На грани полностью

— Не у нас. Мастера игры находятся под прямым контролем ККБПТ. Совет намерен сегодня сделать заявление, что все изменения, случившиеся в мире игры, не подлежат отмене.

— То есть мы теперь знаем виноватого, и это не мы, да?

* * *

Группа стояла перед входом в данж. Тяжелая каменная арка нависала над головой Джейсона. На потрескавшемся и крошащемся от времени камне были видны полустершиеся изображения представителей мелкой расы, напоминавших гномов. Джейсон пытался хоть что-то рассмотреть во мраке за аркой, но даже Ночное зрение не очень справлялось с этой задачей.

На земле перед входом были заметны свежие следы. Вервольфы скулили, обнюхивая их. Данж был активен.

— Волки что-то чуют, — с легкой тревогой заметил Фрэнк.

— Интересно, что там? Смотрите — царапины! — Райли провела рукой по глубоким следам когтей, оставленных в камне кем-то весьма крупным и мощным. Она явно была воодушевлена предстоявшим приключением. Глаза ее наполнились темной маной.

— Вряд ли что-то хорошее, — тихо сказал Фрэнк, и Джейсон заметил, что он опасливо отодвигается от входа. Это было странно со стороны Фрэнка, который так рвался зачищать данж.

— Думаю, есть только один способ узнать, — со всей возможной беззаботностью сказал Джейсон, призывая ману, чтобы унять участившееся сердцебиение. Несмотря на показную браваду, войти в мрачное подземелье, где их, возможно, ждал хозяин вервольфов, было страшновато. Он переступил порог и тут же получил уведомление.

То есть у нас от четырех до пяти дней реального времени на зачистку. Надеюсь, хватит.

Группа продвигалась вперед под прикрытием зомби. Фосфоресцирующие лозы покрывали каменные стены и потолок, образуя нечто вроде светящейся паутины. Но свет от нее был слишком слаб, и без помощи Ночного зрения они блуждали бы в темноте. Ярдов через сто коридор разделился на три.

В лабиринте фармить данж затруднительно. Нужно, чтобы монстры скапливались в одном месте. Но тут, конечно, должны быть другие площадки и другие уровни.

— Пойдем наугад, как в крепости? — со вздохом спросила Райли.

— Но тут нас ждут существа пострашнее, чем Пайнт, — со вздохом ответил Джейсон. — Будем составлять карту. Я выяснил, что картой можно делиться с другими. Начнем с разметки коридоров.

— Ну так — вперед! — наигранно бодро воскликнул Фрэнк, но не сделал ни малейшей попытки пойти первым.

Джейсон указал на левый коридор. Вперед пустили вервольфов. Через несколько минут ходьбы из глубины коридора до них донесся свистящий звук. Подойдя ближе, группа обнаружила вервольфа, почти полностью разъеденного кислотой, брызнувшей из форсунок в стенах. Зеленая субстанция проела дымящиеся дыры в шкуре животного и принялась за кости. Все замерли.

— Нажимная плита? — предположил Фрэнк.

— Не знаю… — Джейсон принялся изучать пол. Наконец сработала Наблюдательность, и он увидел слабую голубую полоску, обозначавшую растяжку. Нить обвисла и валялась на полу.

— Растяжка, — Джейсон показал на нить. — Эта уже не опасна, но ловушка наверняка не последняя.

— Кто-то здесь есть, — присмотрелась Райли. — Никаких следов пыли: недавно поставили.

Джейсон задумался. Ловушки ставить могут только гуманоиды: для этого нужны большие пальцы.

— Может, это и хорошо, — сообщил он. — Может, это как раз тот данж, что нам нужен. Да, и еще: надо вести себя тихо, раз уж тут кто-то есть.

Джейсон с огорчением посмотрел на вервольфа: кислота разрушала все, включая кости. Обычно заклинания Спецзомби и Сборный скелет позволяли ему использовать каждое тело дважды, пока оно полностью не придет в негодность. Но не в этом случае.

Он велел вервольфам искать ловушки. Их повышенная Наблюдательность облегчала задачу, да их было и не жалко. При обнаружении нажимной плиты или растяжки группа останавливалась, чтобы их обезвредить, что в основном сводилось к бросанию камешков — до тех пор, пока ловушка не срабатывала.

Примерно час они двигались в относительной тишине, которая была нарушена воплем Фрэнка, споткнувшегося о камень, которого он не заметил в полумраке из-за низкого уровня своего Ночного зрения. Фрэнк упал лицом вниз, его меч вылетел из ножен, и громкий звон металла, ударившегося о камень, раздался в подземелье. Вервольфы подняли носы кверху и заскулили, глядя вглубь коридора за спиной группы.

— Что-то приближается, — предупредил Джейсон.

Чтоб тебя, Фрэнк!