— У Бадмаева был помощник Михаил Ригель. Ты понимаешь — Ригель! Между прочим, сын выдающегося геронтолога Леонида Ригеля. И наш Ригель, который Михаил, увлекался работами отца. И если верить Бадмаеву — а не верить такому уважаемому доктору у нас нет причин, — в целях эксперимента Михаил Ригель выхаживал Воскобойникова и еще одну девицу, Раису Симанюк, вводя в их практически безжизненные организмы настои бадмаевских трав и смеси с вытяжками из медуз по рецепту отца-геронтолога. И, между прочим, в книге доктора Белкина, специалиста в области старения и биографа доктора Бадмаева, я встречаю упоминание об этом опыте как о единственно удачном эксперименте по запуску механизма полной регенерации организма. Я пытался связаться с доктором Белкиным, но к нему не подберешься. Если бы доктор был москвичом, я бы нашел способ с ним встретиться — подстерег бы у подъезда или около клиники. Знающие люди уверяют, что Белкин может безостановочно говорить о Бадмаеве и его пациентах. Особенно об уникальных. Но Белкин живет в Петербурге, и его время расписано по минутам на два года вперед, так что наша встреча крайне проблематична.
— Ты хочешь сказать, что этот твой Воскобойников бессмертный, как медуза? — скептически усмехнулась я. Но Женя оставался совершенно серьезен.
— И Симанюк тоже. Тогда все сходится. Майкл — не Майкл, а бывший урядник Варфоломей Воскобойников. Монархист до мозга костей, он готов на что угодно, только бы не допустить отречения Николая Второго. И если такое случится, это будет страшно.
Подобная постановка вопроса не могла не удивить, и я недоверчиво произнесла:
— Ты говоришь так, точно такой поворот событий возможен.
Бывший муж помолчал и тихо ответил:
— Представь себе, да. Если допустить, что моя теория верна и урядник Воскобойников и в самом деле тот самый журналист, ставший практически бессмертным и укравший бумаги физика Амбарцумяна, то не удивительно, что он так рвется заполучить молитвослов.
— Кстати о молитвослове. Куда ты его дел?
Волчанский сделал вид, что не услышал, как бы между делом сообщив:
— Мне очень повезло. Собирая материал для монографии, я вышел на родственницу Милицы и Станы Черногорских.
— Я видела электронное письмо Розали Негош. Да и ее саму тоже.
Поймав на себе недоуменный взгляд Евгения, я быстро добавила:
— По скайпу.
— Тогда ты должна понимать, что означает для фанатичного поклонника Николая Второго карта «висельник». Этот урядник костьми ляжет, но не допустит падения абсолютной монархии. Стоит вернуть карту в колоду, и Варфоломей Воскобойников сможет моделировать события так, как ему придет в голову. Например, создать ситуацию, чтобы Николай Второй не подписал отречения. Как бы то ни было, Воскобойников искал молитвослов. Я сам видел, как он пересматривал коробки.
— Ты еще в институте был королем конспирологии, — фыркнула я, но Волчанский пропустил мои слова мимо ушей.
— Хочешь, расскажу, как было дело? Воскобойников не был уверен, где молитвослов — в вещах, привезенных Соколовым, или у вас в хранилище. И для начала пристроился в американскую миссию в Джорданвилле. Там не нашел того, что искал, и отправил в Россию предложение об организации совместной выставки.
— Признайся, Жень, это ты подбил Звягинцева на воровство?
— Я же не знал, что Юра сделает все так топорно, — не стал отпираться Волчанский. И, усмехнувшись, пояснил: — Чтобы не ошибиться и не забрать другую книгу, этот деятель решил принести всю коробку, чтобы я выбрал нужную. Итак, в коробке номер девять Воскобойников так же, как и я, обнаружил молитвослов, но я опередил лже-Майкла. И тогда американец попросился ко мне на постой, чтобы быть как можно ближе к молитвослову.
— Так куда ты его дел? — вернула я бывшего мужа с небес на землю.
— Кого? Молитвослов? — заморгал он. — Как только забрал, сразу же отправил бандеролью на адрес матери. Ты позвони ей и попроси пока не забирать посылку. На днях я выйду из больницы и схожу на почту вместе с ней. Не хочу подвергать ее опасности.
— Сам позвони.
— Не могу. Смартфон разбился.
— Это Воскобойников на тебя напал?
— Никто на меня не нападал, — раздраженно отмахнулся Евгений. — Он просто за мной шел. Вернее, рядом со мной. Уже после того, как я сдал ему комнату и отправил по почте молитвослов. Выхожу из отделения связи, вижу — стоит у магазина. В руках полная сумка — прикидывается, что за продуктами ходил. А сам за мной следит. На всякий случай я двинулся в противоположную от дома сторону — Воскобойников за мной. Я ускорил шаг — он за мной. Я побежал, поскользнулся на какой-то ерунде, упал, затылком стукнулся и больше ничего не помню.
— Квитанцию куда дел?
— Что?
— Квитанцию с почты. На ней есть адрес получателя бандероли. Если ты какое-то время лежал без сознания, Воскобойников вполне мог обшарить твои карманы и запомнить адрес твоей матери.
