Кандерей кивнул и снова посмотрел на Тахира. Тому всё же удался его план. Только вот без шести магов, двое из которых пользуются поддержкой духов, остановить Дзиля не вышло бы. В этот раз обстоятельства сложились в их пользу, но, если не научить молодого мага контролировать собственные эмоции, нечто подобное может произойти в любой стычке.
Кандерей дождался, пока его друг придёт в себя. Тахир никогда прежде не выглядел таким старым. Он поднялся на кровати с кряхтением, после чего несколько нелепо озирался по сторонам, пока не понял, что случилось с его правым глазом. Радужка лишилась своего цвета и треснула. Выглядело так, будто белок заполнил зрачок. Порой травмы от сильной магии выглядят интересным образом.
Оба мага некоторое время молчали. Видно было, что Тахиру нужно время, чтобы собраться с мыслями. Возможно, впервые в жизни он выглядел не вполне уверенным в своих силах.
- Ты помнишь всё, что произошло? – Уточнил Кандерей. Тахир лишь кивнул. – В этот раз у тебя получилось, но, если такое повторится, мы все умрём.
- Это неоспоримо. – Подтвердил Тахир.
- Значит, ты откажешься от своей идеи пытаться управлять магом, потерявшим контроль?
- Я вынужден отказаться. Нам вчетвером не остановить Дзиля.
И вот. Настал тот день, когда Тахир Ведомый признал за собой ошибку. Кандерей почувствовал лёгкое огорчение, но в то же время надежду на то, что, быть может, отныне упрямства в его друге поубавится.
*
На очередном военном сборе присутствовало заметно меньше людей и гномов. Во главе сидел Кольм. По одну руку от него сидел последний выживший жрец. По другую взгромоздился Бавель, который за последние два дня так ни разу и не вступил в бой. Виан с Триволиром оба умудрились выжить, но у Виана теперь часть шеи и подбородка покрылись жуткого вида ожогами. Даллен Мор был тяжело ранен и находился в госпитале. Дзиль тоже не пришёл в себя.
Кольм долго хмурился и буравил взглядом Тахира. Его складчатое лицо напоминало стальной панцирь. Наконец, он заговорил:
- На этот раз демоны были остановлены. Остаётся только надеяться, что духи всё ещё благоволят нам. Ведь путь, выбранный Тахиром для нашего спасения, едва ли им понравится. Тем не менее, мы не можем отрицать, что обязаны нашим гостям жизнью. Я собираюсь погрузиться в медитацию на несколько дней. Если молодой маг придёт в себя раньше, чем я, прошу вас всё же меня дождаться. Я смогу дать вам пару советов. И не только. Отныне вы вольны путешествовать по Сквилларским горам и Золотой долине, где вам захочется. Я даже выдам вам проводника. Но вы должны пообещать мне, что научите вашего ученика контролировать свои эмоции. Это моё последнее условие.
- Клянусь своим именем. – Ответил Тахир.
- Вот и славно.
Закончив с Тахиром, Кольм перешёл к обсуждению прочих военных вопросов. Ещё одной преградой на пути героев стало меньше. Только вот не было понятно, что будет с Дзилем. Тахир всё ещё считал его важным для дальнейшей войны. Но едва ли человек без сознания мог одолеть многих демонов.
Все шестеро собрались после военного совета вокруг собственного костерка, который разожгли Элвис с Нейтаном. На последнем виднелись залитые кровью бинты. Судя по разодранному нагруднику, лежавшему рядом, наёмнику почти что вскрыли грудную клетку.
- Удивительно, как он умудряется выживать? – Проговорила Тильда. – Ты же бился на всех трёх стенах. Твой амулет на шее как-то помогает тебе? Он не ощущается как что-то очень мощное.
- Усиливает, как сказал тот маг, естественную регенерацию. Мне пришлось посражаться только на двух стенах. На второй меня ранили, после чего оттащили за третью, и я тут лежал. Всё ещё чертовски больно. Воины Даллена — славные ребята. Кроме того, пришлось потратить пару зелий. Без них мне бы тоже была крышка.
- На совете говорили про Бавеля. Это гном с доспехом в золотом узоре. Говорили, что он погиб как герой. Не видел его? – Поинтересовался Кандерей.
- Кажется, видел. Уж какой там у него узор, сложно было разобрать, но некоторая героичность в его смерти была. По крайней мере, он не обосрался и не обоссался, а ещё отдал за меня жизнь.
- Неужели? – Удивилась Тильда.
- Конечно, не по своему желанию. Здоровенное зубастое чудище с пастью шириной в пару метров откусило от того гнома нижнюю часть, так что обсираться ему было нечем. Ну и грызло его, пока я сматывал оттуда. Так что, можно сказать, он — герой поневоле. Была бы возможность не отдавать за меня жизнь, не отдал бы. Да и если мог бы обосраться, обосрался бы.
- Героичность любой смерти, на мой взгляд, странная сентенция. – Высказался Тахир. Все посмотрели на него, но никак дополнять свои слова он не стал. Чтобы прервать повисшую тишину, снова заговорила Тильда:
- К слову, какой у нас план?
Все вновь посмотрели на Тахира. После короткого, но заметного замешательства старый маг всё же заговорил:
- Ждём, пока придёт в себя Дзиль. Потом идём через Сквилларские горы до Каруминских скал. Кольм обещал выделить нам проводника. Через Каруминские скалы в Аур-Кленот, через Аур-Кленот в Дуиданское королевство, а там и до Башни недалеко.
