Она уже всё это проходила, и ей помогали. Теперь пришло время отдавать долги и помочь этой девочке научиться жить в этом непростом солнечном мире.
В воскресенье Николь провела весь день как на иголках. Она заметно нервничала, и Стеф периодически очень корректно, но, не ставя её в известность, подправляла ей настроение.
Поглядывая на Николь, она отмечала, что этого хватало ненадолго и волнение вновь к ней возвращается. Сама же Стеф, как ни странно, ничего подобного не испытывала. Хотя данная ситуация ей была не по душе.
Николь ненадолго отвлеклась на освоение нового телефона, который наконец-то был подключён и нафарширован разными приложениями. Она сразу же оценила новинку и долго сокрушалась, говоря об упущенном времени и возможностях.
А Стеф только ухмылялась, видя возмущение на лице своей подопечной. Она-то уже давно пользовалась своим телефоном как компьютером, только Николь ничего не говорила, считая, что та должна пройти все фазы усовершенствования способа получения информации. Да и могли же быть у неё какие-то секреты от подопечной?
Утром Николь втайне от Стеф попыталась заглянуть в будущее. Видений не было вообще. То ли волнение было слишком сильным, то ли сказывался недостаток опыта. После очередной неудачной попытки она бросила это занятие и решила ещё раз перечитать доклад. В одном месте ей не понравился стиль изложения, и она решила переделать этот раздел. За этим занятием и застала её Стеф.
— Ты ещё не готова? — она на ходу пыталась застегнуть браслет.
— Я уже закончила, — Николь отправила файл на флешку, и, выключая комп, нечаянно смахнула доклад со стола.
— Нервничаешь? — Стеф подняла с пола листы и протянула их Николь.
— Есть немного, — проговорила Николь и тяжело вздохнула. — И зачем я только всё это устроила?
— Вот и я себя спрашиваю: зачем? — пожала плечами Стеф. — И чего тебе не живётся спокойно? Обязательно какие-то проблемы. Я поняла бы, если бы от безделья. Но когда практически нет свободной минутки, ещё и такая авантюра…
— Обещаю, больше никаких авантюр, — Николь скрестила пальцы и попыталась улыбнуться.
— Что-то слабо верится, — усмехнулась Стеф и, глядя на поникшую Николь, поспешила её успокоить:
— Ладно, всё поправимо. Доклад я прочитала, теперь в теме. Можем сказать, что работали над ним вместе. В крайнем случае, обратим всё в шутку. И совсем не обязательно продолжать отношения.
— Ой, не знаю, — произнесла Николь. — Я хотела ещё кое-что выяснить по докладу у Дана.
— Ну и выясняй. А что мудрить? Вы же общались только по переписке, — Стеф пригладила рукой свои и без того идеально гладкие волосы. — И фотки у тебя на странице нет. Так что ты — Стеф, я — Николь. А у него фотка была на странице?
— Нет, не было, мы только описывали свою внешность.
— Становится всё интереснее, будем искать мальчика по описанию, — Стеф усмехнулась. — Да, девушка, втянула ты меня в историю.
— Ещё скажи, что ты стара для таких историй, — Николь попыталась перевести всё в шутку.
— А вот это удар ниже пояса, — строго произнесла Стеф. — Будь добра, побольше уважения.
— Прости, прости, — заканючила Николь, — плохая шутка. Что-то я сегодня не в форме.
— Собирайся уже. шутница, — снисходительно произнесла Стеф, а в голове пронеслось: «Что я делаю? Ох уж эта Николь. Хорошо, что Рената ничего не знает».
В кафе, как всегда, было многолюдно. Студенты собирались группами, чтобы весело провести остаток дня.
Николь зашла в зал и остановилась на пороге. «И кто же из них Дан?» — спрашивала она себя, смотря по сторонам.
Парень, сидящий в дальнем углу зала, даже не отвёл глаз, когда они встретились с ним взглядом. Николь смутилась и опустила глаза в пол.
— Ну и кто здесь подходит под описание? — спросила за её спиной Стеф.
— Пока не знаю, будем выяснять. Ищи высокого спортсмена с тёмными волосами и серыми глазами. Слушай, прям как Богдан — высокий сероглазый брюнет, — Николь повернулась к ней и увидела удивлённые глаза подруги, смотрящие мимо неё в зал.
— Остаёмся при своих именах, — тихо произнесла она и, сжав руку Николь, решительно пошла вперёд. Николь оторопела, но послушно последовала за ней, не совсем понимая, что происходит.
А Стеф направилась в конец зала и остановилась рядом со столиком, где сидел парень, так бесцеремонно разглядывавший Николь. Он был не один. Напротив него сидел другой парень, изучающий меню.
— Алекс, ты чего? — удивленно спросил он и, проследив за его взглядом, обернулся. Николь обомлела, увидев удивлённое лицо Богдана. У неё тут же сложилась логическая цепочка: Дан — это Богдан, а на дне рождения он решил, что Стеф — это девушка по переписке.
— Вот это влипли, — прошептала Николь.
— Спокойно, — тихо произнесла Стеф, — делай, как я сказала.
— Вот так встреча, — Богдан переводил удивленный взгляд с Николь на Стеф и обратно. — Кто бы мог подумать?
В его глазах читалось недоумение и растерянность.
— Присаживайтесь. Познакомьтесь — это Алекс, — представил Богдан своего друга. Девушки назвали свои имена. Алекс молча кивал головой в ответ.
— Что будете пить? — спросил Богдан, когда они расселись за столиком.
