Чёрная фигура заговорила.
— Опять ты выжил, — сказала она жутким голосом. — Я в восхищении. Ты нам нужен. Долго тебе не протянуть. Сдавайся, Грейджой. Ты будешь жить. Ты будешь под нашей защитой. Выбирай правильную сторону.
Теон покачал головой.
— Не глупи, — прошипело чудовище. — У тебя обожжено лицо и нет части пальцев. У тебя всё будет. Ты будешь здоровее и сильнее, чем когда-либо!
— Нет, — хрипло выдохнул Теон.
— Дурак! — забулькала тень. — Твои водяные дружки не смогут тебя спасать здесь вечно! И они не вернут тебе здоровье. А вот я могу. Ты уже однажды был с женщиной, служившей нам. Тебе даже нравилось, — тень забулькала и захохотала нечеловеческим смехом. — Соглашайся! Твоя игрушка снова будет при тебе!
Как бы ни было заманчиво предложение теней, Теон точно знал — верить им нельзя. Он рванулся — к его удивлению, сдерживавшие его путы лопнули. Железнорождённый вскочил на ноги, выставив вперёд руку с раскалённым кольцом.
— Я, Теон Грейджой, железнорождённый! — закричал он. — Я родом из морского народа! И я никогда его не предам! И не предам мою родню! Кем бы вы ни были, порождения тьмы — убирайтесь прочь!
Тень заурчала. Теон неожиданно прыгнул и ударил её кольцом. Раздался полный нечеловеческой боли вой, и тень исчезла, а рука Теона словно запылала огнём.
— Умри! — забурлила темнота.
Защитный кокон иссяк. Мрак обступил Теона, снова заливаясь внутрь него. Но железнорождённый откуда-то знал, что надо делать. Он сошёл с алтаря и, не обращая внимания на теней, спокойно размахнулся рукой и ударил по алтарю прямо кольцом Глубоководных.
Земля вздрогнула от сильнейшего толчка. Невообразимый крик сотряс воздух; алтарь раскололся, а кольцо взорвалось вместе с двумя пальцами. Из разлома в алтаре хлынул яркий свет; в ушах раздался плеск морской воды. В этом свету и плеске тени, извиваясь, погибали одна за одной. Здание вздрогнуло. Теон ринулся к выходу — тут же за его спиной упал огромный кусок базальта, отколовшийся от потолка. Железнорождённый побежал со всех ног к выходу на площадь, слыша, как прямо над ним трещат и рушатся многовековые базальтовые стены. Следующий кусок стены упал прямо перед ногами — Теон уже не успевал обогнуть и перескочил неожиданное препятствие. Ещё несколько шагов — и он уже на выходе, но тут он запнулся о камень, упавший на порог. Сзади с грохотом рушилось всё, что можно. Теон попытался подняться, но кусок базальта обрушился ему на голову, и он потерял сознание.
========== Новые горизонты ==========
В голове шумело, а земля словно плыла под ногами. Или же это и вовсе была вода? Не понять… Где он? Это точно не Стигай.
«Крепко же меня ушибло».
— Наконец-то ты очнулся.
Теон открыл глаза. Лучше бы он этого не делал! Над ним склонился человек с невообразимо жуткой наружностью. Он был весь обожжён — Сандор Клиган тихо отдыхал. Более того, как будто куски камня были вплавлены прямо в его кожу. Это было невозможно, это отталкивало, но Теон точно знал — это друг.
— Ты уже, наверное, догадался, кто я такой?
Теон облизнул губы, почувствовав солоноватый привкус. Или он опять в царстве Глубоководных, или это вкус крови. Да и немудрено. После всех приключений Теон, должно быть, выглядел просто ужасно.
— Ты Харрен Хоар, — он откуда-то это понял.
— Верно! — Харрен Чёрный засмеялся в свою густую, косматую бороду. — Видишь, что со мной сделал Эйгон Завоеватель? Проклятый основатель династии Таргариенов…
— Он вёл свой народ, — спокойно сказал Теон. — Не его же вина, что случился Рок Валирии.
— Не его, — кивнул Харрен Чёрный. — Его просто использовали. А я не успел… Проклятие. Я был близок. Но не успел.
— Ты же пошёл ужинать в свои покои, когда началось…
— Избавь меня от этого бреда! — взревел Хоар. — Я должен был призвать наших покровителей. Наших родичей. Я пытался открыть дверь, чтобы они смогли попасть в Вестерос. Вместе — люди и Глубоководные — мы бы создали великую империю. Мы бы сокрушили всех врагов. Но я не успел.
— Я не слышал об этом… — растерянно сказал Теон. — Хотя нет, вру. Слышал. Лорей говорил что-то такое…
— Зачем ты попёрся в Стигай? — неожиданно строго спросил Харрен Чёрный, вперив в Теона тяжёлый взгляд чёрных глаз.
— «Наш народ повержен силами Бездны. Мы не смеем больше выйти из морских пучин, а Йин заселён пагубой. Но однажды найдётся один! Найдётся тот, кому нечего терять; тот, кто близок нам по крови и духу; тот, кто поможет нам возродить величие. Он найдёт нас в проклятых городах. Он обойдёт Йин и Асшай, а затем побывает и в ещё одном нашем городе…» — Теон по памяти зачитывал текст из книги Глубоководных. Харрен как будто одобрительно взглянул, но тут же его взгляд стал суровым.
— Я знаю пророчество. Тебе нужен третий город Глубоководных. Не Асшай и не Йин. А сюда ты зачем пошёл?
— Это не…
— Болван, — с чувством отрезал Харрен Хоар. — Это не просто не город наших родичей. Это город наших врагов. Именно отсюда Бездна начала порабощать мир. Кто тебе подсказал сюда припереться?
— Лорей. Он брат Маркая, последователя морского народа…
