— Хорошо. Знаешь, я давно так не веселилась, спасибо тебе. Кстати, скоро будет Летний Бал. Ты уже подал бумаги?
— Ещё нет, но если ты согласишься стать моей спутницей бала, то я могу занести наши документы.
— Хорошо. — легко согласилась девушка и немного покопавшись в сумочке, протянула Кроссу сложенный листок гербовой бумаги. — Вот, держи.
— Решено. — произнёс Ирвент и убрал листок в свой портфель, к двум таким же своим, которые были загодя приготовлены утром. — Тебя не смущает, что ты будешь дамой незнатного спутника?
— Нет. — уверенно отрезала Брана, после чего добавила, немного смутившись. — И если ты не против, я хотела бы зайти с тобой с обычного входа. Знаешь, как-то неудобно заходить в Зал в одиночестве.
— Не переживай. У меня имеется свой способ попасть на торжество через парадный вход. — спокойно ответил парень, а затем обратился к подошедшему разносчику. — Чай и мясные бутерброды, пожалуйста.
Дождавшись, когда тот всё запишет и уйдёт, Ирвент продолжил разговор с девушкой:
— Ты уже приготовила платье?
— Ещё в раздумьях. Есть предпочтения? В каких цветах будет твой наряд? — оживилась Брана.
— Я буду в белом с чёрным и золотым. И я хотел бы сам оплатить твоё платье, как того раньше требовала традиция. Так что не стесняйся и выбирай любое. Чем шикарнее и красивее ты будешь, тем большее удовольствие я испытаю. Что скажешь? — спросил Ирвент, хитро прищурившись.
— Ты разоришься! — весело ответила девушка.
— За это не переживай. У меня хватит средств на любое платье. — ухмыльнулся парень.
— Да ну. — недоверчиво спросила Брана. — Даже на платье работы госпожи Дюфо?
— Даже на такое. — заверил её Кросс. — Так что выбирай или заказывай именно то, что хочется. Договорились?
— Хорошо. — всё ещё немного сомневаясь, ответила девушка.
После завтрака Ирвент проводил девушку до учебной аудитории, после чего отправился подавать документы для Летнего Бала. Войдя в нужный кабинет, он застал там пожилого клерка, нервно роющегося в бумагах. Служащий на мгновение поднял глаза, затем продолжил свои дела, как ни в чём не бывало. Ирвент тоже не торопился с разговором, он просто молча наблюдал за клерком.
— По какому вопросу? — соизволил поинтересоваться служащий спустя пару минут.
— Здравствуйте. Соизвольте принять документы для представления на Летнем Балу. — парень протянул листок Браны, затем два своих. — Этот — от моей спутницы — графини Браны Ди Хоскаль. Эти два — от меня — господин Ирвент Кросс.
— Почему два листка? Вы что, не знакомы с процессом подачи документов? Почему вы вообще решили, что я завизирую такую мезальянсную пару и что студента незнатного происхождения так легко пропустят на Бал? — клерк готов был и дальше ворчать, цепляясь за любую мелочь, однако был бесцеремонно прерван Кроссом.
— Довольно! Мне не интересно ваше мнение по данным вопросам. Документы перед вами, моя учебная пара начинается через четырнадцать минут, так что в вашем распоряжении имеется три с половиной минуты, чтобы их принять. Если, конечно, вы не хотите ощутить на себе последствия собственной нерасторопности. — голос парня был пропитан холодом, а в глазах была холодная ярость, поэтому служащий принял за лучшее ознакомиться с принесёнными бумагами.
— Прощу прощения, господин, хм, Кросс. Соизвольте поставить здесь и здесь свою подпись. — быстро произнёс побледневший клерк, после прочтения документов. А после того, как парень отложил перо, добавил, утирая пот со лба. — Я ещё раз прошу прощения, считайте, что всё уже готово.
— Благодарю. Думаю, мы можем забыть об этом инциденте, так будет лучше для нас обоих. — кивнул Ирвент, уже безо всякой злобы и даже слегка улыбнулся седому ворчуну. После чего, с чистой совестью, отправился на пары.
После окончания пар, когда Ирвент выходил из учебного корпуса, на крыльце его ожидал барон Де Гиль.
— Господин Кросс, друг мой. Как вы себя чувствуете после вчерашнего? — барон направился к парню, улыбаясь и широко разводя руки.
— Господин Пьен. — Ирвент кивнул и улыбнулся. — Вчера мы неплохо повеселились, неправда ли?
— Ещё как! Признаться, утром я еле поднялся с кровати — благо, мой повар знает несколько рецептов для быстрого восстановления после пирушек. — при этих словах он сжал ладонь Кросса и произнёс полушёпотом. — Ваши напитки — просто нечто. Не думал, что коктейли могут быть настолько изысканными и безжалостными одновременно.
— Новые открытия — это всегда хорошо. — ответил парень с неопределённой интонацией.
— Это как посмотреть. — ухмыльнулся барон и продолжил обычным голосом. — Впрочем, я к вам по делу. Наш вчерашний договор остаётся в силе?
— Непременно. — враз посерьёзнел Ирвент. — Я никогда не отказываюсь от своих обещаний.
