Не знаю, как мистеру Кингману это удалось, но он дал отпор тем репортерам. Или так, или они до смерти испугались, что он заставит их наматывать круги вокруг квартала или еще чего. Мы с мальчишками прокрались на их задний двор, остановившись только для того, чтобы проверить, хватит ли курочкам еды и воды. Айзек вызвался зайти позже, чтобы проверить их, если понадобится.
Когда я вошла через заднюю стеклянную дверь, Джулс встретила меня крепкими объятиями.
– Я так рада, что ты в порядке. Я бы не хотела потерять сестру, не успев официально обзавестись ей.
О-оу. Я обняла ее в ответ.
– Все хорошо. Я никуда не денусь.
Мы с ней соорудили временный насест для Люка на кухне, но не успели мы закончить, как Крис ворвался в дом. Он сгреб меня в охапку и поцеловал так страстно, что на секунду я забыла обо всем дерьме, в которое мы оказались втянуты.
Он прижался своим лбом к моему, и мы оба почувствовали себя в безопасности, чтобы хотя бы на секунду перевести дыхание.
– Привет, – сказал он.
– Привет. – Две минуты назад мир казался безумным хаосом. Но теперь, когда он был рядом со мной, я знала, что у нас все будет хорошо.
Может, и не в следующие десять минут, но мы прорвемся через этот кошмар вместе.
– Скажи, что случилось на работе.
Что за парень. Наши задницы засветились на весь интернет, а он интересовался событиями моей жизни. Я еще раз быстро поцеловала его, просто потому что мне нужно было.
– Я почти даже и не знаю. – Я покачала головой, все еще не в силах поверить во все, что сегодня произошло. А ведь на часах было еще слишком рано, даже чтобы выпить. – Картер просто вызвал меня к себе в офис и сказал, что я уволена за поведение, неподобающее государственному служащему. Он мне не сказал ничего конкретного. Я не знаю, что я буду делать. У меня и сбережений толком нет, максимум хватит на месяц или около того.
– Вот ублюдок, – прорычал Крис.
Да, я понимаю его чувства.
– Мне… мне придется переехать или еще что.
Крис кивнул. Он, вероятно, не понял всю серьезность ситуации, он же фактически был миллионером. У него был личный самолет.
– На мой взгляд, у тебя несколько вариантов, детка. Можешь переехать ко мне. Или я могу переехать к тебе. Или можешь просто остаться у себя.
Ага, точно. И хотя было очень мило, что в первую очередь ему пришла мысль о том, чтобы съехаться, он явно понятия не имел, что значит преждевременно расторгнуть договор аренды.
– Я не могу просто остаться, не оплачивая аренду. И я не хочу, чтобы мы съезжались, потому что тогда я буду жить за твой счет.
Он кивнул и, кажется, подумал над ответом.
– Ага. Но есть два момента. Я в прямом смысле этого слова миллионер. Так что можешь жить за мой счет сколько вздумается. Тебе не придется никогда работать, если ты не захочешь. А еще владелец твоего дома – я. Тебе не придется платить за аренду, если не хочешь.
Прости-и-ите?
– Что?
Он вернул мою отвисшую челюсть на место, а потом коснулся пальцем кончика моего носа.
– Я владею как минимум третью всех домов в нашем районе; сейчас, возможно, уже больше. Когда дома здесь выставляют на продажу, моя компания вступает в торги и наличными предлагает больше запрашиваемой суммы. Потом иногда мы перепродаем их, но в основном я их оставляю себе, чтобы сдать в аренду или, ну знаешь, отправить туда жить кого-нибудь из семьи.
– Так ты тут весь район держишь?
Деклан, Эверетт и Хейс зашли в дом в таком виде, будто вернулись прямиком с тренировки, не приняв душ. И пахли соответственно. Хейс взял яблоко из миски на столе и, прежде чем откусить, сказал:
– Да, он разрешил нам выбрать, где мы будем жить, когда закончим школу.
Я перевела взгляд на Деклана и Эверетта, которые подтвердили: один пожал плечами, другой нахмурился.
– Кстати. – Эверетт широко улыбнулся и указал на Криса. – Я спорил на дом, в котором живу, что мы заставим тебя влюбиться в Криса. Это, конечно, пари для дураков, потому что мы-то все уже знали, что вы друг в друга влюблены по уши. И все равно я выиграл. Отдавай мой дом.
Крис покачал головой и улыбнулся.
– Оно того стоило.
Мистер Кингман вошел в комнату, свистнул, чтобы привлечь к себе внимание, и начертил круг рукой в воздухе. Это, должно быть, сигнал, который он использовал, чтобы собрать всех, потому что все сразу окружили его, меня и Криса.
– Мы поговорим о моем, эм, твоем доме позже, – громко зашептала я и ткнула его пальцем в грудь. – Не могу поверить, что ты мне не сказал.
Мы все собрались в гостиной, где проводили вечер игр, потому что это действительно была единственная комната, где могли поместиться все. Пока мистер Кингман не начал, я дотронулась до его руки. Мне нужно было поблагодарить его за спасение. На самом же деле я хотела сказать, как много для меня значит то, что он и вся его семья в одно мгновение взяли меня под свое крыло.
– Что вы сказали этим сумасшедшим репортерам? – Я не думаю, что отогнать их от дома мог кто-то еще, кроме этого человека-горы с соответствующей внешностью.
Отец Криса поднял одну бровь и коварно улыбнулся.
– Я просто спросил, уверены ли они в том, что хотят умереть именно на этой лужайке.
Да. Весомый аргумент.
