Это же полное сумасшествие в таких обстоятельствах делать подобное, но я послушалась, доверяя моему адмиралу.
– Десять глубоких вдохов, десять выдохов, – велел он. – Слушайте, как стучит ваше сердце. И мой голос. Я буду считать. Больше ничего. Начинайте.
Я подчинилась, сосредотачиваясь на ощущениях собственного тела и голосе адмирала, ощущая, что через некоторое время эмоции утихли, и я готова снова сосредоточиться.
– Открывайте глаза, смотрите прямо перед собой.
Даже боюсь и представить, что там происходит вокруг, раз адмирал Рейес отдает такой приказ.
Я распахнула глаза, наблюдая, как он закрепляет веревку для спуска. Оборудование к этому моменту уже находилось возле метеорита.
Вдали, скрывая всю окружающую реальность, валил густыми хлопьями снег, делая мужчину в черно-серой брони едва ли не единственным ярким пятном рядом со мной.
– Идите ко мне, – через минуту сказал он.
В этот момент где-то далеко послышались вой и хруст, следом прокричала какая-то птица, раздался грохот, но я, как мне и велели, смотрела только на адмирала и падающий за его спиной где-то там снег.
– Не отвлекайтесь на то, что происходит снаружи. Ни на звуки, ни на запахи. Сосредоточьтесь только на работе, нара Шторм, – велел он, закрепляя на мне веревку и проверяя крепость карабинов.
Прогрохотал гром, снег стремительно начал таять. Вокруг явно творилась какая-то непередаваемая жуть, которую создавала энергия, проходящая через метеорит.
– Удачи, Ева, – пожелал адмирал, пронзая меня взглядом и на миг заставляя забыть обо всем на свете.
Оказавшись внизу, я вскинула голову, нашла взглядом мужчину, замершего на краю котлована. Кивнула, давая понять, что спустилась благополучно, а после принялась за работу. На все исследования у меня был всего лишь час.
Самое непростое сейчас было для меня, когда Ева оказалась внизу возле метеорита и начала подключать оборудование, это сделать шаг и отвернуться от нее, приступая к своей работе – защитить мою женщину. Тьма изнутри давила беспощадно, требовала, чтобы я накрыл Еву нерушимым щитом, а еще лучше – оказался рядом и вытащил ее из самого, пожалуй, опасного места на планете.
Она еще, пожалуй, неплохо справилась, в первые минуты наблюдая, как хаотично за пределами нейтральной зоны, меняется климат. Во время самых первых исследований несколько лет назад у нас были случаи, когда ариаты, видя такое, цепенели от ужаса и выпадали из реальности, теряя разум.
Ева, конечно, одаренная с третьим уровнем, психика у нее более устойчивая, по сравнению с обычными ариатами, но это могло ее и не спасти.
Я сделал глубокий шумный вдох, целиком и полностью беря под контроль бунтующую силу, отсек все мысли и эмоции и сосредоточился лишь на первых хищниках, которые вот-вот окажутся возле нейтральной зоны.
Следующий час я только и делал, что мгновенно перемещался, уничтожал угрозу за угрозой и время от времени стряхивал с себя лепестки цветов, в которые Ева преобразовывала аномальную энергию. Я насчитал семь волн за час, каждый раз после удара унимая вспыхивающую в пальцах силу и интересуясь у Евы, как она себя чувствует. Только почему-то ее «я в порядке, адмирал» меня никак не успокаивало. Слишком хорошо я осознавал, насколько сильно она рискует, раз за разом преобразовывая аномальную энергию. Рискует своей жизнью. Это казалось абсолютно неправильно, но я ничего не мог здесь поделать. Только усмирять тьму и крушить монстров.
– Адмирал, – раздался к гарнитуре голос Евы.
– Да, нара Шторм, – уничтожая очередного монстра, тотчас откликнулся я.
– А тут… скелет вывалился, лежал, похоже, где-то под метеоритом, – сообщила она. – А последний выброс энергии, который я преобразовывала, его каким-то образом вытащил.
– Человеческий? – уточнил спокойно, уже даже и не пытаясь предположить, чего ожидать.
– Да.
А странностей в этом деле становится, однако, все больше…
– Как закончите работу, заверните его в защитный кокон из своей силы.
Я не уточнял, сможет ли она это сделать, знал ответ. Полчаса щиты Евы вполне держатся. Этого времени нам вполне хватит, чтобы перенестись, а дальше эту находку сохранит в алмазной брони Крис.
– Хорошо, адмирал.
Прошло еще несколько минут, прежде чем Ева сообщила, что работу закончила, скелет упаковала и готова подниматься.
Я разнес одним ударом трех хищников, оглядел вновь меняющиеся окрестности и пустую нейтральную зону и рванул к Еве, которая практически выбралась из котлована. Помог, подхватывая у поверхности, и прижал на мгновение к себе.
Жива. Цела и невредима. Рядом.
Я выдохнул, отпустил ее и присел, вытягивая оборудование и скелет.
– Адмирал, вы не ранены? – вдруг всполошилась Ева, явно сейчас рассмотрев количество уничтоженных мной хищников.
Я выпрямился, поймал тревожный взгляд ее невыносимо красивых глаз. Волна огня располосовала позвоночник, сжала в тиски, не давая сделать вдох, обожгла до костей…
– Нет, нара Шторм, не ранен, – только и выдохнул в ответ, справляясь с абсолютно новыми для меня ощущениями.
