внешне очень напоминал человека.
Пока все эти мысли проносились в моей голове, мой собеседник продолжал:
— Я был с ним всю его жизнь. И умер с ним, когда его путь подошёл к концу. — Последнее заявление и вовсе ввело меня в ступор, отобрав возможность сказать что-либо в ответ. Видя мое шокированные лицо, Псевдо-Ашантай улыбнулся и пояснил ещё более непонятно: — Мы растем вместе со своими носителями, живём их судьбами, эмоциями и переживаниями, получая опыт и возможность взглянуть на миры под чужими звёздами. Взамен мы даём носителю силу для того чтобы достигать своих целей.
— Постой, «носитель»? Где-то я уже это слышала… — Именно так ко мне обращался мой внутренний голос, похожий на встроенный в голову компьютер. Я недоверчиво подняла глаза на «Ашантая» и тот довольно кивнул.
— Все верно. Я и есть ваш «компьютер». Хоть это и не самое точное и приятное для меня сравнение. Ашантай отдал мою часть для того, чтобы спасти вас во время стычки на корабле и все это время я находился в своеобразном режиме гибернации. Мне нужно было восстановиться и воссоздать утраченную с кувани часть. Но теперь я, можно сказать, полностью пришел в себя. К сожалению, тело моего нового носителя оказалось крайне хрупким и мне понадобилось больше времени, чем я рассчитывал изначально.
В голове всплыли воспоминания о мерзком ощущении, как будто меня заставляют глотнуть что-то. После пробуждения в больнице я списала все это на то, что кишанцы дали мне какое-то чудодейственное лекарство, а получается… теперь во мне ещё и кто-то живёт. Я невольно прикоснулась к животу, заставив собеседника поморщится.
— Только не нужно сравнивать меня с глистами и прочими паразитами. Я не обитаю в ваших кишках. — Он прикоснулся к области под ключицами. — Мое убежище здесь. Обычно кашанцам нет необходимости глотать нас. Мы устанавливаем ментальную связь и без подобных крайностей. Да и есть риск убить симбионта из-за наших габаритов. Нас носят поверх одежды, в основном на голове. Но в вашем случае… Мне просто нужно было как-то выжить и залечить тяжёлую рану.
— А кто и как вас ранил? Кто вы вообще такие? — Вопросов становилось все больше и больше, а мысли разбегались как звёзды во время гиперпрыжка. Я даже опустилась на песок, поскольку мне показалось что так будет легче переварить свалившуюся на меня информацию.
«Кувани» или кто он там был, вздохнул и последовал моему примеру, также усевшись рядом со мной. Его длинные бесснежные локоны, что опускались ниже спины, раскинулись по земле.
— У нас нет названия. Нам оно было просто ни к чему. Когда Дети Ки Шанаасси впервые ступили на нашу планету они назвали нас «ка шар» или камнями, в которых заключены души. Не самое точное название как по мне, но более-менее отражает суть. Долгое время мы никак не взаимодействовали. По понятным причинам наша жизнь и мысли текут значительно размеренней, чем у двуногих. Мы никуда не спешим, у нас нет желаний или амбиций. Цель нашей жизни — созерцание. Мы наблюдаем как растут и умирают звёзды, как медленно, но верно меняется планета вокруг нас, как тысячи раз в небе вспыхивает солнце. Но потом однажды случилось то самое событие, заставившие задуматься об изменении привычного порядка. — Псевдо-Ашантай оторвал взгляд от величественного вида Рейменэйи, и посмотрел в мои глаза. — Один ка шар объединился с двуногим. Для нас это что-то сродни самоубийства, ведь связь настолько прочно, что стоит погибнуть носителю, как и камень вскоре последует за ним. Но то, что нам показал сородич… Все те эмоции и впечатления, что поступили по нашей связи… Заставили нас несколько пересмотреть взгляды на сущность жизни и наши цели.
— То есть как это? Вы что, связанны? Это как единый, коллективный разум? — Сумбурно спросила я пытаясь заново пересобрать свои впечатления от судьбоносной встречи с кишанцами. Оказывается, мы тогда столкнулись не с одним, а с двумя неизвестными новыми видами.