Легкая атласная ткань держалась на плечах с помощью тонких бретелей и как бы ниспадала вниз, мягко обтекая изгибы тела. Снизу выглядывали белые лаконичные босоножки. На голове – высокий пучок с модным нынче хвостиком. Вокруг – самый элитный, желанный, востребованный и красивый ЗАГС столицы. Одно «но» все не укладывалось в голове:
– Я выхожу замуж за Баринова…
Каждый раз, произнося это себе вслух (для пущей убедительности), удивлялась, как впервые. Но потом, когда шок немного стихал, улыбка все равно появлялась на губах. Коварная, кровожадная, ничего хорошего не обещающая улыбка.
Стряхнув ненужные мысли, я вдохнула побольше кислорода и вышла из комнаты для приготовлений в общий зал. Мне следовало пройти по длинному коридору, который частично отделялся от соседней комнаты ожидания декоративными деревянными ширмами.
– Так держать, – услышала я голос отца и замерла. Судя по звукам, он похлопал кого-то по плечу и расхохотался. – Кто бы мог подумать? Я-то уже поставил на Лизе крест… А тут такое счастье!
«Такое счастье!», – я фыркнула и закатила глаза. А ведь когда папа с мамой получили приглашение на свадьбу, то тут же позвонили мне с угрозами. Мол, Баринов слишком «мелкая» для них рыба. Почему мелкая? Потому что папе, в обмен на меня, ничего не дает. Закрывшись на выходные в кабинете, мои родственники-таки нашли свою выгоду и дали добро на брак. Которое, к слову, у них никто не требовал.
– Да, – хриплый голос Баринова звучал громоздко и угрожающе даже в простой, радостной обстановке, – Лиза, конечно, не подарок. Точнее, то еще наказание.
– Ничего-ничего! – заверил его отец. – Я вот свою жену приметил еще в раннем возрасте. Воспитал под себя. Так она у меня идеальная. И Лиза такой станет. Главное, построже с ней. Не жалей девку, а то на шею сядет и ноги свесит.
– Вы мне предлагаете ее бить? – ровно спросил мой жених. По его тону было не понятно: с энтузиазмом он спрашивает или злостью.
– Не то чтобы… По ситуации, конечно. Дело твое, в общем, – растерялся отец. Не понимая, идти ему на попятную или развивать тему домашнего насилия.
Сжав в кулаке букет, я не стала дослушивать и быстро посеменила к гостям. Среди них, естественно, были только самые близкие: семья Баринова (мама, отец и старший брат), мои родственники (сестра, мать, отец). Ну и конечно папарацци. Для семейного архива.
– Детка, – увидев меня, Баринов расплылся в улыбке. Оказавшись рядом по мановению волшебной палочки, он буквально оставил моего отца на полуслове. Его рука обвила мою талию, я сжалась, подавив желание попятиться в сторону. Мягкие горячие губы коснулись моей щеки, с вожделеющим рыком скользнув к уху. Рука с талии плавно и незаметно «упала» на ягодицу, жадно ту сжимая. Сдавленный, измученный хрип сорвался с его губ:
– Знала бы ты, как я жду брачной ночи!
«Да я уж представляю!», – саркастично хмыкнула я про себя. Ведь главное условие союза было: до свадьбы ни-ни. И вообще, минимальное общение. Так сказать, чтобы настроиться и подготовиться.
– Ага-ага, – поспешно закивала я, но тут же отстранилась от мужчины и обратилась к гостям. – Прошу пройти в зал бракосочетания.
Внутри нас ждала женщина, читающая монотонную и скучную речь в модном современном интерьере. За ее спиной располагался огромный экран, где по идее должны были быть совместные счастливые фото жениха и невесты. Но трогательной истории у нас с боссом не было.
– ..Согласен ли вы, жених, взять в жены Елизавету? – я очнулась лишь на вопросе, все это время бездумно пялясь в стену перед собой. Думала, будет весело, но почему-то смеха не было, а лишь какая-то фатальная обреченность.
– Да! – моментально ответил тот, поглаживая мою руку.
– Согласна ли вы, невеста, взять в мужья Юрия? – все взоры обратились ко мне.
Вдох-выдох… Шагнув в сторону от Баринова, я увеличила расстояние между нами и повернулась к нему лицом.
– Раз такое дело, я тут приготовила клятву, – гости воодушевленно мечтательно заахали, а Баринов внимательно изучал мое лицо. – Видео-клятву.
Не знаю, где я спалилась. Ведь держала себя в узде! Но Баринов вдруг повернулся к девушке, которая уже воспроизводила запись и, вытянув ладонь перед собой, яростно рявкнул:
– Только попробуйте!
Девушка от испуга лишь быстрее кнопку включения нажала. И на экране заиграла запись. Мужчина прикрыл лицо рукой. Там была я.