Моя жизнь полностью

Более того, Ал мог обеспечить равновесие в гораздо более важном аспекте: он знал то, чего не знал я. Я хорошо разбирался в экономике, сельском хозяйстве, вопросах борьбы с преступностью, социального обеспечения, образования и здравоохранения и весьма основательно — в основных проблемах внешней политики. Ал был специалистом по национальной безопасности, контролю над вооружениями, информационным технологиям, энергетике и окружающей среде. Он был одним из десяти сенаторов-демократов, поддержавших президента Буша во время первой войны в Персидском заливе. Гор присутствовал на международной конференции в Рио-де-Жанейро, посвященной биоразнообразию, и активно выступал против решения президента Буша не поддерживать договор, принятый в результате этой конференции. Недавно он написал ставшую бестселлером книгу «На весах судьба Земли» (Earth in the Balance), в которой подчеркнул, что появление таких проблем, как глобальное потепление, истощение озонового слоя и уничтожение тропических лесов, требует радикального изменения нашего отношения к окружающей среде. В апреле прошлого года Ал подарил мне эту книгу с автографом. Я прочел ее, многое узнал и согласился с его аргументами. Помимо того, что Ал больше знал о вещах, которыми мы должны были заниматься в случае избрания, он гораздо лучше меня разбирался в культуре Конгресса и Вашингтона. И, что самое важное, я считал, что, если со мной что-нибудь случится, Гор сможет стать хорошим президентом. Я также полагал, что по окончании срока моих полномочий в качестве президента у него будет прекрасный шанс добиться избрания на этот пост.

В одном из вашингтонских отелей я организовал встречи с несколькими из кандидатов на пост вице-президента. Ал пришел поздно вечером, в одиннадцать часов, чтобы свести к минимуму возможность встречи с представителями прессы. Это время больше подходило мне, чем ему, однако он был бодр и в хорошем настроении. Мы два часа говорили о стране, о предвыборной кампании и о наших семьях. Ал очень любил Типпер и своих четверых детей и гордился ими. Типпер была интересным человеком, женщиной, обладающей многими достоинствами, которая прославилась своей кампанией против агрессивных и вульгарных текстов современных песен, хорошо разбиралась в вопросах медицинской помощи психически больным людям и активно стремилась повысить ее уровень. Во время нашей беседы Ал мне очень понравился, и я пришел к выводу, что они с Типпер станут большим приобретением для нашей предвыборной кампании.

Восьмого июля я позвонил Алу и предложил ему стать кандидатом на пост вице-президента. На следующий день он вместе с семьей вылетел в Литл-Рок, где я сделал официальное объявление. Появившаяся в средствах массовой информации фотография, на которой мы все вместе стоим на заднем крыльце губернаторской резиденции, стала важной новостью для всей страны.

Этот снимок больше, чем слова, которые мы произносили, передавал энергию и энтузиазм молодых лидеров, выступавших за позитивные перемены. На следующий день, совершив пробежку по Литл-Року, мы с Алом вылетели в его родной город Картадж, штат Теннесси, чтобы выступить на митинге, а также навестить его родителей, имевших на сына большое влияние. Ал Гор-старший в течение трех сроков был сенатором Конгресса США, поборником гражданских прав и противником войны во Вьетнаме, из-за чего потерпел поражение на выборах в 1970 году, но обеспечил себе почетное место в американской истории. Мать Ала, Полин, была столь же заметной личностью. Она окончила юридический факультет университета, что в те времена было редкостью для женщин, и некоторое время работала юристом в юго-западном Арканзасе.