Они наконец-то дошли до эвакуационного выхода. Он, разумеется, оказался заперт, но итиайя и не думала отчаиваться. Она упёрлась руками в дверь, и Олиси увидела, как на висках Ти вздулись вены, как выступили желваки на её скулах и напряглись мышцы под тёмной кожей. Металл застонал, заскрипел под давлением невидимой силы, Ти с рыком запрокинула голову, и по стали пошли концентрические круги, как от брошенного в воду камешка. Из носа итиайя вдруг потекла кровь, и она, шмыгнув, обмякла.
— Не получается… — обессиленно прошептала Ти. — Я плохо владею металлом. Только когда разозлюсь или расстроюсь.
— Вспомни смерть старейшины, — машинально подсказала Олиси.
Итиайя вскинула голову; глаза её, и без того почти белые, засверкали как звёзды в ночи. Она ударила кулаком по двери, оставив большую вмятину, и с ненавистью произнесла что-то на родном языке. Металл начал с неохотой выгибаться наружу, упорно сопротивляясь воле мага, и из ноздрей Ти снова закапала кровь.
Олиси боялась, что итиайя вот-вот ослабеет или вообще потеряет сознание, тогда-то они обе станут лёгкими мишенями. Она посветила фонариком в коридор — его перегораживала глухая стена. Наверное, хотели переборкой отсечь зону пожара. «А ведь там, возможно, люди задыхаются или вовсе уже задохнулись», — подумала Олиси и, помявшись, положила руку на плечо Ти.
— Погоди. Ты сейчас выгоришь. Давай ты чутка отдохнёшь и попробуешь вон ту стену сдвинуть?
Олиси кивнула на перегородку. Итиайя удивилась:
— Ты не пойдёшь со мной?
— Там мои товарищи. Надо помочь им выбраться.
— Они бросили меня! Только ты осталась! Почему я должна их спасать?
— Они и меня бросили. Но люди ошибаются, понимаешь? Как ошиблись итиайя, когда напали на «Третью сторону». Мы же не стали убивать вас всех, хотя могли бы отомстить.
Ти снова шмыгнула и скрестила руки на груди.
— Сегодня ваша война, — процедила она. — Не моя.
Олиси разочарованно вздохнула — похоже, их с итиайя пути разойдутся. Проще и разумнее всего было бы выбраться вместе с иномирянкой и под её защитой проскользнуть в безопасное место. Но как она потом тохшанам в глаза смотреть будет?
— Значит, я пойду одна, — бесцветно заключила Олиси и зашагала к перегородке.
Сдвинуть её в одиночку, конечно, не удастся, но рядом — лестница. Задымление есть, пламени пока не видно. Стережёт враг верхний пролёт или нет — пока не понять. Набравшись смелости, Олиси задержала дыхание и хотела уже покорить первую ступеньку, как её схватили за пояс и дёрнули назад.
— Ты упрямая! — сердито воскликнула итиайя, но тут же скупо улыбнулась и добавила: — Как я.
Плавное движение руки иномирянки — и дым отступил, как волна прибоя. Итиайя отправилась по лестнице первой, расчищая путь для внутренне возликовавшей Олиси.
В зале потянуло палёным. Дымок сочился сизыми ручейками из вентиляции сразу пяти аванпостов, и прежде, чем броситься за огнетушителями, Рэйзор попробовал разбудить центральную систему пожаротушения. Не удалось. Мседео с Аканом тоже подхватили в кабинете баллоны с углекислотой и, спотыкаясь о разбитые мониторы, кинулись спасать аппаратуру.
С проводкой творилось что-то невообразимое. Как будто энергоподстанция сошла с ума и раз за разом давала такую напругу, что вылетали все предохранители. Рэйзор уловил взрывы на других этажах — если дела так пойдут и дальше, сгорят все сети и электрические приборы. Нужны кардинальные меры, одобрить которые может разве что аденрат. Но Тсадаре Лараш в командировке на Смиде… Зато рядом — член Совета с чрезвычайными полномочиями.
— Акан, мне нужно твоё разрешение на полное обесточивание штаб-квартиры и базы.
Темиец бросил косой взгляд, заметил очередное возгорание аванпоста и поспешил к нему, хрустя осколками мониторов под ногами.
— Разрешаю! — крикнул он, заливая пространство под куполом углекислотой. — Только как отключишь электричество, если связи нет?
— Наземная линия, — коротко бросил Рэйзор по пути в кабинет торерата.
Датор Акана подозрительно попахивал жжёным пластиком. Неважно. Главное, что разъём кабеля не успел оплавиться, и Рэйзор воткнул его в порт, скрытый в фаланге правого мизинца. Соединение с энергоподстанцией, авторизация, управляющая команда с наивысшим приоритетом… С потолка наконец-то перестали сыпаться искры.
Вернувшись в кабинет, темиец достал из ящика стола патроны и зарядил револьверы. Саморийка всё ещё ходила по залу, подсвечивая себе путь элекомом, и проверяла состояние оставшихся аванпостов. Стоимость ремонта аппаратуры, скорее всего, будет астрономической.
— Помощь нужна? — сухо осведомился Акан у Рэйзора.
— Справлюсь. Не покидайте Центр, заблокируйте двери после моего ухода. Телепортируйтесь на другую планету, если потребуется. Работать всё равно пока не сможете.
— Молодёжь, — хмыкнул торерат, подошёл к стене и надавил на нос одной из множества трофейных голов.