Раздался щелчок, и скрытый механизм распахнул потайную дверь в каморку по соседству. В нагромождении блоков, занимавших почти всю комнату, Рэйзор с удивлением узнал аванпост времён конца Великой Войны. Подобные модели он раньше видел только в музеях.
Акан выдвинул генератор из-под центрального пульта, и Рэйзор услышал, как плещется топливо в баке.
— Как давно его заправляли? — на всякий случай поинтересовался Рэйзор, подозревая, что горючая смесь разложилась на фракции.
— Обижаешь, — усмехнулся Акан.
Он единожды дёрнул ручку механического стартера, и генератор сразу затарахтел, как будто его запускали совсем недавно. Темиец достал из-под аванпоста толстую шумоподавляющую ткань и набросил её на вибрирующий корпус. Готовность торерата Хана к чрезвычайным ситуациям вызывала уважение — древняя машина даже не успела запылиться.
— Ты плохо знаком с психологией людей, прошедших войну, — заметил Акан и постучал пальцем по своему виску. — Это уже на подкорке сидит.
Пульт управления ожил, на выпуклых экранах мониторов замерцали шумовые помехи. Позвав Мседео, Акан уселся в потёртое кресло оператора и взялся за визор, соединённый с аванпостом двумя шнурами.
— Подожди пару минут, не бросайся сразу сломя голову. Сейчас выясним, где противник и что делает. — Темиец надел визор и ненадолго замер, настраиваясь на отражения миров. — Пожар на первом этаже. Людей там нет. Похоже, все успели выйти.
Он снова замолчал. Протиснувшаяся в каморку Мседео устроилась на соседнем месте и тоже водрузила визор на голову. Рэйзор опёрся руками о спинки кресел офицеров и нетерпеливо вгляделся в пляску странных фигур на мониторах. Как только операторы могут хоть что-то здесь распознать?
Пока Акан и Мседео прислушивались к отражениям, Рэйзор бегло просканировал корпус аванпоста. Встроенный радиомодуль? Уже неплохо. С разрешения торерата Рэйзор пощёлкал каналы на пульте — один за другим они отзывались бессмысленным шипением. И вдруг — тишина. Один диапазон радиоволн, ныне уже практически нигде не используемый, оказался вне частоты «глушилок». Только бил он недалеко — до базы всё равно не достать.
— На втором этаже тоже пусто, — после короткого молчания с сомнением проговорила Мседео и придвинулась ближе к монитору. — Акан, здесь что-то нечисто.
Торерат тоже подался вперёд, сощурился и несколько секунд сидел неподвижно.
— Вижу, — медленно проронил он. — На этажах с первого по третий эффект «застывшего кадра». Картинка статична.
— Как на Смиде! — воскликнула Мседео и обернулась к Рэйзору: — Тебе вниз.
— Частота 3042 не глушится. Будьте на связи, — приказал Рэйзор и побежал к выходу из Центра.
Заимствовать телепорты у офицеров Рэйзор не решился — вполне возможно, они им ещё пригодятся, и не раз. Он нёсся по лестнице, перепрыгивая с пролёта на пролёт. Ситуация, конечно, сложилась дрянная. Все заряды персонального телепорта истрачены. Из вооружения при нём только лазерная пушка. Доступа к камерам видеонаблюдения нет. Разве что есть генератор экрана-«невидимки», но автономного питания хватит минут на пятнадцать, потом он начнёт высаживать энергоячейку Рэйзора. Надо было поменять её ещё вчера, а не тянуть до последнего.
Притормозив на уровень выше опасной зоны, Рэйзор быстрым шагом прошёлся по четвёртому этажу. Тревога так и не прозвучала, и растерянные сотрудники высыпали из комнат в коридоры, не понимая, что происходит. Аварийные цепи уже не работали, и сотни фонариков устроили световое шоу в погружённой во мрак штаб-квартире. Рэйзор отдал распоряжения встреченным на пути офицерам, приказав уводить подчинённых на верхние этажи.
Акан наконец-то определил точные размеры аномалии в отражениях и передал их по радио. Теперь нужно перекрыть лестницы, чтобы не допустить прорыва с нижних этажей, но сначала — попытаться вывести оттуда людей.
«Рэйзор, приём! Ты меня слышишь?» — послышался взволнованный голос Креса на устаревшей радиоволне.
Рэйзор остановился как вкопанный.
«Слышу. Где ты сейчас? Доложи обстановку».
На заднем фоне раздались радостные вопли — судя по всему, ферьер был не один.
«Фух, рация всё-таки работает, — выдохнул он. — Мы в интернатуре. Заперлись в бронированной секции лабы. Они пытаются дверь открыть. Мы без оружия».
Крес пытался говорить спокойно, но получалось так себе — голос дрожал. Вместо третьего этажа Рэйзор сразу ринулся на второй — выручать ферьера с интернами. На всякий случай включил магнитное сканирование пространства и наткнулся на коварную ловушку — прозрачное энергетическое поле, растянутое в лестничном колодце на уровне пролёта между вторым и первым этажами. Одно случайное касание обратит в горстку пепла и человека, и технику. Генератора не видно — наверное, разместили за смертельной мембраной. Не дотянуться.
«Сколько их? Чем вооружены?» — спросил Рэйзор, выламывая кусок перил, чтоб перегородить ими проход.
«Было человек двадцать с плазменными пушками, четверых мы успели телепортами распылить. Магов точно штуки три осталось. Ещё двоих Олиси с Ти завалили. Девчонки сейчас с нами в лабе. Ти выдохлась, руки почернели… Говорит, что пройдёт. Не знаю».