По какой-то причине я также решил впервые и единственный раз в жизни покурить. Возможно, это было связано с желанием повести себя как взрослая, прежде чем войти во взрослый мир, но я купила на вокзале коробку спичек и пачку сигарет More, села в поезд, положила одну сигарету в рот, скрестила ноги, как дама, и затянулась, не вдыхая, воображая себя гламурной красоткой. Эта идея быстро улетучилась, когда после второй сигареты « » меня накрыла волна тошноты. Если я не позеленела, то почувствовала себя зеленой, и выбросила остальные сигареты. Мне также не понравился запах табака, который остался на мне. Две сигареты — это все, что я попробовала в детстве из всех психоактивных веществ, включая алкоголь. Я никогда не пробовала наркотики и никогда не напивалась, потому что ненавидела перспективу потерять контроль над собой.
В течение тридцати минут после прибытия на склад я потратил большую часть своих денег на день рождения на белые, черные и красные футболки по 1 фунту за штуку. Я выбрал четыре или пять разных принтов, но единственный, который я помню, — это яркий британский флаг. Вернувшись домой, я разложил свою добычу, покрыв каждый сантиметр пола, и подписал каждую футболку своим именем — «Jo Malone».
Я разнес весть, и в течение нескольких вечеров большинство детей с моей улицы приходили покупать футболки по 2,50 фунта за штуку. Я также ходила по домам в соседних кварталах и даже продала несколько футболок в Борнмуте, когда мама взяла меня и Трейси навестить свою старую подругу Ирен. Думаю, мои первоначальные затраты составили около 80 фунтов, а прибыль — 120 фунтов. Я купила две модные серые юбки с складками по бокам и остальное отложила. Я не вложила деньги в новый товар, потому что это меня не интересовало. Думаю, я просто проверяла себя, смогу ли я заработать деньги самостоятельно, без папы и без маминых изделий. Я доказывала это только себе, и как только эта мотивация исчезла, я потеряла интерес. Мама спросила, чем я собираюсь заниматься до конца лета, но я еще не думала об этом, и она предложила мне найти где-нибудь работу для подростков.
«Я бы с удовольствием, но где?» — спросил я.
«Я знаю, где», — ответила она.
Я почувствовал запах огромного склада Fields & Co. в Руислипе, к западу от Лондона, еще до того, как он появился в поле зрения. Это была штаб-квартира Fields, где создавали и смешивали ароматы. Когда я подошел к зданию, я почувствовал изысканное сочетание ароматов жасмина, розы и лаванды за сто метров от него.
Мама организовала для меня работу на месяц, и я наслаждалась каждой минутой, узнавая больше о методах и науке, лежащих в основе создания ароматов ручной работы. Я был, по сути, помощником, выполнял поручения, убирал и помогал наполнять от 250 до 500 миниатюрных флаконов. Я рассматривал это как продолжение методичной работы, которую я выполнял дома, и, вероятно, именно поэтому мои готовые знания произвели впечатление на Роуз, рыжеволосую, худенькую парфюмершу, чьи морщинистые руки и добрые манеры первыми продемонстрировали, как они создают смеси.
Когда я вспоминаю все свои опыты — от мадам Лубатти в салоне и мамы с папой на кухне до моей короткой работы в Fields & Co. — я понимаю, что впитала в себя не только все эти знания, но и все чудесные ароматы, которые стали бессознательным запасом информации, который проявился в моей дальнейшей жизни.
По окончании месяца работы я очень хотел перейти на постоянную, оплачиваемую работу, и именно тогда другой милый джентльмен, знакомый с мамой, протянул мне руку помощи, пригласив работать в один из своих магазинов в Белгравии.
Джастин де Бланк, архитектор, ставший предпринимателем, владел одноименным элитным продуктовым магазином на Элизабет-стрит, 42, который считался мини-Harrods того времени и привлекал гурманов со всего Лондона. Он продавал некоторые кремы для лица моей мамы, и я раньше иногда отправлялась на поезде в качестве курьера, поэтому мы уже были знакомы.
Он был самым скромным и простодушным человеком, хотя название его магазина «JUSTIN DE BLANK PROVISIONS LTD», написанное на желтом навесе, постоянно появлялось в различных журналах, от Country Life до New York. Кулинарный критик Фэй Машлер ( ) описала его деятельность как «блестящее доброе дело в тогдашнем очень развращенном гастрономическом мире», и все же никто не казался более приземленным, чем сам владелец магазина. Его имя было синонимом качества, поэтому он привлекал клиентов из королевской семьи, аристократии и кинозвезд, таких как Джеймс Стюарт и Ингрид Бергман.
Первая работа, которую он мне дал, была не в гастрономе, а в его не менее оживленном цветочном магазине, расположенном через несколько домов дальше, на углу Эбери-стрит и Элизабет-стрит. За 19 фунтов в неделю я подметал полы, чистил туалеты и помогал персоналу. Мне было так приятно выйти из школы, работать в столице и зарабатывать свои первые деньги.