Солнце нагревало тяжелый плащ с капюшоном, под которым Алекс прятал свое лицо. В последние дни его известность как целителя и проповедника взлетела до небес, и ему приходилось скрывать лицо, чтобы избавиться от навязчивых горожан с их вечными просьбами о помощи. Жителей Серой Крепости одолевали разнообразные хвори и немощи, с которыми у Алекса не было ни времени, ни желания бороться; при этом, как представитель Повелительницы света, он не мог себе позволить просто посылать их к черту: положение обязывало.
Сегодня он вышел на разведку: с момента его проповеди в храме прошло два игровых дня, и ему важно было понять, оказали ли его слова какое-нибудь влияние на умонастроение жителей города. Он рассчитывал на рост недовольства по отношению к благородным домам и Строусу, которое он мог бы использовать в своих интересах.
На рынке Алекс навострил уши: возле лавки кожевника болтали два НПС.
— Этот Алексион говорит словами Повелительницы света! — горячилась женщина. — Он не шарлатан: я своими глазами видела, как он открыл золотую книгу!
— Небольшой сеанс магии для дураков, — фыркнул грубоватый мужчина. — Это не делает его пророком божества.
— Он обещает надежду и защиту нашей Леди. А что делает для города Строус? Нежить губит наши земли на востоке и убивает наших солдат, а он сидит в своей башне. А Алексион исцеляет людей и учит нас защищаться. Через него Повелительница зовет нас на борьбу с тьмой!
Вокруг спорящих собралась небольшая толпа, и Алекс ушел, опасаясь быть узнанным. За спиной он слышал нарастающий шум разгоравшегося спора. Что ж, его планы потихоньку воплощались в действительность. Смута еще не достигла точки кипения — нужно было сделать еще один шаг.
Размышляя о своих делах, он (незаметно для себя) пришел к храму Повелительницы света. Несмотря на растущую популярность Леди, здание выглядело не лучшим образом: камень стен порос мхом, медные статуи позеленели от времени.
Повинуясь мимолетному порыву, Алекс зашел в святилище, пустующее в это время дня. Он почти беззвучно ступал по мраморным плитам среди колонн, поэтому два младших священника, говорившие между собой, не заметили его появления. Он, в свою очередь, не ожидая ничего хорошего от встречи с главным священником, спрятался за колонной. Служители в простых белых одеяниях несли ведра с водой и тряпки.
— Ненавижу это послушание, — бурчал один. — Главный, поди, в жизни не мыл крипты своими руками.
— А то! — со смешком соглашался другой. — Ты его руки холеные видел? Место ему досталось не по вере, а по связям.
