- Завтра они начнут штурм. Им незачем ждать. Завтра будет твой лучший шанс на месть. Эти исчадья должны умереть, и ты это знаешь. Я же знаю, что в твоей груди теплится ярость, обладающая невероятной силой. Позволь ярости наполнить тебя и направлять твою руку в бою. Нет ничего дурного в том, чтобы ненавидеть своего врага.
Дзиль медленно кивнул. Пожалуй, Тахир действительно его понимал.
- Никто не уйдёт живым, мастер.
- Я в тебе не сомневаюсь. В тебе достаточно сил, чтобы принести нам победу.
Больше они не разговаривали. Солнце опускалось за их спинами за последнюю, третью стену. Алый закат предвещал кровавый день. Рыжие полосы знаменовали то, что прольётся горячая кровь демонов, и Дзиль посодействует этому всеми силами.
Сидиан долго смотрел на облака, окрашенные заходящим солнцем. Ярко красный цвет заката, согласно старой примете, предзнаменовал кровавую сечу. Люди убивали друг друга во множестве войн по всему материку, так что Сидиан не видел большого толка в этой примете. Как и в большинстве других.
Сидиан смотрел очень долго. Прошли часы, а может, даже и дни, а облака всё так же проплывали мимо, окрашенные в алый. Порой мимо пролетал орёл, окидывая Сидиана безразличным взглядом, после чего пространство вокруг снова возвращалось к гармонии. Кольм говорил, что для начинающего жреца может оказаться сложным определить тот момент, когда начинается общение с духом. Порой есть ощущение, что думаешь какие-то свои мысли, воображаешь себе что-то, но на самом деле ты обмениваешься мыслями и образами с духом, который незаметно растворился в твоём разуме.
Сколько Сидиан потерял времени, прежде чем вспомнил об этом? Это он узнает, только когда беседа будет окончена. Сейчас нужно было направить её в нужное русло. Сидиан представил себе демонов, которых видел в разуме Лаина.
“Я пришёл просить о помощи. Мне не справиться одному”. Пространство вокруг некоторое время оставалось неизменным, но потом Сидиан повернулся. Или всё повернулось вокруг него. Сложно сказать наверняка, но, в результате, он увидел Башню магов. Она высилась над облаками, и в то же время её голубая остроконечная крыша была у самых ног. Это зрелище весьма понравилось Сидиану, но к чему это? Будто в ответ на этот вопрос Сидиан довольно остро ощутил чувство одиночества. Он был один большую часть своей самостоятельной жизни, но никогда не ощущал это таким образом. Это было не его чувство, это был вопрос. “Нет, я не боюсь одиночества. Место верховного мага подходит мне, как никому другому”.
Тут Сидиан не увидел, а скорее почувствовал, что где-то внизу, за облаками, идёт кровавый бой между людьми и демонами. В его ушах звучали предсмертные крики, рёв неведомых чудищ и ругань командиров. В то же время Башня проступила ещё чётче на фоне облаков. Кажется, Сидиану уже приходила мысль, к которой его толкал дух. “Я действую самым оптимальным образом. Я должен изучить демонов, прежде чем бороться с ними. Я не должен быть на передовой и рисковать собой без всякого смысла. Я на самом деле могу внести важный вклад в войну при помощи своих исследований. Если в результате этого я получу звание верховного мага, тем лучше. Не только для меня, но и для всего магического сообщества”.
Мир снова сделал оборот вокруг Сидиана. Теперь он был больше уверен в том, что вращается именно реальность вокруг, а не он сам. Перед ним сидел Лаин. Скала внезапно стала слишком узкой. Башня магов будто вытеснила собой всё свободное пространство. Ворота были открыты в приглашающем жесте. В них можно было довольно просто войти, хоть темнота внутри и внушала смутное беспокойство. В то же время Лаин сидел на краю и медитировал, совершенно не обращая внимание на то, что из-за уменьшения скалы вот-вот соскользнёт внутрь.
“Иди сюда!” Молодой маг не шевельнулся. Сидиан попробовал пропустить магический поток через своего ученика, чтобы вывести того из медитативного состояния, но концентрация того оказалась слишком велика. Он остался сидеть. Сидиан бросился к Лаину и волоком потащил того к воротам, а земля растворялась прямо у его ног. Слишком быстро. Казалось, он тащил Лаина целую вечность. Но вот ворота и земля перед ним исчезли насовсем. В последний миг Сидиан вбросил своего непутёвого ученика в ворота. Те захлопнулись, а маг остался один среди облаков. Вокруг больше не было ни Башни, ни скалы. Только бескрайний облачный ландшафт.
Сидиан в нерешительности застыл в воздухе. Последняя сцена оказалась на удивление убедительной, так что теперь нужно было снова сориентироваться и свыкнуться с мыслью, что всё это не по-настоящему. “Что это было? Нравоучение? Проверка? Просто вопрос?” Ощущение полной слышимости собственных мыслей начало всерьёз тревожить Сидиана. Нужно было немедленно взять полный контроль над собственным разумом, чтобы не подумать лишнего.
