Уже были и невероятный страх за нее, и наполняющая душу теплота от заботы и присутствия рядом со мной, и желание защитить, а теперь вот ярче прежнего обострилась жажда близости… Неудивительно, пожалуй, что такой спектр эмоций и чувств снес мою внутреннюю броню, вернул, пусть на время, цвет глазам, который был еще в детстве.
Что она со мной сотворила за считанные дни? Моя Ева, которая до сих пор смотрит беспокойным взглядом так, что переворачивает душу, оголяет все нутро и… совсем не оставляет мне выбора. Она будет моей. И ничьей больше. Без нее уже слишком многое теряет свой смысл.
Я медленно вдохнул и выдохнул, возвращаясь в реальность.
– Нам необходимо возвращаться, – сказал я, наклоняясь и подхватывая рюкзак и кокон с находкой, одновременно с этим прислушиваясь к приближающимся хищникам.
В следующее мгновение пальцы Евы переплелись с моими. Я щелкнул по перемещателю, как девушка вдруг охнула и вскинула руку.
Нас тотчас накрыло ударной волной, которую Ева преобразовывала, но в этот раз что-то явно пошло не так. За считанные секунды пеплом осыпались оборудование и все мое оружие, затрещали, словно наэлектризованные, наши костюмы, вокруг заискрило.
Я прижал Еву к себе, выпуская тьму и даже не предполагая, куда теперь нас выкинет после такого сбоя.
Портал схлопнулся через десять секунд, и мы рухнули в воду, уходя на самую глубину. Мой щит из тьмы спас нас от сильного удара о поверхность, но он вовсе не оказался непроницаем для воды, этого я не учел. Ледяная, она обожгла до костей и темноты в глазах, не давая возможности сразу же сориентироваться в ситуации.
Но едва я пришел в себя, первое, что увидел – это ошарашенный и донельзя испуганный взгляд Евы, которая начала задыхаться от нехватки воздуха. Я притянул ее к себе, прижимаясь к губам и делясь дыханием, старательно пытаясь в этот момент не думать, как доверчиво она замерла в моих руках.
Продолжая ее обнимать и делясь с ней воздухом, устремился наверх.
Рывок за рывком – и мы, наконец, вынырнули на поверхность.
Я выдохнул в ее губы, отпуская и не зная, как она среагирует на такую непозволительную близость. Ева вдруг закашлялась, все-таки успела нахвататься воды, уцепилась за мои плечи, и я откинул ее спутанные волосы, чтобы не мешали, по-прежнему не отпуская и прижимая девушку к себе.
– Спасибо, что вытащили меня, адмирал, – хрипло сказала она, при этом впервые за все наше знакомство, не смотря в мои глаза.
Нет уж, так не пойдет, мой свет.
Я ухватился за ее подбородок, заставляя девушку поднять голову, и утонул в абсолютно бездонном взгляде. Смущена, похоже, дезориентирована всем происходящим, и есть еще какие-то абсолютно нечитаемые эмоции.
– Холодно, – просипела она.
Я моргнул и очнулся от наваждения.
Мне холодно не было ни капли, несмотря на то, что вода ледяная. Ева все еще прижималась ко мне, и от этого жар разливался по всему телу, делая его горячим и отсекая остальные ощущения. Но выбраться из воды, однозначно, необходимо.
Я бросил короткий взгляд по сторонам, прикидывая ближайшее расстояние до берега и оценивая окружающие опасности. Судя по кружащим чайкам и зарослям камышей, нам все-таки удалось покинуть аномальную зону, и мы оказались у знакомого озера, которое пролетали утром на флаере.
Вспомнил и про скелет, который накрыл так же, как и нас, во время перемещения тьмой. Вытянул его из воды на поверхность, направил к берегу. Ева эти несколько минут, пока я действовал, молчала и прижималась ко мне.
– Простите, адмирал, я не удержала последнюю волну, меня накрыл откат, – почти прошептала она в мое плечо. – Моя сила в итоге впиталась в ту, аномальную и… Нет у нас теперь ни техники, ни оружия, ничего металлического…
– Нашли о чем переживать, – выдохнул я, находя ответ на вопрос об исчезнувшей одежде.
В космокостюмах были вставлены тонкие металлические нити и пластины, потому-то мы ее и лишились.
Но волновало меня не это, а состояние Евы. Холодно ей, похоже, не только от воды, но и от наступившего отката. Когда идет становление грани какой-то способности, как это сейчас происходит у Евы, он может увеличиваться в разы, лишать всех сил. Такое у одаренных случалось.
Я нашел ее запястье, где обычно держался браслет с вакциной от отката, осознал, что и он исчез, как и мой.
– У меня на вакцину лимит закончился. Следующую получу только через полторы недели, – устало сказала Ева.
Ситуацию это не улучшало, и, пожалуй, стоило в первую очередь оказаться на твердой поверхности, прежде чем начать хоть как-то решать этот вопрос.
– Держаться за меня сможете? – уточнил, давя внутри бунтующую тьму.
– Да, адмирал.
Я подождал, пока она ухватится за меня, а потом мощными рывками погреб к берегу. Даже жаль, что перемещать при помощи тьмы я мог лишь неживые предметы. Очень бы сейчас пригодилось!
