Он медленно преображался , облик его расплывался , становился маленьким и незначительным. Мерлин рванулся следом. Разгадав, что тот пытается спрятаться от него в мареве своих чар. Теперь уже Мэрл сам, желал доказать свое превосходство. И они должны были решить вопрос кто сильнее, в истинных обликах. Начиналась битва на магическом уровне. Существа опустились на землю. Теперь нечего было скрываться, и Дафнио постарел на глазах. Мерлин остался, как и был тринадцатилетним подростком. Они одновременно сложили пальцы и, подняв их на уровень груди, начали концентрировать энергию. Уже были не нужны слова, каждый смотрел только вглубь себя, и собирал силы для единственного решающего удара. Больше не имели значение способности и таланты, лишь тот, кто сумел поглотить больше магии, и кто сумеет быстрее высвободить её, победит. Мэрл отключился, впервые он должен был осознано исчерпать себя, и как можно полнее, если не сумеет, то будет разорван.
До этого завороженно следя за сражением драконов, Тео совершенно забыл об опасности. Но когда почувствовал, как обжигающий холод начинает расплываться от мальчиков, бросился бежать, за ним рванули Педро, Карлос, задыхаясь от быстрого бега, они выскочили на границу с Косой аллеей. И только здесь ученый остановился. Нагнувшись, уперся ладонями в колени, тяжело переводя дух. Педро был близок к отчаянью. Он схватил ученого за мантию на груди и впечатал в стену ближней лавки.
Я хочу знать, - он принялся накручивать толстую материю на свою пятерню. - Что происходит? Ты не говорил, что будут драконы!
Тео немного посинел, но сумел упереть новую палочку в подбородок Педро. Тот, почувствовав её острый наконечник, ослабил хватку.
-Еще не время, - пояснил он. Мы должны ждать.
Чего Теодор?
Его победы. Мальчишка слишком увлекается игрой.
Игрой! Да эти гребанные драконы разнесли половину переулка.
Пока нет.
На этих словах они перестали видеть происходящее, погрузившись в сверкающее молочное море. В ушах зазвенело, стало трудно дышать, точно горло сжали невидимые руки. Все члены тела налились тяжестью. Сердце замедлило удары. И вдруг, все исчезло. На небе опять была луна, и все те же дома, темные витрины. Тео почувствовал, что может двигаться. Он прошел вперед и закричал. Лютный переулок исчез, на его месте была только сверкающая пустыня.
Старик резко раскинул руки в стороны, из разорвавшейся груди ударил свет. Мэрл заученным движением, в точности повторил его жест, сияния высвобожденной магии двух « излучателей», столкнулись. Пространство меж ними исказилось, сила до сего дня сокрытая внутри, существ всклокотала. Они засветились подобно двум солнцам, когда выбросили из себя упругие сгустки энергии. Мэрл был быстрее, он сумел сконцентрировать имеющийся ресурс и ударил, на сотую долю секунды раньше. Магма волшебства заклубилась, еще в полете она начала бешено вращаться, ввиваясь в тело соперника. Пожирая его изнутри. И сразу почувствовал ослепляющею боль, это Дафнио рвал его. Они оба удержались на ногах, уже не так быстро, но все же попытались снова свести руки и усвоить враждебную энергию. Мерлин застыл, переваривая злобную обжигающею ненависть. Такого он никогда не испытывал, как и обещал Дафнио, боль зашкаливала за все его самообладание. Он терпел, уроки Аркуэна, приучили его принимать мучение как награду. Ноги не выдержали. Подогнулись колени и он рухнул. Падая, потухающим сознанием отметил, что остался в одиночестве.
Все было кончено, соперник перестал существовать, магия Мерлина уничтожила его, раскидав на мельчайшие частицы, но и он сам, был не в лучшем виде. Грудь рассечена выбросом, огромная трещина расколола грудную кость, и сломала ребра. Мэрл беспомощно перевалился на спину, и увидел над собой бледное лицо Тео.
Ты готов к смерти? - срываясь от волнения, спросил ученый.
Мерлин подтянул к животу ноги, пытаясь встать. Получилось. Закрывая грудь, сделал несколько шагов прочь. Но, потратил слишком много сил, и это был его конец. Даже не вскрикнул, когда его сшибли на землю и начали исступлено избивать ногами, бандиты испанца. Не сопротивлялся, больше не сопротивлялся, отдав свое тело, только старался ровно дышать, каждый раз задерживая вздох перед очередным ударом. Били долго, по голове, животу, спине. Били профессионально, круша кости, разрывая внутренние органы. Потухающим сознанием мальчик отмечал, как один за другим обрываются его жизненные каналы. Надо было срочно впадать в транс, но проклятая боль отвлекала.
Полное равнодушие, к смерти, смирение и покорность. Как сложно! Как сложно оказывается - умирать!
Умирать, зная, что не будешь отомщен. Тео спокойно смотрел, как его добивают. Мэрл в последнем усилии, перевернул избитое тело, на живот, обе ноги были сломаны. И пополз, на локтях, к ученому. Тот завороженно смотрел на него. А Мэрл полз, пока мог, неотступно пожирая взглядом ученого.
Вот твой план, - потухали в голове мысли, - я недооценил тебя.
