- Мы рубили дерево. – Начал один из горцев. – Я отошёл отлить. И тут заметил, что из-за камней на нас зырит вот этот чёрт. Я не растерялся, ну и запустил в него дротиком. – Непропорционально большая голова существа в самом деле была нанизана на остриё. – Решил показать Вам. Мы такой дряни никогда не видели. Ольд говорит, что это, наверное, один из демонов. Но откуда ж им тут быть, если мы им дали пинка?
“Действительно, откуда?”
Виан набрал побольше воздуха в лёгкие и заорал:
- Всем приготовиться к бою. Занять боевое построение! Метатели дротиков и лёгкая пехота ко мне! – Несколько горцев в кожаных доспехах тут же оказались рядом. Те двое, что принесли беса, тоже ждали указаний. – Спуститесь в пещеры и проверьте, что там. При встрече с демонами, немедленно отступайте.
Горцы кивнули и побежали прочь. Помимо основного отряда, в подчинении Виана было несколько десятков бойцов с лёгким вооружением. Они не могли биться в строю, но отлично знали горы были неплохими разведчиками и скалолазами. Разбившись на группы по пять-шесть человек, они тут же устремились к пещерам. Серые, шерстяные накидки замелькали между камней и быстро растворились в горном ландшафте. Виан же двинул своих пикинёров вниз по склону, по направлению к пещерам.
Выбрав подходящую позицию, командир остановил воинов. Бойцы, сверкая начищенными до блеска кирасами, встали в ровные шеренги перед скальными пещерами. Все молчали, задерживав дыхание, в попытке услышать, что же происходит внутри пещер. Долгое время всё было тихо. Разведчики умели красться, словно мыши, не издав ни звука. Внезапно из одной из пещер раздался хлопок. Послышались крики. А затем прогремел взрыв. Гора содрогнулась. И тут из этой пещеры послышались совершенно зловещие звуки, не поддающиеся никакому описанию.
- Приготовиться! – Заорал Виан во всю глотку. – Пики вперёд!
Строй ощетинился сталью, словно ёж иглами. И вот, из центральной пещеры выбежал один из разведчиков. Вальдер. Его молодое лицо было искажено страхом, но отчитался он чётко и по делу:
- Демоны взорвали кусок дальней стены в пещере. Я сразу побежал сообщить об этом, а остальные встали у дыры, чтобы рубить всех, кто попробует протиснуться. Когда я бежал раздался второй взрыв, ещё сильнее.
- Значит, у них маг. – Обратился Виан к Триволиру. – Чувствуешь его?
Триволир глубоко вздохнул и пристально посмотрел на пещеру.
- Кажется, да. Он сильнее меня. – Последнее Триволир шепнул Виану на ухо.
- Тогда обвали потолок пещеры, пока он не подобрался ближе.
Маг встал, широко расставив ноги, и громогласно прочитал заклинание. Простёр руки к пещере. Вскоре свод начал покрываться трещинами, и, наконец, обрушился.
- Как думаешь сколько их там может быть? – Спросил Виан у разведчика, но тот только развёл руками.
- Как тут угадать?
“В самом деле, как?”
- А больше магов не чувствуешь? – Уточнил Виан у Триволира. Тот покачал головой. Затем добавил:
- Приближается. – Тут же из остальных пещер выбежали остальные отряды разведчиков
“Слишком долго думаю”.
- Вальдер, беги в Харгглиг и сообщи о нападении демонов. – Горец без лишних слов проскользнул через строй. Теперь Виан обратился к вернувшимся разведчикам. – Займите места в строю, не дайте врагам подлезть под пики. Триволир, сможешь защитить бойцов у входа в пещеру от его магии?
- Я постараюсь.
Триволир тут же выступил вперёд и начал читать новое заклинание. Сперва он прошёлся вдоль переднего ряда пикинёров. Направляя на них плавные движения рук, он облёк пару десятков бойцов в едва заметное серое сияние. А затем прогремел новый взрыв. И ещё несколько. Скала в том месте, где Триволир обвалил потолок, покрылась новыми трещинами. Потом, по всей видимости, маг демонов осознал, что обрушить всю скалу в его планы не входит, и частично укрепил породу.
- Потратил на это много энергии. Хорошо для нас. – Пояснил Триволир.
Следующим взрывом вражеский маг разнёс остатки завала так, что камни полетели в бойцов, но Триволир был к этому готов. Движением обеих рук он остановил самые крупные валуны. Камни поменьше бились об кирасы либо отскакивали от серого сияния. В следующий момент Триволир направил валуны обратно. Шепнул пару слов, пытаясь вновь обрушить потолок, но вражеский маг просто обратил упавшие на него сторону в крошку, а затем рассеял заклинание Триволира. Из дыры полезли демоны. Это были пламенные рыцари с мерцающими мечами наголо. Вокруг их шей были обмотаны странные сегментированные обручи, напоминавшие больших свёрнутых сколопендр. Они крепились у демонов на задних сторонах шей, и свисали спереди, словно шарфы. Демоны устремились на строй Виана, и пики загремели о стальные доспехи.
- Шаг вперёд! – Завопил Виан. – Затолкаем их туда, откуда они вылезли!
