Друзья проследовали за хозяйкой. Поднявшись на третий этаж, женщина отомкнула одну из дверей и вошла внутрь. На ощупь пробравшись к окну, она распахнула занавески и явила взгляду постояльцев просто огромную, по сравнению с их прошлым местом проживания, комнату.
— Отхожая за вот этой дверью, ванная — вот за этой, чулан — вот здесь, а вон в том закутке находятся кухня и продуктовая кладовая. Выход на балкон находится на кухне, но будьте аккуратны, обычно там очень много птиц. — презентовав жильё, госпожа Шемак протянула каждому из друзей по ключу. — Располагайтесь, пожалуйста. Если что-то понадобится — моя комната находится на первом этаже в конце коридора. Чуть позже вам занесут постельное бельё, недостающую посуду и проведут уборку. Я зайду проведать вас вечером, хорошего дня.
Мило улыбнувшись, женщина оставила друзей в приятном замешательстве. Некоторое время они просто ходили из одной комнаты в другую, открывали и осматривали все возможные шкафчики и ящички, периодически радостно посмеиваясь и обмениваясь короткими ободряющими репликами. Решив выйти на балкон, друзья сначала немного опешили от количества и наглости пернатых соседей, а затем, немного потрудившись и прогнав незваных гостей, ошалели от открывшегося вида. Так как дом стоял на возвышении, а комната выходила на восточную сторону, перед новыми жильцами предстали горы во всех своих красотах. Помимо Восточного Хребта, рядом находилось несколько отдельных скалистых гор поменьше и несколько небольших живописных долин. Тилэн завороженно вздохнул, Нод поддержал его меланхоличным «угу». Правда какой-нибудь внимательный наблюдатель смог бы заметить, что при этом полуэльф больше смотрел на долины и раскинувшиеся вдалеке леса, а полугном на сами горы, игнорируя лесную зелень низин.
Танцевальный зал и вправду уже был полон людей, причём не только из числа приглашённых гостей, но и из числа специально нанятых танцоров. Их задачей был так называемый «разогрев» господ — то есть, как только начиналась новая мелодия, они должны были задавать стиль и темп нового танца. Также, они могли составить пару для одиноких или же особо искушенных в танцевальном искусстве гостей.
— Ирвент! — окликнули парня и он увидел Брану, которая кружила около банкетного столика с бокалом в руке.
— Почему не танцуешь? — спросил Кросс, подходя к столу и беря бокал.
— Пока нет настроения. — ответила девушка, затем принюхалась и слегка сморщила носик. — Что это за запах?
— Это запах пороха — так пахнут настоящие мужчины после боя. — очень серьёзно ответил парень.
Вдруг, девушка совсем не по-дружески к нему прижалась и уткнулась в центр груди — туда, где ещё сохранился запах его духов. Несколько раз вдохнув, она отстранилась и игриво прощебетала.
— Порох с парфюмом — смесь, которая будоражит нервы и сердце. — при этих словах, девушка покрылась лёгким румянцем.
— Кстати о смесях. — сказал Ирвент спустя несколько глубоких вдохов. Остановив одного из лакеев, он попросил. — Распорядитесь, пожалуйста, принести мою сумку с напитками.
Дождавшись, когда его просьба будет выполнена, он пригласил барона за один из столов с напитками и посудой и начал раскладывать привезённые покупки.
— Господин Пьен, я слышал, что вы любите необычные напитки. Не в моих правилах заявляться в гости с пустыми руками, поэтому я привёз с собой рецепты и необходимые ингредиенты. — начал Кросс, поочередно вскрывая бутыли и придирчиво пробуя содержимое. Когда с дегустацией было покончено, он начал не менее придирчиво перебирать присутствующие на столе бокалы, стаканы, стопки и кубки. Отобрав нужную посуду, он продолжил. — Мне довелось много путешествовать, к тому же мой бывший род хорошо знает напитки военного флота. Поэтому начнём с самых простых.
При этих словах, он наполнил четверть низкого стакана гномьей водкой, затем аккуратно по ножу налил в стакан примерно четверть жёлтого рома и также, при помощи ножа, до верха заполнил стакан тёмным элем. Получился слоистый коктейль, причем его слои то и дело смешивались и разделялись, демонстрируя некий замысловатый танец.
— Данный коктейль называется «Выстрел кулеврины». Относится к разряду, так называемых «офицерских» напитков. Перед употреблением рекомендую хорошо перемешать. Дамам я не советую его пробовать. — презентовал свою работу Ирвент и придвинул его барону. Сам же в это время, он начал готовить ещё несколько порций, так как вокруг понемногу собиралась публика.
Барон взял предложенный напиток, помешал содержимое ложечкой, принюхался, затем несколько раз глубоко вдохнул и опрокинул стакан в рот. Проглотив напиток он зажмурился, медленно выдохнул, также медленно вдохнул, открыл глаза и удовлетворенно кивнул.
— Это именно то, что нужно. — сказал он отставляя стакан и подкуривая поднесенную лакеем трубку. — С нетерпением жду следующего напитка, господин Кросс.
