– У меня нет ни причин, ни желания подвергать ваши слова сомнениям. Так или иначе, совсем скоро мы выясним все сами. Вам же, господа, остается только быть паиньками и не пытаться мне помешать. – В следующий миг всякий намек на теплоту в лице и голосе Навигатора исчез, и он заговорил
Томеи сглотнули, а Эйтн презрительно скривилась. Я улыбнулся, прекрасно зная, что племянницу Аверре не смутить подобными угрозами. Для этого понадобится что-нибудь посерьезней.
Ра среагировала с молниеносной быстротой:
«К примеру, просьба поцеловать, да?»
Я первым юркнул в распахнувшиеся двери лифта, чувствуя, что уши начали гореть сильнее.
Дальнейшие блуждания по сооружению напоминали игру в жмурки. Мы всей честной компанией тыкались из дверей в двери, интуитивно пытаясь угадать верный путь. Несмотря на определенное внешнее сходство с Цитаделью, все же станция (или что бы это ни было) не могла считаться ее сестрой-близнецом. Многие ходы подчас просто приводили в тупик. Или к комнатам, заканчивавшимся очередным набором музейных экспонатов. Мы все еще не понимали, корабль это или же механизм.
«Старику следовало прихватить с собой хоть одного настоящего исследователя, – пробубнила Ра, которой тоже до смерти наскучил весь этот поход. – Он слишком привык полагаться на Тени. Думает, будто они выведут, куда надо. Даже от этой твоей Эйтн больше толку, чем от кого-либо из нас».
Тут соседка, как ни странно, оказалась права. Эйтн действительно каким-то непостижимым образом умудрялась ориентироваться лучше, чем тот же Райт, на подобные вещи заточенный. Она нередко выводила нас к нужной двери или верно угадывала поворот, ориентируясь только по символам на стенах.
«Язык юхани».
Я не стал ни вздрагивать, ни охать. Но не потому что уже не воспринимал внезапные догадки Ра за нечто впечатляющее. Я начал все больше углубляться в воспоминания о нашем путешествии к монастырю древесника. Сколько дней Эйтн провела, пытаясь пробраться в него? Сколько времени она потратила на то, чтобы понять – без элийра этого невозможно? Достаточно ли для того, чтобы худо-бедно научиться разбираться в непримечательных и совершенно бессмысленных на первый взгляд символах?
«Вот о чем тебе ее следовало спрашивать, гений. А ты со своими поцелуями…»
Протяжный вздох вырвался сам собою и привлек внимание всех, кто находился рядом.
– В чем дело, Сет? – спросил Навигатор.
Чтобы не заострять на этом внимания, я обратился к Эйтн:
– Ты прежде сталкивалась с языком юхани?
Леди Аверре не удивилась вопросу, но и баловать ответом не спешила. Только усмехнулась:
– Тебе не кажется, что сейчас немного поздновато включать подозрительность?
Я пожал плечами. Пускай самым быстро соображающим меня и не назвать, но лучше все-таки поздно, чем никогда, верно?
– Кто такие юхани?
– О чем он?
Пропустить мимо ушей восклицания обоих Томеи оказалось проще простого. Тем более, когда прекрасное в своей надменности лицо Эйтн оказалось в считанных сантиметрах от моего. Случайно, конечно же. Она потянулась мимо моего плеча и нажатием нескольких еле различимых панелей на переборке заставила ту зашевелиться и открыть еще один скрытый проход.
– Кем бы ни был тот, кто спроектировал это, он тщательно готовился к приходу незваных гостей.
Я едва заметно выдохнул, когда Эйтн отодвинулась. Леди Синна изумилась:
– Ловушки? Что ж мы ни в одну из них не попались?
– Потому что нас незваными гостями не назвать, – ответил я, по-прежнему глядя исключительно на улыбавшуюся Эйтн.
Так как все остальные были погружены в собственные мысли, лорд Иво решил подать голос:
– Если это так, то для чего нас заставляют петлять по этим коридорам? Почему просто не укажут нужную дорогу?
– Потому что в этом и суть, – проговорил Навигатор и выглядел при этом удивительно напряженно. – Мы должны были увидеть все это.
– Зачем? – теперь уже Райт вспомнил о том, что и он способен говорить.
Старик немного помедлил, но в итоге все же ответил:
– Затем, мой дорогой ассасин, чтобы, когда придет время раскрывать все тайны, мы не задавали ненужных вопросов.
– Кому?
В этот момент очередная дверь, оказавшаяся на нашем пути, сама собой распахнулась, открыв не только проход в очередное, под завязку набитое драгоценным хламом, помещение, но и вид на фигуру в длинном черном плаще с капюшоном. Свет падал таким образом, что разглядеть оказалось возможным только нижнюю часть лица – юного и улыбающегося.
Окинув всех нас невидимым взглядом, фигура довольно ответила:
– Видимо, мне.
– Б-Бавкида? – спросил лорд Иво, а в ответ получил лишь холодный смешок и контрвопрос:
– Неужели я так плохо выгляжу, милорд?
Голос дамы в плаще звучал слишком знакомо, но из-за внезапности встречи, я все никак не мог определить, где его уже слышал. И Ра как назло замолчала.
Следующие несколько мгновений мы все стали невольными участниками немой сцены, пока раздраженная всеобщей растерянностью Эйтн не выступила вперед:
– Так все-таки кто вы?
