— Вот-вот, — как ни в чём не бывало продолжил Петренко. — «Бог каменных плит» — смею предположить, что речь идёт о Монолите, которого «фанатики» воспринимают как божество или некий оккультный символ. «Чистый, нетронутый лист сделает желтым ПАР» — вот эта строчка вызывает особый интерес. По мнению наших ребят, речь идет о ткани мироздания, как о белом листе, на который, как краски на холст, нанесены события, происходящие в мире. «П.А.Р» — это секретная установка времён первой катастрофы, разработки которой были заморожены. Я надеюсь, все понимают причины? Думаю, тут важно каждое слово, произнесённое в иносказательной форме. В общем, наши разведчики пока раздумывают, поднимают данные — крутят информацию и так, и эдак. И тут же мне отпишутся, если нароют что-то действительно интересное. А пока это всё, чем мы располагаем. И всё же, интересно, почему Филонов, находясь при смерти, решил всучить тебе эту шифровку? — Заглянув мне в глаза, Петренко задумчиво улыбнулся.
Я недоумённо пожал плечами, но ответить не успел, потому как проводник громко воскликнул:
— О, а вот и Бесо с Карасём, как раз вовремя, — Эд посмотрел на часы и улыбнулся. — Всем «здрассте» и пройдёмте, как говорится.
— Здравия желаю, — Бесо отдал честь Петренко и, услышав "вольно", развернулся к нам. — Приветствую, мужики. Погнали. А то не уложимся в график.
И мы двинулись в направлении «Диких Территорий».
У входа на «Дикую территорию» нас встретили вооружённые до зубов бойцы «Долга».
— Здравия желаю, товарищ полковник. — Поприветствовал командира невысокий, коренастый мужчина в тяжелой броне «Долга». — На вверенной мне территории — без происшествий.
— Вольно, — ответил Петренко на воинское приветствие. И вытянувшиеся в струнку бойцы заметно расслабились. — Давай, докладывай. Только быстро и неформально. Что и как тут у Вас?
— Минут пятнадцать назад сквозь баррикаду прорвалась стая тушканов. Мутантов пристрелили, трупы прикопали, чтоб не смердели. Прогрызли, юркие сволочи, листовой металл толщиной в три миллиметра. Видать, голодно нынче на «Диких». Либо совсем дурной вариант — у крупных хищников вот-вот случится гон в преддверии Выброса, вот грызуны и рванули «на шару», куда глаза глядят. В общем, ребята укрепляют рубежи, ремонтируют прорехи. Ждём-с, когда у зверья окончательно крышу сорвёт. А за этим прямёхонько жди и локальный «армогебздец»…
— Нынче Выбросы стали совсем непредсказуемыми, и не говори, — отозвался Петренко. — Научники, как гидрометцентр, уже и на день вперёд не могут ничего спрогнозировать… Зона меняется. Остаётся только присматриваться да прислушиваться, надеясь на собственную наблюдательность и чуйку. Ладно, бойцы. Открывайте ворота. Потопали мы.
— Ни клыка Вам, ни щупальца, товарищ полковник, — улыбнулся вместо прощания командир отделения.
— К чёрту, сержант. — Ответил бойцу полковник и шагнул за ворота.
***
«Если ты никогда не ступал на «Дикие территории», то считай, что и не был в Зоне ни разу, — именно так сказал мне Бесо, с которым мы успели познакомиться и разговориться по дороге от «Бара».
Ещё накануне вечером я нашёл в сталкерской сети массу полезной информации о бывшем заводе «Росток». Например, что исполинских размеров комплекс условно разделён сталкерами на несколько частей, для удобства. Первая и главная — это, конечно же «Бар»: палестинка, подконтрольная группировке «Долг». С восточной стороны к ней прилегает заброшенная часть бывшей заводской территории с просторными ангарами и недостроем советских времён. Местность испещрена рельсами «узкоколейки», с навсегда застрявшими на них ржавыми грузовыми составами.
«Дикая территория» — это не просто часть полуразрушенного заводского комплекса. По совместительству она — ещё и вход в самую враждебную, срединную область Зоны. Это уже не предбанник адской бездны как, скажем, «Кордон» и «Свалка» с их предсказуемыми мутантами и заметными аномалиями. Но и не ад, как Припять. Скорее уж, чистилище, заставляющее каждого искупить свои грехи потом и кровью.
— По количеству мутантов, «Дикая территория» и «Янтарь» делят между собой неизменную пальму первенства. Поэтому, отрасти глаза на затылке и смотри в оба, — доверительно шепнул мне Бесо, пока мы аккуратно пробирались сквозь баррикады, рачительно надстроенные бойцами «Долга». — Аномальной флоры и фауны здесь — хоть отбавляй. И как бы не старались сталкеры регулярно уничтожать оных, Зона своих позиций не сдаёт, постоянно выставляя новых «солдат»… То ли защищающих территории от непрошенных интервентов, то ли нападающих на нас, поглощая наши жизни и души «во имя Матери-Зоны».
— Отставить, философию. — Строго оборвал Бесо полковник. — На привале наговоримся.
И долгое время тишину нарушали лишь скрипение сварных конструкций над головой, шипение ближайших аномалий, да обиженное сопение Бесо.
— Ни шагу дальше. — Скомандовал Эд. — Впереди — плохое место.
Проводник внимательно осмотрелся по сторонам, то ли прислушиваясь, то ли принюхиваясь — так со стороны и не скажешь.
— Чувствуете, озоном потянуло? — Тихонько спросил он у группы.
