Леночка дождалась, пока официантка сервирует стол, посмотрелась в зеркальце, сделала фоточку, отправила мужу. Вместо ответа снова — единственная серая галочка. Юрка предупреждал, конечно, что со связью в Осетии швах, но не до такой ведь степени! Пятый день кряду ни единого на ее послания отклика. А она ему и Бобо, их левретку, посылала — псина нагло устроилась на мужниной подушке. И что фару в своем «Мини Купере» разбила о парковочный столбик, жаловалась. И даже голосовое записала, как по ночам ей одной холодно и без него скучно. Понятно, что днями супруг на своих раскопках, но вечером-то можно доехать туда, где интернет ловит, узнать хотя бы, как у жены дела!
Еще и денег оставил мало — только на мелкие расходы. Не успевал, видите ли, в банк заехать и закинуть на ее счет. Все нормальные люди мобильными приложениями пользуются, но муж у нее увлеченный археологией и сам как историческая древность — электронных денег не признавал. А ей вот теперь думай — хватит на осьминога с лечо из перцев или сядет она в лужу, когда на терминале высветится: «Недостаточно средств».
Приятельницы считали, Леночка хорошо устроилась: муж не бедный, не урод, не бьет, внаглую с девками не гуляет, да еще уезжает часто, не болтается вечно рядом с претензиями. С одной стороны, хорошо, что не дряблый «папик» и постоянного контроля нет. Но и дома одной сидеть с ума можно сбрендить, а фитнесом и магазинами весь день не займешь. Многие девчонки при своих мужиках постоянно находились — секретаршами или помощницами, и Ленка считала так: пусть мороки и много, куда надежнее. А Юрик ее вечно усвищет на свои раскопки, и чем на самом деле занят — никак не выяснишь. Ее с собой он никогда не брал, усмехался: «Такие, как ты, без теплого туалета не выживают». В земле копаться, древние черепки выискивать Леночке действительно без надобности. Но посмотрела из любопытства в интернете: в Осетии — всякие горы, ущелья, обрывы. Это сколько можно было бы фоточек наделать! Вот вечно так: он наслаждается — а ей приходится киснуть в Москве. И с приятелями Юркиными вдобавок объясняться.
Едва супруг отбыл на очередную свою раскопку, ей позвонил его друг — Денис Богатов. Долго выпытывал, когда муж уехал, возмущался, что Леночка знает только про самолет до Владикавказа, а куда дальше отправились — понятия не имеет.
Она тогда огрызнулась: «Тебе надо — сам и ищи».
А сейчас — едва все-таки заказала, после раздумий, осьминога — Денис опять звонит:
— Не объявлялся Юрик?
— Не-а.
— Лен, он мне прямо срочно нужен. Подумай, как до него достучаться можно?
Она скосила глаза на экран телефона — в ответ на последнее, как и все прочие, сообщение мужу по-прежнему одинокая серая галочка. Действительно: пора выяснить.
Дениске она сказала, что понятия не имеет как. Но едва положила трубку, задумалась. Хотя муж о своих раскопках всегда рассказывал крайне скупо, кое-что она примечала, к разговорам прислушивалась. И вспомнила: вроде от Владикавказа нужно было куда-то совсем в дебри забираться, и муж по телефону согласовывал. Сначала обсуждали, чтобы на автобусе до какого-то городка (название, хоть убей, в голову не шло), но потом решили заказать трансфер. Через местных кладоискателей. Леночка и название их фирмы вспомнила — «Карагёз». Еще спрашивала Юрку, что за словечко, тамошний язык, что ли, но тот объяснил: так коня из «Героя нашего времени» звали.
Отодвинула пока что осьминога, начала искать в интернете. Ага, есть такие. «Фабрика приключений “Карагёз”, номер начинается на 867 — видать, местный.
Позвонила. Хотя по жизни ей больше нравилось требовать, сейчас усмирила нрав. Вежливо и слегка испуганно объяснила: так, мол, и так, мой супруг, Юрий Пашников, пять дней назад с вашей фирмой в экспедицию уехал и на связь до сих пор не выходит, я волнуюсь.
Ожидала, что ответят: с нас какой спрос? До места довезли, а что дальше, не ведаем. Но на трогательную ее историю абонент — мужчина с восточным акцентом — отреагировал необычно. Строго поинтересовался:
— Ты Юрию кто?
— Жена. Законная, — пролепетала Леночка. — Я ведь говорила…
— Елена, — вздохнул голос. — Боюсь, у меня для вас плохие новости. Мы сами собирались вас искать, но тянули, хотели прежде убедиться. Однако больше ждать нечего. Мужайтесь. Юрий позавчера утром отправился на раскопки. Один. И до сих пор не вернулся.
С Юрием Пашниковым Денис познакомился в конце «лихих девяностых» — еще раньше, чем с Женькой. Он тогда только вернулся в Россию после карибского вояжа, присматривался, нарабатывал связи, за деликатные поручения пока что браться не рисковал. Но обнаружил, что для смелых и сильных официальной работы тоже хватает. И навыков особых не нужно — достаточно хорошо водить машину и в сложных ситуациях не теряться.
