Том проснулся от барабанной дроби дождевых капель по оконному стеклу, негромкой, но частой. Он надел новый халат, на котором до сих пор болтался ценник, умылся в ванной и отправился на кухню. Судя по всему, Эд еще не вставал. Том вскипятил воды и сделал себе крепкий кофе. Потом вернулся в ванную комнату, наскоро принял душ, побрился и уже повязывал галстук, когда появился заспанный Эд.
– Доброе утро! Похоже, денек сегодня будет что надо. – Эд улыбнулся до ушей. – А я, как видишь, в новом халате.
– Я заметил.
Мысли Тома были заняты звонком мадам Аннет: во Франции сейчас на час больше, а значит, минут через двадцать она вернется с покупками.
– Хочешь кофе? Там еще осталось. И что мне делать со своей кроватью?
– Пока заправь. Потом посмотрим. – Эд исчез в кухне.
Том усмехнулся. Удобно, когда друзья знают тебя достаточно хорошо, чтобы правильно интерпретировать твой вопрос. Кровать можно либо заправить, либо снять с нее постельное белье, и выбор Эдом первого варианта означает любезное приглашение остаться еще на ночь, если возникнет такая нужда. Эд поставил в духовку круассаны и достал из холодильника апельсиновый сок. Том залпом выпил стакан сока, но был слишком напряжен, чтобы чувствовать голод.
– Мы с Элоизой договорились, что я позвоню около полудня, – сказал он. – Не помню, говорил ли я тебе?
– Мой телефон, как всегда, в полном твоем распоряжении.
Том подумал, что в полдень его может здесь не оказаться.
– Спасибо. Ладно, посмотрим, как карта ляжет.
Внезапно из гостиной раздался телефонный звонок, заставив Тома почти подпрыгнуть, а Эда броситься к телефону. Через минуту Тому стало понятно, что звонок деловой: Эд обсуждал с кем-то заголовок статьи.
– О’кей, конечно, запросто. У меня есть копирка. Перезвоню до одиннадцати. Без проблем.
Том посмотрел на часы: минутная стрелка почти не сдвинулась с места с тех пор, как он смотрел на них последний раз. Том решил попросить у Эда зонт и скоротать время на прогулке. Как раз можно заглянуть в Бакмастерскую галерею и еще раз посмотреть рисунки на предмет возможной покупки. Рисунки Бернарда Тафтса.
Эд вернулся в кухню и, не говоря ни слова, потянулся к кофейнику.
– Попробую позвонить домой, – сказал Том, поднимаясь с табуретки.
В гостиной он набрал номер Бель-Омбр, подождал, пока телефон прозвонит восемь раз, потом повторил все еще два раза, прежде чем окончательно сдаться.
– Она еще не вернулась из лавки. Сплетничает, наверное, – с улыбкой объяснил он Эду. Хотя, может статься, мадам Аннет просто становится глуховатой.
– Попробуй позвонить позже, Том. А я пойду одеваться. – Эд вышел из комнаты.
Том сделал паузу в несколько минут и позвонил снова. Мадам Аннет ответила после пятого гудка.
– Ах, месье Тома! Где вы?
– Все еще в Лондоне, мадам. Вчера я говорил с мадам Элоизой. У нее все в порядке. Она в Касабланке.
– В Касабланке! И когда она вернется домой?
Том рассмеялся:
– Понятия не имею. Как дела в Бель-Омбр? – Он знал, что мадам Аннет непременно доложит о любых подозрительных типах, замеченных вокруг дома, как и о мистере Притчарде, которого она знает по имени, если он уже умудрился вернуться и шастает поблизости.
– У нас все хорошо, месье Тома. Анри не появлялся, но я справляюсь.
– А вы, случайно, не знаете, дома ли месье Притчард?
– Пока нет, месье. Он был в отъезде, но сегодня должен возвратиться. Я узнала об этом утром в пекарне у Женевьевы, а ей рассказала жена месье Юбера, электрика, который что-то чинил у мадам Притчард как раз нынче утром.
– Это точно? – спросил Том, преисполнившись почтения к информационной службе мадам Аннет. – Сегодня возвращается?
– Абсолютно, – невозмутимо подтвердила мадам Аннет, словно речь шла о восходе или закате солнца.
– Я позвоню еще, перед тем… перед тем как поеду куда-нибудь еще, мадам Аннет. Берегите себя!
Том положил трубку и глубоко вздохнул.
Он решил, что должен быть дома сегодня же, так что немедленно следует заняться покупкой билетов в Париж. Он подошел к своей кровати и начал было разбирать постель, но вдруг подумал, что может вернуться сюда, прежде чем у Эда заночует какой-нибудь другой гость, и решил оставить все как есть.
– Мне показалось, что ты закончил, – сказал Эд, входя в комнату.
– В общем, да. Старина Притчард сегодня возвращается в Вильперс, – объяснил Том. – Хочу завтра с ним там встретиться. Если понадобится, заманю его в Лондон, где… – он ухмыльнулся, давая понять Эду, что речь идет о чистой фантазии, – множество улиц, на которых по ночам темно, хоть глаз выколи, чем и воспользовался Джек-потрошитель, не так ли? Вот что он… – Том замолчал.
– Что он?..
– Да не пойму, что получит Притчард, уничтожив меня. Садистское удовольствие? Он ведь, скорее всего, не сможет ничего доказать. Но в любом случае выставит меня в неприглядном свете. Надеюсь, если я умру, оставив Элоизу безутешной вдовой, она вернется в Париж. Невозможно представить, что она будет жить в нашем доме одна или даже с новым мужем.
– Том, хватит выдумывать!
Том потянулся и расправил плечи, пытаясь расслабиться.
