— Я не уполномочен обсуждать теории, не имеющие доказательств, — сухо отрезал Ветер.
«А вот это уже интересно», — оживился Рэйзор. Ветер не передал собственные предположения при синхронизации — выходит, идеи появились уже позже.
— Я даю тебе эти полномочия, шерл Хамн-имн-Хатор, — в голосе Рэйзора опять прорезались командные нотки.
Ветер снова погрузился в молчание. Девушки с нетерпением придвинулись поближе к разведчику, и Рэйзора позабавило, как быстро их немилость сменилась неподдельным интересом.
— Я не могу объективно судить, не видя картины во всей полноте, — изрёк Ветер. — Однако, согласно теории межпространственных перемещений, расщепление границ портала происходит при прокачке бо́льшего количества материи, чем портал способен пропустить. С технической точки зрения, это оборачивается взрывом телепорта, формирующего портал.
Олиси попробовала перевести речь разведчика на привычные термины:
— То есть кто-то попытался впихнуть невпихуемое?
— Если можно так выразиться — да. Но, повторюсь, это всего лишь предположение без подтверждений.
Понятно, почему Ветер делился соображениями с такой неохотой. На максимальной мощности стационарные телепорты переправляют до двух сотен единиц армейской техники за раз. Если кто-то в таком объёме собирался несанкционированно высадиться на Смиде, да ещё и пользуясь устройствами «Третьей стороны»… Эта новость тревожила куда сильнее, чем единичная атака на штаб-квартиру.
— Другие варианты есть? — спокойно уточнил Рэйзор.
— Пока нет.
— Хорошо. Олиси, Софике, этот разговор должен остаться между нами. Это приказ. Вы понимаете, что грозит за неисполнение?
Подруги уставились в разгоревшиеся «настроенческие» диоды робота и испуганно закивали. Время покажет, действительно ли они умеют хранить тайны: иногда Рэйзор лишь создавал видимость секретной информации для проверки сослуживцев.
— Я надеюсь, мне не придётся возвращаться к этому вопросу, — подчеркнул Рэйзор. — Кроме того, у меня дружеская просьба. Если кто-то в вашем присутствии будет распускать сплетни про вину Ветра, пресекайте их немедленно. Вы же убедились, что он не причастен к гибели людей?
Они опять согласились, не раздумывая. Похоже, их предвзятое отношение к разведчику всё же удалось перебороть, хоть и с немалыми затратами.
— Отлично. Тогда перейду к хорошим новостям. — Насыщенный травяной цвет диодов Рэйзора сменился неоново-зелёным оттенком. — Только что пришло подтверждение из транспортного отдела — мы с Серео и Ветром отправляемся на Смиде сегодня ночью. Постараемся собрать максимум улик, чтобы сдвинуть расследование с мёртвой точки. Далее, у меня предложение к тебе, Олиси. Останься в организации — я уже договорился с бухгалтерией и омаратом Регеро, чтобы тебе подняли зарплату.
— Ч-чего? — Олиси чуть не выронила ложку. — Зачем ты вообще вмешиваешься? Нет, Рэйзор, я не согласна. Я этого Регеро видеть уже не могу. Увольняюсь послезавтра. Заявление со всеми подписями уже давно в отделе кадров лежит. Даже спорить не собираюсь.
— Я тоже. — Рэйзор пристально глядел на Олиси. — «Третья сторона» сейчас переживает не лучшие времена, и я считаю, что потеря любого квалифицированного специалиста наносит удар по обороноспособности. Коллеги ценят тебя за острый ум и находчивость. И твой уход деморализует Софике. Я понимаю, что ты недовольна изменениями в процессах в организации, но призываю остаться ради товарищей. Многие устали, Олиси. Но бросать работу сейчас — значит, подставлять других людей. Пожалуйста, пересмотри своё решение.
Софике умоляюще посмотрела на оторопевшую подругу, поднялась с кресла и крепко обняла её. Шептались они долго. Когда Ветер, которого явно тяготила лирическая сценка, деликатно «постучался» в радиоэфире и попросил разрешения уйти, Рэйзор ответил отказом. Разведчику следовало привыкнуть к любым проявлениям человеческих эмоций.
— В общем, так. — Олиси аккуратно высвободилась из объятий подруги и прочистила горло. — Последний срок переаттестации — послезавтра. Даже если я буду зубрить сутками напролёт, всё выучить не успею. Так что извините, ребята, но…
Аргумент был предсказуем, и Рэйзор заранее нашёл способ, как решить проблему с экзаменом.
— Разумеется. Поэтому послезавтра вы с Софике отправитесь на курс начальной военной подготовки. Все сотрудники организации обязаны проходить его раз в два года. После успешной сдачи нормативов вам предоставят пять выходных дней. Уверен, Софике поможет тебе организовать свободное время.
Подруги сидели с открытыми ртами: новость действительно ошеломила. Тыловики «Третьей стороны» нередко забывают, что служат в армии, и Рэйзор бдительно следил за тем, чтобы никто не расслаблялся. Очередную волну полевой подготовки запустил именно он, причём буквально прошлым утром: физическая нагрузка отвлекала людей от депрессивных мыслей, а имитация боевых действий закрепляла навыки на уровне условных рефлексов. Хоть Софике и Олиси прошли подобный, только сильно упрощённый курс в интернатуре, с тех пор они подрастеряли изрядную часть сноровки.