Вятичи верили в загробную жизнь, считали, что и на том свете понадобятся вещи и инструменты, которыми они пользовались при жизни. И в мужских захоронениях черемушкинских курганов оказалось немало орудий труда. Эти находки рассказывают о занятии сельским хозяйством, о значительном развитии деревенского ремесла. В одном из мужских погребений кроме обычных железных ножей и пряжек оказался богатейший набор из 39 серебряных бляшек - накладок на пояс. На бляшках - изображения стилизованных звериных морд. Стилистический их анализ и сравнения с аналогами позволяют считать наиболее вероятным их местное производство.
В курганах было обнаружено большое количество костей животных - зайца, тетерева, дикого кабана и лошади. Почти все кости вареные. Видимо, употребление лошадей в пищу было обычным делом для вятичей XII века. Возможно, именно этот факт имел в виду киевский летописец, говоря, что вятичи «едят все нечистое» - ведь вообще в Древней Руси конину не ели.
Весьма любопытным оказалось еще одно мужское погребение. Под черепом в нем лежал черный кремневый наконечник стрелы. Такие «громовые стрелы» случайно находили на стоянках новокаменного века и, как известно по этнографическим фактам, еще в конце XIX века клали в могилы людей, которых считали в деревне колдунами. Ритуальное значение стрелы не вызывает сомнений.
Не только племенные украшения и элементы костюма помогают нам сегодня представить облик вятичей. Интересна жанровая миниатюра - изображение вятичей в древней Радзивилловской летописи во время их игрища. С возмущением - с позиций суровой христианской морали - отмечал киевский монастырский летописец, что сходятся они меж сел на «плясанье», на «бесовские песни» и умыкают себе жен во время игрищ. А древний художник изобразил тут же, в тексте, саму сцену - весело пляшущих юношу и девушку (в платье с длинными спущенными рукавами), музыкантов, играющих на дуде и барабане, зрителей, отбивающих такт в ладони. Кстати, в летописи имеется и миниатюра, правда, не столь выразительная, показывающая насыпку кургана вятичами.
Портреты, победившие время
Разнообразны данные, полученные археологами при раскопках курганов, - сведения об экономике и классовых отношениях, ремесле и товарном обмене. А достижения антропологии сделали возможным воссоздать в наши дни по научной методике скульптурные портреты далеких предков, о лицах которых прежде можно было судить по обобщенным изображениям в летописи. Ощущение эпохи передают антропологические реконструкции облика конкретных людей - по черепам из курганов их восстановил профессор М. М. Герасимов (этот крупный советский ученый специально для Музея истории и реконструкции г. Москвы создавал своеобразную галерею первых москвичей).
…Молоденькая девушка - невеста-вятичанка - прямо-таки сказочно прекрасна и напоминает фрески Андрея Рублева, картины Виктора Васнецова и Михаила Нестерова. Именно такой образ вдохновлял древних сказителей: «Ни в сказке сказать, ни пером описать». Юное свежее лицо с удивительно тонкими правильными чертами. Голову украшает племенной убор - повязка с прикрепленными на висках и при этом вплетенными в волосы ажурными серебристыми кольцами с семью расходящимися лопастями. Ношение этих колец являлось обязательной традицией у вятичей (такие кольца были найдены в каждом из женских погребений в курганах Черемушек). Витой проволочный обруч - гривна - и ожерелье на груди и шее. Металлические украшения в сочетании с каменными бусами и вышивкой красным и белым цветом на рубашке придавало девушке чрезвычайно живописный вид. Таков портрет «красной девицы», восстановленный по раскопкам кургана в окрестностях Звенигорода (исследования А. В. Успенской).
Племенная граница вятичей, как показали раскопки курганов, проходила совсем невдалеке от Москвы. В нескольких десятках километров к северу и частью к западу от современных границ столицы уже проживали кривичи, т. е. Москва возникла на стыке поселений двух этих племен, сыгравших немалую роль в сложении древнерусской народности (отличительным украшением кривичей являются браслетообразные височные кольца). Естественно поэтому, что после реконструкции облика женщины из племени вятичей для музея столицы понадобилось и восстановление облика кривичей. Для этого был выбран череп из раскопок близ г. Одинцова в западных окрестностях Москвы, где в одной из курганных групп большого некрополя, расположенного в старом густом Подушкинском лесу, были погребены кривичи (исследования автора).
