В молчании девушки добрались до кухни, где не сговариваясь разделились: Пирия сунула чайник под кран и принялась с увлечением рыться в шкафчике в поисках чая, а Риола открыла холодильник, мучительно обдумывая, что бы такое приготовить. Из повеявшего холодом огромного, при желании даже труп спрятать можно, белоснежного чуда магии и техники на драконессу скорбно взглянула полузасохшая морковь, чья молодость приходилась на эпоху первых магов, если не зверолюдей, которые, по легендам, населяли мир в далёкой древности; в лотке для яиц сиротливо прижались друг к другу два яйца, к одному трогательно пристало крошечное белое пёрышко. На самой первой полке самозабвенно чах листик салата и пучок петрушки, купленные Розмарин во время увлечения ею очередной диетой, основанной на том, что нужно потреблять лишь продукты цвета своей магии. Как всегда запал дриады пропал после первой же дегустации, красотка похрустела салатом, а потом убрала его и всю прочую зелень в холодильник, заявив, что не готова претерпевать муки во имя красоты, всё равно идеала не достичь, она же дриада, а не эльфийка. Драконесса, которая категорически отказалась становиться травоядной, объясняя это тем, что её соплеменники не только не поймут, но и вообще засмеют, облегчённо вздохнула, задвинула зелень к самой дальней полке и благополучно забыла о ней.
— Не знала, что ты предпочитаешь мясу овощи, — Пирия с любопытством заглянула в холодильник через плечо Риолы, — мне казалось, все драконы хищники по сути.
— Казалось? — драконесса удивлённо приподняла брови. — А разве ты сама не… — Риола замялась, прикусила губу, виновато отводя глаза.
По губам Пирии скользнула жёсткая усмешка, глаза сверкнули звериными огоньками:
— Чистокровные Дети Неба не жалуют нас с братом, мы ведь однокрылки, драконы лишь наполовину.
Что верно, то верно, драконы очень гордились своей магией и способностью летать, а потому презирали тех, кто осмеливался вступить в смешанный союз и разбавить благородную кровь. Детей от таких союзов называли пренебрежительно «однокрылки» и относились к ним как к калекам, потерявшим крылья или пламя: не отталкивали, подкармливали, предоставляли жильё, но в каждой уступке неизбежно сквозило пренебрежение, а в каждой улыбке — осознание собственного превосходства. Неудивительно, что однокрылки не тянулись к чистокровным Сынам Неба, предпочитая держаться в стороне от них.
— А Арион, он… — Риола неопределённо повела рукой, — разве он не Охотник?
Пирия бросила на драконессу испытующий взгляд из-под длинных ресниц и прикусила язычок, удерживаясь от расспросов, способных смутить Риолу и разрушить зарождающуюся симпатию. Потом, позднее, когда, точнее, если, получится подружиться (а как бы хотелось, чтобы получилось!), можно и спросить о том, нравится брат или нет, а пока не стоит лезть в столь деликатные темы. Пирия встряхнула густой, цвета воронова крыла, шевелюрой и улыбнулась:
— Арион, само собой, Охотник, он унаследовал магию отца. А я пошла в маму.
Драконесса нахмурилась:
— Мне говорили, что союз Охотника и дракона невозможен…
— И противоречит природе магии, — закончила Пирия, — только мало кто помнит, что предок у нас единый. Стравливать Охотников и драконов очень выгодно, а тех, кто дерзает бросить вызов укоренившимся мифам, стараются уничтожить.
— Как?! — ахнула Риола, прижимая ладонь к губам. — Единый магический закон…
— При желании и должном умении легко можно обойти, — дёрнула плечиком Пирия, — уж можешь мне поверить, я же служу в магическом патруле и знаю, о чём говорю. Нашу семью тоже пытались истребить, отец даже вынужден был провести обряд единения с эльфами, чтобы защитить нас. Поэтому у меня с братом эльфийские имена. И кстати, Арион сто пятьдесят восьмой наследник на эльфийский престол, если скончаются все сто пятьдесят семь предшественников, он станет правителем. Заманчиво, правда?
— Очень, особенно если учесть, что эльфы практически неуязвимы и живут пятьсот лет и более, — рассмеялась Риола и захлопнула дверцу холодильника. — Нужно идти в магазин, продукты кончились.
— Зачем идти? — удивилась Пирия и огляделась по сторонам, — разве здесь нет духа дома? Судя по ауре, должен быть.
Пришёл черёд удивляться драконессе:
— А причём здесь дух дома?
Пирия посмотрела на драконессу как взрослый на ребёнка, спросившего, почему трава зелёная, а небо голубое:
— Как это причём? Он вообще-то первый помощник хозяйки! Подойди к стене, погладь её, духа позови и попроси его помочь, у нас мама всегда так делает.
Риола недоверчиво смотрела на Пирию, в памяти опять некстати всплыли наставления Мудрейшего, что верить Охотникам нельзя, они коварны и все их помыслы направлены во вред дракону.
«Если уж встала на крыло, будь любезна своей головой думать и на свой хвост неприятности собирать, — возмутился внутренний голос. — Пирия и Арион тебя сколько раз спасали, пора бы хоть в мелочах верить им начать!»
