Он развёл руки в стороны, как будто хотел обнять невидимку, над скрытыми в его предплечьях отсеками раздвинулись панели, и вернувшиеся дроны уютно разместились в «гнёздах». Информация, полученная от «птичек», цифровым потоком разлилась в радиоэфире — ни чужеродных химических соединений, ни аномального излучения, ни биологических останков в кратере не нашлось. Температура внутри кратера не превышала таковую снаружи него. Сбор данных не только не прояснил ситуацию, но и породил ещё больше вопросов.
Теория о поглощении завода взорвавшимся телепортом оказалась несостоятельной. Неконтролируемый портал, схлопываясь, провоцирует хаотичные разрушения. КОРС же как будто вырезали из пространства по линейке.
Субъект? То есть ты считаешь, что КОРС уничтожил маг? Или даже несколько магов? Но какой мощью они должны обладать, чтобы одномоментно причинить такой ущерб? — Рэйзор выразительно обвёл кратер рукой. — Атака демонов на штаб-квартиру и близко не подобралась к такому размаху.
Из плечей Ветра выдвинулись антенны, и он медленно огляделся, подолгу всматриваясь в разные точки на горизонте. Он будто прислушивался к пустыне, как к живому существу.
Смиде уже подвергалась вторжению аномальной сущности, способной искажать время, пространство и отражения миров, — после затянувшегося молчания передал разведчик. — Мы так и не расшифровали новейшую историю планеты в полном объёме. Эта сущность могла вернуться.
Рэйзор подумал, что с него уже хватит всяких духов, демонов, непонятных космических сущностей и прочих нематериальных врагов, крупицы информации о которых годятся разве что для страшилок на ночь, а не для планирования обороны и выработки долгосрочной стратегии.
Если б вернулась, взялась бы за цель помасштабнее, — возразил он. — Сойдёмся на том, что некто или нечто, уничтожившее завод, не принадлежит этой планете. Следовательно, было пространственное перемещение — в рамках этого мира или между мирами. Ты можешь определить все телепортации на Смиде в день катастрофы?
Ветер склонил голову набок и покосился на Рэйзора одной парой оптокамер, как взрослый человек смотрит на несмышлёного ребёнка, задавшего дурацкий вопрос. В эфире возник солидный цифровой архив с сотнями записей о телепортациях — планета действительно кишела неживыми сущностями всех мастей, только вот никаких выводов не напрашивалось. Духи появлялись из ниоткуда и исчезали в никуда — отследить их маршрут не представлялось возможным. Нетипичных для Смиде перемещений разведчик не нашёл.
Здесь пропущен временной промежуток между десятью минутами до катастрофы и получасом после неё, — заметил Рэйзор, обработав весь каталог.
П о м е х и в о т р а ж е н и я х, — скучающими байтами повторил Ветер.
Пришёл черёд Рэйзора оглядываться в поисках зацепок. Первое, на что он обратил внимание — абсолютно плоский рельеф местности к югу от завода. Формально здание находилось за прочным бетонным забором, но это не остановило бы дальнобойный снаряд. Если бы кто поставил перед роботом задачу ликвидировать завод, он именно так бы и поступил: высадился в пустыне на приличном расстоянии от КОРС вместе с ракетным комплексом стратегического назначения и сделал один-единственный залп. Второе обстоятельство — при максимальном оптическом приближении он засёк в небе спутники дистанционного зондирования. Наконец, третье — в неглубоком слое красноватого песка то тут, то там попадались отпечатки шин низкого давления. Особенно сильно изъездили периметр кратера — видимо, туземцы добрались до места катастрофы намного раньше тохшан. Ветер «прищурился», убавив яркость «настроенческих» диодов — Рэйзор чуть ли не физическом уровне почувствовал его ревность к разведывательной работе.
Я уже связался с представителями КОРС в Лионте, — заявил Ветер. — Нас обещали встретить.
Как насчёт Монеха? Кто встал во главе государства после смерти ак-кеюла Акмена Первого?
Монех объят смутой. В столице, Сараба́те, была попытка государственного переворота. Отдельные регионы оккупированы повстанческими войсками. Сейчас престол занял…
Ветер запнулся и замер, пока его спиралевидные антенны медленно вращались в гнёздах, настраиваясь на нужные сигналы в отражениях миров.
Престол занял их бог. Има́х. Или тот, кто выдаёт себя за него, — с сомнением продолжил разведчик.
Великолепно. Только богов нам и не хватало. Вот теперь полный комплект, — съязвил Рэйзор. — Что ж, раз он якобы бог, то неплохо бы с ним поговорить и выяснить, что ему известно. Не удивлюсь, если абсолютно ничего. Кстати, придётся получить от него подтверждение соглашения, ведь «Третья сторона» подписывала предыдущий договор с Акменом Первым. Да и соболезнования тоже надо бы принести в знак уважения.