На один удар больше полностью

— Нет, Исидора. Спасибо тебе, конечно, но я не могу так поступить.

— Мелька, да поступай ты как знаешь! Но мое мнение: с твоей квалификацией уверить их, что клада там нет, плевое дело. А Ханс-Йорг — обломается. Даже не переживай за него.

…Конечно, после этого разговора Амелия не спала всю ночь. Только под утро ненадолго забылась, а решение принять хотела на свежую голову, когда прозвонит будильник. Но и при свете дня мнение ее не изменилось. Нельзя делать подлости. Нельзя обманывать.

Однако вышла на кухню. Там Альбина — сама приготовила завтрак, грызет обжаренные в яйце гренки. В руках штопка — в который раз латает ветхую от времени, но любимую теннисную футболку. По телику — очередной образовательный канал с «Ютуба». Иностранный тренер на фоне пальм объясняет, как правильно делать какой-то там удар. Увы, Амелия знала прекрасно: научиться теннисной науке по телевизору невозможно.

И она поняла: да, для себя — никогда не пойдет на обман. Но ради счастья дочери — можно.

Денис и представить не мог, что ключевой момент заключался в коротком — на три минуты от силы! — разговоре. Которому он вообще тогда не придал значения.

— Исидора, привет. Докладываю. (Это слово всегда старался произносить иронично, но она, кажется, воспринимала его всерьез.) Мы на месте. Точка на карте обозначена не точно. По факту копать надо на площади десять на десять метров. Возникла идея вызвать специалиста с георадаром.

— Разумно. А где вы его найдете?

— Уже нашли. Очень опытная женщина. Местная.

— Женщина? А зовут как? — полностью небрежным тоном.

— Амелия Сараговец.

Был уверен: спросила из любопытства. Возможно, по привычке все и всегда контролировать. Разве могло прийти в голову, чем в итоге ситуация обернется?!

Но кто, кто мог подумать, что Амелия окажется однокурсницей Исидоры?! И та благородно решит ей помочь? Пусть и в ущерб договоренности с ним?!

…Исидора предложила ему экспедицию с Ханс-Йоргом еще в тот период, когда ее дочка только поступала. Денис тогда съехидничал:

— Преждевременно пока мои услуги оплачивать.

Она отрезала:

— А я тебе платить и не собираюсь. Действую в интересах троюродного братца. Он попросил найти ему смельчака из России. Кто его не кинет. Ты как раз такой. Если интересно, свяжу вас. Ханс-Йорг, конечно, жлоб, но процентов двадцать с него выбить можно.

Дело показалось Денису интересным, и он согласился.

И надо же, как сплелось! В одной связке оказались: и дальний родственник Исидоры, и ее подруга! И подружкины интересы перевесили обязательства перед троюродным братом.

Как теперь перед Садовниковой неудобно и перед Валерием Петровичем тоже! Он ведь не говорил им, кто поручил ему Ханс-Йорга. Сказал обтекаемо: «Общие знакомые попросили человеку помочь». А суть в том и оказалась, кто попросил. Знал бы Ходасевич всю коллизию — вероятно, острым своим умом и раньше бы понял, в чем дело. И Таня, конечно, взовьется, что вечная его склонность все скрывать настолько осложнила расследование. Но он ведь как лучше хотел! Всего лишь — не выдавать лишнюю информацию. Не говорить любимой Танюшке, что совместный отпуск едва не сорвался из-за того, что он выполняет задание женщины, с которой когда-то переспал!

Вечные вопросы — кто виноват и что делать — тоже оставались без ответа. Да, Исидора поступила некрасиво. Но никакой выгоды лично для себя не извлекла. Что его использовала втемную — да, обидно. Только это не преступление.

А Сараговец в чем обвинить? В обмане? В профессиональной некомпетентности? Теоретически можно: продать сюжет в любое скандальное ток-шоу, привлечь журналистов, ославить на всю страну. Да и уголовно наказать: у земли, в которой находились сокровища, есть владелец, Амелия была обязана поставить его в известность о раскопках и поделиться находками.

Ну и что дальше? Потеряет репутацию, получит, возможно, судимость. И как тогда Альбина — с ее мечтой выигрывать Большие шлемы?

Один Александр Сергеевич получит в этой истории по заслугам. Настоящий паук, верно ему Альбина кличку придумала. Не понравилась ему роль посредника за процент, решил все получить. На убийство пошел. Надеялся, видать: когда шум утихнет, снова продать не принадлежавшие ему сокровища. И теперь уже ни с кем не делиться и ни перед кем не отчитываться. Какое счастье, что Ходасевич этого ему не позволил!

…Амелия смотрела на него с робкой надеждой, Денис молчал, думал. Наконец пробормотал:

— И где тогда Юрка Пашников?..

Рассказал ей — короткими мазками, — что он за человек и последние факты из его официальной биографии. Признался:

— Я думал, вы все трое в одной связке.

Сараговец медленно произнесла:

— Мне показалось… этот ваш Юра — сумасшедший.

— В смысле? — удивился Богатов.