— Да гусениц в белом домике, — ответил Валерий.
— Ну, это очень трудно, — заступилась Цицино, — Марина Петровна говорила — для гусениц нужна «специальная оптика».
— Ладно, фотокорреспондент, про снимки после, — и Вася покровительственно похлопал приятеля. — Идём-ка к Семёну.
Что же, к Сёмушке, так к Сёмушке. Времени хватит до очередного кормления шелкопрядов.
— Сёмка, где ты? — крикнул Вася, подходя к дому тёти Нюши. — Иди, принимай подарок!
Подарок! Вот интересно. Взлохмаченная голова высунулась из «кладовой сокровищ».
— Какой подарок? — загорелись глаза у Сёмушки.
— Вот для тебя поймали в лесу, — с этими словами Вася вытащил из-за пазухи дрозда с тесёмкой на лапке.
— Дрозд!.. — Огонёк сразу погас в Сёмушкиных глазах. — Нашли что дарить… Летал бы на воле!
Хоть и не угодили Сёмушке своим подарком ребята, но всё же пошли в комнату вместе с хозяином, и тут Вася выпустил дрозда. Сёмушка с тревогой смотрел на «подарок».
Валерий с восторгом глядел на дрозда. Так вот почему Вася бросил своё дежурство — бегал в лес ловить дрозда… Пожалуй, дрозд ещё красивее стал, чем прежде.
Виновник стольких бед чувствовал себя прекрасно в этой хорошо знакомой ему комнате. Он взлетел, потом опустился на обеденный стол, клюнул какую-то крошку. Валерий следил за ним. Разве дрозд был виноват в том, что произошло — ведь он-то не знал, что нельзя есть Марининых гусениц…
С опаской поглядывая на подарок, Сёмушка подошёл к окну и стал открывать его.
— Улетит! Ты что? — остановил его Гико.
— Вася для тебя всё утро старался, зачем же выпускать? — укоризненно заметила Цицино. — Ему даже комсомольцы помогали…
— Раньше пожалел Валерке подарить, — пристыдил Вано, — а теперь самому не нужно. Очень не хорошо.
Сёмушка не слушал, что говорили приятели. Он следил за каждым движением птицы. Уж он-то знал все её повадки. Если эта чёрная обжора увидит шелкопрядов, им придёт конец. А дрозд норовил подлететь к шкафу. Сёмушка дёрнулся, чтобы отогнать птицу.
Вася зорко наблюдал за Сёмушкой. Едва тот сделал движение, как Вася схватил его за плечо: «Куда ты?».
— Кыш! — Сёмушка всё же сдернул полотенце со спинки кровати и взмахнул им.
— Зачем гонишь? — удивился Гико.
Валерий не сразу понял коварный хитроумный план Васи и очень беспокоился за судьбу шелкопрядов.
— Посмотри, какой дрозд — красавец! — Вася уже откровенно подсмеивался над Сёмушкой.
— Да ну его, — бросил тот, не сводя глаз с птицы.
Тут Валерий сообразил: Вася нарочно выпустил дрозда, чтобы изобличить Сёмушку.
А дрозд сделал круг-другой по комнате и сел на край шкафа. И Сёмушка и Валерий забеспокоились — не могли же они спокойно ожидать развязки.
— Спокойствие, спокойствие, — сказал Вася. От него не укрылась тревога Валерия. — Всё будет в лучшем виде.
Сёмушка, не слушая, махал полотенцем во все стороны.
— Отберите-ка у него полотенце, — распорядился Вася, — Сенька, пожалуй, еще разобьёт что-нибудь.
— Вот дурной, разбушевался, — Гико пожал плечами. — Зачем птицу без толку гонять?
Дрозд перелетел на другой конец шкафа. Ещё секунда, и он примется за гусениц.
— Ой! — Сёмушка легко вспрыгнул на спинку кровати.
— К порядку! — скомандовал Вася и шагнул к кровати.
— Убирайся! — уцепившись рукой за шкаф, Сёмушка пытался ногой оттолкнуть Васю. Но тут подскочили Гико и Вано и, крепко схватив Сёмушку за руки, стащили его с кровати.
— Вот дурной птицелов!
Цицино стояла у дверей и с испугом, чуть приоткрыв рот, смотрела на мальчиков.
Растрёпанный, красный Сёмушка молча старался освободиться из рук приятелей.
— Да угомоните его! — приказал Вася.
Дрозд, казалось, с удовольствием поглядывал со своего наблюдательного пункта на то, что затеяли мальчики. Но вдруг он нашёл на шкафу что-то более достойное его внимания, повернул голову и нацелился своим изогнутым клювом.
— Васька! — глухо, с мольбой в голосе воскликнул Сёмушка.
— Вася! — будто эхо прозвучал голос Валерия.
— Не волнуйся, Семён, выдержка, — веско сказал Вася, — с дроздом поговорю я сам.
Вася неуклюже, но быстро вскарабкался на спинку кровати. Дрозд, будто недовольный, отлетел от шкафа. А Вася, не спускаясь со спинки кровати, нащупал что-то на шкафу.
В комнате стало тихо-тихо, хотя близнецы и Гико не понимали того, что происходит у них на глазах. Наконец у Васи в руках появилась коробка. Сёмушка резко подался вперёд.
— Что там? — спросили Гико и Вано.
— Вот открытие! — лицо Васи изобразило удивление. — Тут шелкопряды!
Ну и выдумщик этот Вася! Как хитро он придумал! Валерию стало легче, когда коробка оказалась в руках у Васи. Ох, плохо Сёмушке держать ответ перед всеми. Уж лучше бы сам признался раньше…
— Не смей! Отдай! — Сёмушка рванулся к Васе.
— Потише, потише, — опять схватил его за руку Гико.
— Вася, не урони шелкопрядов, — крикнула Цицино.
— Не смей! Не бери! — крикнул Сёмушка.
— А ты смел? — хладнокровно спросил Вася. — Чьи это гусеницы? Где ты их взял?
— Нигде!
— Сами к тебе приползли?
На дрозда уже никто не обращал внимания, и он перелетал с места на место. Даже Валерий забыл про птицу.
