– Если ты говоришь, что мы хотим одного и того же, то дай мне время всё организовать. Скажем, три года без нападений со стороны демонов. Я смогу добиться признания мирных.
– Ты серьёзно? – он усмехнулся, помотав головой словно в неверии. – То есть я должен отступить и ждать, когда командование от тебя избавится?
– Уверена, тебе понравится результат, если ты, конечно, говоришь правду и добиваешься того же, чего и я.
– Меня всегда поражало, откуда в тебе берётся эта наивность, – осушив бокал, он отставил его на стол и направился ко мне.
– Это вера, Крис. Может, это ты просто перестал верить? – предположила чуть снисходительно, на что он мимолётно потемнел лицом. – Так что думаешь насчёт моего предложения?
– Это было предложение? – тёмные брови приподнялись в ироничном выражении.
Он замер напротив меня, нависая с высоты своего роста.
– Да, ты не мешаешь мне добиваться общих целей.
– Нет, Натали, исключено, – став вдруг серьёзным, он медленно качнул головой.
Не скажу, что я особо рассчитывала на успех, но попытаться стоило.
– Ладно, – равнодушно пожала я плечами и развернулась к выходу.
– Лилит скрывает от тебя все воспоминания о том времени?
– Да, – отозвалась я с упрёком и ощутила всколыхнувшуюся в моей демонице неуверенность.
– Шакс и Лилит поступили бесчестно, но цель оправдывала средства. Как и сейчас. Жнец слишком опасен, он не должен попасть в руки к стражам. Надеюсь, ты это понимаешь, Натали?
Его слова заставили вновь развернуться к собеседнику.
– Естественно, я не собираюсь отдавать его стражам.
Кто знает, во что могут вылиться эти эксперименты. Лучше не рисковать.
– Ты ведь не доверяешь им на самом деле, – усмехнулся он.
– Прекратим на этом разговоры, – поморщилась я.
– А ведь именно тогда начались отношения Шакса и Лилит. Она и это тебе не показала?
– Что? – ему удалось меня удивить.
– Не показала, – утвердительно кивнул он, ещё приблизившись. – Зато могу показать я.
Голубые глаза вспыхнули синим светом, на сознание навалилась чужая воля. И меня выкинуло в ещё одно воспоминание Лилит. Я вновь воспринимала события через неё.
– Что это за место? – демоница замерла у входа в широкую галерею неизвестной пещеры.
Воздух наполнял гул воды, мелкие капли мягкими облачками оседали на доспехи, кожу и волосы высших.
– Обещаю, тебе ничего не угрожает, – довольно ухмыльнувшись, Шакс первым вошёл в пещеру.
– Ты обещал, – Лилит передёрнула плечами, но последовала за ним.
Некоторое время они следовали по пещере в молчании. В одном из ответвлений нашлась небольшая галерея с озером. От спокойных тёмных вод поднимались клубы пара. Шакс лишь заглянул внутрь и повёл демоницу дальше, в галерею побольше. Здесь на стенах крепились факелы, освещая неровным светом пространство пещеры. По центру был организован небольшой мягкий уголок с настеленными шкурами и подушечками.
– Мило, – хмыкнула Лилит, но была вынуждена отскочить в сторону, когда Шакс выхватил оружие из ножен. – Что ты делаешь?! – вскричала она требовательно.
– Забираю то, что хочу, – зло рассмеялся он.
Лилит выхватила свой меч, в другую руку взяла ножны для лучшей защиты. Пространство пещеры не позволяло перемещаться молниеносно или полноценно защищаться. Несколько попыток прорваться к выходу были пресечены на корню. Демоница всё отступала, а Шакс приближался, раскручивая в руках меч. Она вновь рванула вперёд, пытаясь его обойти. Мечи столкнулись, высекая искры. Ножны вылетели из руки Лилит, когда лезвие скользнуло по её запястью. Шакс толкнул её плечом, и она со вскриком ударилась о каменную стену.
– Ты соврал, – прошептала Лилит, тяжело дыша.
Лезвие меча коснулось шеи демоницы, вынуждая её приподнять подбородок.
– Нет, – он резко приблизился, прижимая её своим телом к камню стен и впился в приоткрывшиеся губы Лилит поцелуем.
Она возмущённо замычала и толкнула его в грудь, следом направляя удар кулаком в скулу демона. Шакс отступил, встряхнул головой и вновь ринулся в атаку. Бой внезапно стал кулачным, потом же из вертикальной перешёл в горизонтальную плоскость. Демоны катались по шкурам, рычали, ругались и боролись, пока Шаксу не удалось навалиться на Лилит.
– Тебя я хочу! Тебя! И хочу невероятно давно! – прокричал он в её изумлённое лицо и резко соскочил с её распростёртого тела.
Потом отполз подальше и почти обиженно потрогал пальцами назревающий синяк под глазом. Лилит села, провела ладонью по взъерошенным волосам, следом вцепилась в плечи Шакса и повалила его на спину.
– Что ты… – начал было он, но демоница оседлала его, и на этот раз настал её черёд прерывать речь поцелуем.
Сознание наполнилось жаркими образами, я заметалась в панике, пытаясь вырваться из воспоминания, потому что совершенно не желала проходить через, пусть и иллюзорный, но секс с Шаксом. Образы начали отдаляться. Но и реальность обернулась ощущением поцелуя на губах и прикосновениями сильных рук к телу. Погружение в воспоминания не должно было занять и минуты, но Крис, естественно, не мог упустить такой шанс.
