Открыв глаза, Леда увидела дом ведьмы.
— Моё будущее?
— Ваше с Золотым Драконом.
— Я не хочу этого…
— Тогда выбери принца, золотко.
Леда грустно посмотрела на ведьму и не прощаясь вышла, находясь под впечатлением виде́ний.
Вернувшись во дворец, она осторожно кралась мимо музыкального класса, в котором под руководством матушки музицировала Адалдея. Чарющие звуки разливались по замку, словно горная река, но сегодня её волшебство не исцеляло душу, а казалось вводило в ещё большее унынние.
Принцесса была чумазая и растерянная, и она очень надеялась не столкнуться с королевой Эварии. Иначе матушка опять её отчитала бы, что её увлечения не подходили королевской дочери.
Осторожно ступая, она почти что прошла мимо, но дверь внезапно распахнулась.
— Леуедаеи! — воскликнула матушка и окинула её грозным взглядом.
Принцесса вздрогнула и остановилась.
— Опять стреляла?
Врать было бессмысленно, от неё несло порохом за версту.
— Простите, матушка, — опустила глаза Леда и спрятала дрожащие руки за спину.
— Бери пример с сестры. Послушай, какая восхитительная мелодия, — королева вздохнула. — Было бы неплохо, если бы ты тоже не прогуливала свои уроки.
Леда тяжело перевела дыхание, вспомнив, что из-под её рук выходило нечто ужасное, оно резало слух, заставляя морщиться, а главное пугало всех кошек и слуг замка.
— Ты подумала о муже? — вдруг спросила королева. — И можешь, конечно же, дать ответ?
— Да, — прошептала Леда и замолчала, не решаясь назвать имя.
Матушка склонила голову набок, ожидая ответа.
— Халиб-уллу-бей, — наконец выговорила принцесса.
— О, дорогая, — сказала королева. — я так счастлива. Это правильный выбор.
Леда закрыла глаза, чтоб сдержать рвущиеся наружу слёзы, ибо правильным выбором был Золотой Дракон.
Настоящее
Себастьян ждал ровно там, где высадил принцессу. Мужчина облокотился об металлическую конструкцию и перекрестил руки, его гордый профиль был обращён к небесам, словно он что-то хотел разглядеть, а может быть просто мечтал. Леда приблизившись, заметила, что его дракон был полностью заставлен корзинами, верх которых был покрыт простой хлопковой тканью.
— Что это? — кивнула принцесса.
— Еда, — сказал маг, и его бровь вскинулась.
— Зачем?
— Люди голодают, — он пожал плечами, — а у меня достаточно золота, чтоб им помочь.
Она вспыхнула.
— Готова вернуться?
— Нет, — Леда вздохнула. — Хочу быть где-то, но не здесь. Почему они перестали охотиться в лесах?
— Королева Адалдея запретила.
— Чего-о-о? Что значит запретила?
— Сама увидишь, — мрачно ответил Басти. — Идите сюда, принцесса.
Его руки легли на тонкую талию, и Риваари приподнял девушку, чтобы она смогла ухватиться за металлический шип. Когда Леда уселась, Себастьян запрыгнул следом. Его руки сразу коснулись импровизированного руля, и дракон взлетел.
Под ногами мелькали её земли. На востоке находился серый замок, который возвышался над рекой с крепостным валом и укреплениями. Остроконечные башни с пепельно-серой черепицей, стремились вверх, словно хотели достать мягких и пышных облаков. Стены города добротные и высокие с двойными воротами и защитными башнями, расположенные через равные промежутки. На юге — река, в которой водилось много рыбы, но отливы и приливы подмывали стены и иногда подтапливали жителей. Эта часть давно нуждалась в перестройке, которую её сестра за пять лет так и не сделала. На западе пастбища и луга, вспаханные участки на которых выращивались овощи и разнообразные культуры. А на севере — густой лес, который изобилует дичью. Эвария — гордое королевство, с плодородной землёй, разделённая на округи, которые управлялись лордами-наместниками.
