Первыми с радостными криками встали люди Хельги. За ними, без криков, встали люди Ингвара. Эйнаровы воины сначала остались сидеть. Но Эйнар на них строго глянул, и они один за другим стали медленно подниматься со щитов и плащей, на которых сидели.
Никто не остался сидеть – встали все.
На следующий день не Эйнар, а Ингвар велел собраться Главному столу. На этот раз – в доме у Хельги.
Ингвар сказал, что теперь им предстоит избрать Хельги на тинге и надо решить, где этот тинг провести.
Логи Финн по своему обыкновению пытался противоречить. Но Эйнар лишь повернулся в его сторону, и тот замолчал.
Ингемунд Звездочет разъяснил, что по шведским законам недостаточно, чтобы конунга объявила дружина, его должны поддержать на общем тинге старейшины и старшины разных племен и принести ему клятву на верность.
Атли Толстый напомнил, что и на Северном пути, в соседнем для ругов Хордаланде, Бьёрн Синий Бок без всякого тинга объявил себя конунгом и правил хёрдами очень недолго, а Гейрмунд сын Торлака конунгом стал с согласия бондов, и он-то и сбросил Бьёрна.
– И где ты на нашем болоте бондов увидел? – снова встрял Логи, но никто даже не глянул в его сторону.
Было решено в начале месяца
Но когда призвали старейшину Остромира и жреца Вадима, сообщили им о своем решении и стали давать указания, оба волха, узнав, что конунг во время церемонии будет сидеть на самом верху сопки, ужаснулись и заявили, что такое недопустимо, так как никто из людей не может сидеть на вершине святилища их Первопредка; там только Волх Древний восседает.
Вадим принялся объяснять, когда и как это происходит. Но Ингвар-годи его прервал и велел пригласить жреца ильменей Сотко.
Когда тот предстал перед Главным столом, Ингвар ему сообщил, что они ищут подходящее место для общего тинга, на котором будущий конунг должен сидеть на вершине кургана или сопки.
– Так это принято у нас, северных людей. Курган мы считаем подобным престолу нашего бога Одина, с которого открывается путь в мир мудрости и справедливости, – пояснил Ингвар.
Быстро глянув на волха Вадима, ильмень Сотко сразу ответил:
– Лучшего места, чем у нас на Чернаве-реке, вы не найдете. Там испокон веков собираются все словенские племена. Престол мы установим на сопке Морского Царя. Наш конунг, сидя в священном центре земли ильменей, сможет смотреть и на другие свои земли: налево – в сторону ладогов, волхов и мстян, направо – шелонцев и ловачей, прямо – ильмерей и прочей веси, а если обернется – за ним будут ишора и луги.
Вадим, когда услыхал то, что сказал Сотко, всполошился и стал говорить, что, дескать, все же намного удобнее для верингов собраться у волхов, где у них дома и угодья, и ежели непременно конунг должен сидеть на сопке, то вдоль Волхов-реки у них множество разных сопок, и любую, помимо Большой, он, Вадим, предлагает…
Ингвар снова его перебил.
– Предлагаю созвать тинг в земле ильменей, – улыбаясь одними губами, сказал Ингвар Сокол и посмотрел на Хельги.
– Согласен, – сказал Хельги Верный.
– Принято, – сказал Эйнар Справедливый; его теперь так называли.
Готовить тинг поручили Ингемунду Звездочету, Кари Детолюбу и Торгриму Умнику, который из Эйнаровых людей лучше других знал законы. Те сразу отправились в путь, надо было разослать гонцов ко всем племенам и приготовить временные зимние жилища для верингов, старшин и старейшин.
Волхским гаутам было велено раздобыть престол для конунга и две скамьи для ярлов. О престоле распорядился Ингвар Сокол, а о скамьях – Хельги Верный.
Хевдинги и три корабельные команды тронулись в путь, когда встала Волховсау. Ехали на санях.
Когда выехали из Земли волхов и въехали в Землю ильменей, прилетели два ворона и весь оставшийся путь летели за санями, на которых ехали хевдинги со своими состольниками.
Хельги, когда прибыли на место и разместились, пригласил к себе сначала Ингемунда Звездочета, потом Торгрима Умника, а затем Кари Детолюба. С каждым из них он подолгу разговаривал с глазу на глаз. О чем они совещались, в саге не говорится.
Провозглашение и избрание происходили так:
В святилище всех словен, на Чернаве-реке, на сопке Морского царя был установлен престол для конунга и рядом две скамьи, слева и справа.
Ингвар-годи произнес короткую речь и предложил тингу провозгласить Хельги сына Авальда конунгом верингов, словен, чуди и веси. Собравшиеся на тинге ответили согласием. Их было несколько сотен, и от каждого племени было не менее двенадцати человек.
Ингвар Сокол осенил Хельги Верного священным Молотом Тора, и Хельги взошел на престол.
Оглядевшись на четыре стороны света, поклонившись небу, земле и воде и произнеся молитву Одину, Тору и Фрейру, Хельги сел на престол и первым делом сказал, обращаясь к дружине и к народу:
– Вы избрали меня конунгом. Означает ли это, что вы обязуетесь исполнять мои повеления?
В ответ со всех сторон раздались крики согласия.
