– Не передумал! Рик? – волшебник с удивлением понял, что Нейд здорово смущен. – Рик, мне нужен совет.
Надо же! А это уже интересно. Преступник молча подался вперед, и Альвир продолжил.
– Я знаю виконта Орила, не сомневаюсь, что у этого-то замки были надежные. Но вы их вскрыли. Скажи мне, как можно открыть дверь, не имея ключей, и не наделать шума. Ты можешь… меня научить?
Чуть не подавился твелем. Показалось, что ослышался или понял как-то не так, но Нейд продолжал смотреть выжидающе, и надо было что-то ответить.
– Постой-постой! Я свихнулся или принц Эверрана только что сказал, что ему нужно взломать дверь, причем так, чтоб никто не услышал?
Альвир поморщился, отставил тарелку. К еде он так и не притронулся. Видно было, что парню до крайности неловко, пожалуй, он даже чувствует себя виноватым.
– Ну, сказал, сказал. Можешь или нет?
Научить кого-то ломать замки Рик, конечно, не мог, по крайней мере, так сразу. Он и сам в этом деле был не таким уж большим мастером. В орилской крепости этим занимался не он, а Гайд, причем не без помощи дара. Но не говорить же об этом! Да и не стоит упускать шанса узнать о здешних секретах. Пригодится.
– Шутишь? А ты можешь научить меня махать мечом, да так, чтоб я стал победителем ирейского турнира? Хочешь помощи – завязывай темнить и давай начистоту! Что надо вскрыть и что будет, если кто-то об этом узнает?
Принца окончательно перекосило.
– Рик, я тебя в это впутывать не хочу. Просто скажи, что можно сделать?! Я должен попасть в северное крыло старой жилой пристройки. У входа охрана, они меня видеть не должны… Есть проходы в стенах, но все двери там заперты, ключей у меня нет. Не уверен, что они вообще у кого-то найдутся… Если дядя узнает, ближайшие несколько месяцев я или проваляюсь в постели с каким-нибудь особо гадостным переломом, или проторчу где-нибудь на побережье в качестве посла.
Рик оторопело уставился на собеседника. Да, не так он представлял себе жизнь эверранского принца! Впрочем, на побережье, наверно, неплохо. Только самому Жаворонку из столицы сейчас уезжать не резон, так что…
– Зачем тебе?
Нейд открыл было рот, силясь соврать что-нибудь путное, но с этим у парня всегда был явный напряг. Махнул рукой и просто сказал:
– Это важно, – и по упрямой физии черно-серебряного было ясно, что большего из него не вытянешь. И что потащится он в северное крыло, даже если Рик откажется помогать.
Северное крыло… Гибель Аварра, насколько маг успел понять, дело мутное и определенно представляющее интерес. Если есть возможность узнать о нем побольше…
– Ладно, посмотрю я на твою дверь. Тебя научить не смогу, а сам, может, и открою.
– Рик, послушай, я не хочу, чтобы с тобой…
– Расслабься, я же не идиот! Если пойму, что по-тихому не получится, ничего делать не стану. Да и тебе не советую, если так. Когда ты собрался всем этим заниматься?
Нейд хотел что-то возразить, но передумал. Махнул рукой, признавая поражение.
– Завтра ночью. Сегодня после совета здесь слишком людно.
– Ну, значит, завтра и будем думать, а сейчас дай спокойно поесть, что ли…
– Да, извини, – Нейд тоже придвинул к себе тарелку, едва не уронив при этом лежащие на коленях листы. Выругался и протянул их Жаворонку. – На, возьми, может, пригодятся. Ну там, мало ли, внукам показывать… – он невесело улыбнулся.
– Ну спасибо!
Какое-то время ели молча, Жаворонок наслаждался вкусом хорошего мяса. Потом, вспомнив, спросил невзначай:
– А кстати, что там за тип на совете сидел в конце стола? Толстый такой, с постной рожей.
Альвир попробовал скроить укоризненную мину, но все-таки не выдержал, улыбнулся.
– Да тут каждый второй под это описание подходит!
– Я про того, который молчал все время.
Принц посерьезнел.
– Я понял, про которого. Ты от этого типа с постной рожей держись подальше, договорились? И чем дальше, тем лучше. Глава службы королевских дознавателей, Ирвет. А почему ты спросил?
– Да просто интересно стало, на кой он вообще там нужен был, раз все равно молчал всю дорогу…
– А он редко говорит. Он только спрашивать умеет хорошо, – пожал плечами черно-серебряный, и Жаворонок счел за лучшее сменить тему.
– Ну и бес с ним. Слушай, а эта девушка, служанка… Лина. Она вообще… ну…
Принц отставил кубок и в упор уставился на собеседника. Потом вдруг расхохотался.
– Прости, – торопливо выдохнул он. – Не обижайся, просто… ну знаешь, это забавно.
– Да ну? И чем? – нахохлился Жаворонок. Обида в голосе была задумана напускной: все-таки не до Лины сейчас, Рик и вспомнил-то о ней просто так, чтоб разговор сменить… И все-таки что-то он испытал очень на обиду похожее. Даже сам удивился.
