На древней улице Великого посада сегодня старина соседствует с новизной огромного современного здания, здесь сохранилось немало интересных памятников зодчества. Один из них - храм Георгия, «Егорий Каменный, что на Псковской горе», стоящий тут с конца XIV века. В конце XV века поселились здесь купцы-псковичи, отчего и взгорье от реки к Варьской улице, и переулок, существовавший вплоть до самого строительства, именовались Псковскими. При устройстве северного пандуса гостиницы в 1967 г. близ церкви Георгия была сделана самая выдающаяся находка в Зарядье: на глубине около 7 м обнаружен глиняный, покрытый светлой обмазкой («ангобом») кувшин, в котором оказался уникальный клад серебряных слитков.
В первый момент, когда проходчики Мосподземстроя Б. Башилов и В. Федоров натолкнулись на почерневший закоптелый сосуд, им показалось, что он заполнен обуглившимися головешками. Но каково же было удивление рабочих, когда «головешки» оказались довольно увесистыми, а под слоем многовековой копоти неожиданно блеснул серебристый металл. Немедленно находку отнесли в Государственный Исторический музей. Она произвела на нумизматов сенсационное впечатление: круглобокий кувшин был заполнен слитками серебра, весом около 200 и 100 г каждый, которые являлись древнейшими рублями и полтинами. Ученые датировали клад рубежом XIV - XV веков.
Первый рубль представляет собой продолговатый обрубок серебра длиной 11 - 12 см. Полтина - это слиток, являвшийся половиной рубля. Следовательно, кувшин из Зарядья с серебряными слитками был кладом древнейших русских монет. В целом клад насчитывал 61 слиток (общий вес 6 кг) и составлял сумму, равную 31 рублю с полтиной.
На многих слитках заметен продольный шов, связанный с методом двойного литья, который начал применяться на Руси со второй половины XIV века. Первоначально эти продолговатые серебряные бруски были отлиты в Новгороде, и только спустя столетие оказались в московской земле. Об этом говорят надчеканки на 50 слитках в кладе - «штампы» княжеств, где они обращались. В эпоху феодальной раздробленности Руси на денежных слитках, «переступавших границу», княжество делало свою надчеканку (на некоторых полтинах до шести таких клейм). Чаще других на слитках встречается клеймо с сокращенной надписью в три строки, которая может быть расшифрована как «печать князя Владимира», причем наиболее вероятно, что она принадлежала удельному князю серпуховскому Владимиру Андреевичу Храброму, другу и сподвижнику Дмитрия Донского, герою Куликовской битвы. Кстати, именно в Серпухове в 1819 г. был обнаружен подобный клад слитков, но количественно больший (120 полтин); зарядьевский клад превосходит его по числу надчеканок. Такие клады нумизматы называют находкой столетия.
Ценность серебряных слитков была весьма значительна - один из дошедших документов сообщает о стоимости купеческих товаров: «белкы добрыя тысячу по пять рублев», а «конь добрый» стоил три гривны, так что на зарядьевское сокровище можно было купить целый конский табун. Вообще же названия «рубли» и «полтины» в письменных источниках упоминаются в том случае, если речь идет об очень крупных платежах - доходах с удельных княжеств, самых крупных торговых сделках и др.
В XV веке такие древнерусские денежные слитки были полностью перелиты в новые деньги - небольшие монетки - и совершенно исчезли из обращения. Сохранились они лишь в «невостребованных» (возможно, в связи со смертью владельца) кладах. Зарядьевские находки представляют значительный интерес для изучения истории денежного обращения на Руси. «У всякого клада лежит стерегущий оный клад стоглавый змей», - говаривали в старину. В наши дни клады, столь обогащающие науку, у «змея» успешно отвоевывают строители.
Наполнен энергичным деловым ритмом столичный центр, где сосредоточены важнейшие государственные учреждения и общественные организации, музеи и выставочные залы, учебные заведения. На территории, прилегающей к Кремлю и Красной площади, где прежде располагался Великий, или Большой, посад Москвы, многочисленны памятники истории и архитектуры. Памятником является и культурный слой по всей заповедной зоне исторической застройки, который содержит великое множество древних сооружений и самых различных предметов, отложившихся в земле за долгие века. Не однажды строительные работы тут преподносили москвоведам неожиданные сюрпризы - открывали крупные археологические комплексы. О богатстве и насыщенности исторических недр можно судить по находкам на одном лишь небольшом участке, которому посвящен наш очерк, - в Ипатьевском переулке, на былой Олпатьевской (или Ипатской) улице.
