К счастью, родная организация его не бросила. Техотдел исправно накатывал обновления на универсальный интерфейс, протаптывая тропки к новым дебрям непознанных структур. Специалисты по безопасности рассматривали и подтверждали рекомендации, какие программы "Третьей стороны" можно без рисков применить в чужой среде. Серео периодически делился вычислительными мощностями через "Кластер", экономя время командира. И всё равно при ошеломляющей нагрузке десятки тысяч задач висели в статусе ожидания, потому что множество проектов и готовых решений требовали одобрения людей, а не ботов.
Когда пыль улеглась и паника среди гражданского населения пошла на спад, офицеров "Третьей стороны" затаскали по встречам с журналистами, с политиками, с военными, с гражданскими... Все хотели услышать чёткий ответ, как так получилось, что защитники Тохша умолчали о существовании духов, заодно скрыв последствия первого нападения демонов на штаб-квартиру. Использовать голопроекцию вместо присутствия живьём означало проявить неуважение. Рэйзору пришлось вместе с товарищами сидеть на скучных конференциях, давать одни и те же пространные ответы, заготовленные отделом по связям с общественностью, на одни и те же вопросы. "Летучки" он временно отменил, потому что на базе остались только Селиса и Крес.
Не удалось прийти даже на церемонию награждения Олиси, Софике и Ветра. Пока Тсадаре Лараш в торжественной обстановке благодарил их за технический прорыв в изучении магии, Рэйзор следил за мероприятием через камеры видеонаблюдения. Хорош лидер! Проект возглавил, а поздравить не удосужился. И если Ветер отнёсся к этому с пониманием, а Олиси, судя по довольному выражению лица, о роботе даже не вспоминала, то Софике выглядела грустной. Рэйзор обещал ведь поговорить с ней наедине, но слово до сих пор так и не сдержал. Пожалуй, лучше не звонить и не писать ей, иначе такое поведение начнёт смахивать на издевательство.
А ещё впервые за все годы существования Рэйзор чувствовал лёгкую зависть. Пока он принудительно включал охлаждение собственных систем, чтобы не перегреться от многообразия типовой и монотонной работы, Ветер гулял где хотел: то отправится к отдалённому аванпосту в параллельном мире, то посетит исторические здания на Тохше, то телепортируется в пустыню на Смиде, то наведается в гости к итиайя. Каждая вылазка приносила новые открытия, и операторы аванпостов едва поспевали за скоростью адаптации разведчика к сигналам в отражениях миров.
Ветер делился всеми новостями и с Рэйзором. Из многообразия свежеприобретённых знаний больше всего заинтересовало одно: источник магии и способностей духов действительно один и тот же. Досадно, что это обнаружили так поздно, в то время как тохшане не один десяток лет контактировали с племенем итиайя. Быть может, за такой долгий срок инженеры успели бы изобрести блокировку энергоресурса — тем более, судя по данным о Хатор, это действительно осуществимо.
Оставалось загадкой, почему обладатели практически безграничных возможностей до сих пор не хлынули валом на Тохш, сметая всё на своём пути. Ветер предположил, что для открытия портала такого размера нужна определённая структура потоков энергии, поэтому и прыгал из одного мира в другой, чтобы сравнить уровни магической наполненности.
В каверне, где обитали итиайя, плотность энергии была наибольшей из открытых миров — даже выше, чем на Смиде. После гибели предыдущего старейшины отношения с природниками заметно ухудшились, и переговоры с новым главой, воинственно настроенным стариком, не дали никакого результата. Ветер нашёл обходной путь и тайком общался с Тиамалатой — единственной итиайя, нейтрально настроенной к организации. Соплеменники не поверили её пересказу событий в штаб-квартире и посчитали предвзятой, поэтому Тиамалате приходилось разговаривать с Ветром в лесу под предлогом охоты на дичь.
Ответы девушки пока что подтверждали теорию Ветра. Она призналась, что на Тохше магия давалась ей с большим трудом, чем в родном мире. Если сила магов и духов напрямую зависит от количества и плотности энергетических потоков, тогда по предварительным подсчётам тохшанских ресурсов хватит на умеренную активность шести-семи десятков природников. Отдел торерата Хана даже разработал градацию потребления по стобалльной нелинейной шкале, чтобы высчитать, кто и что может натворить на Тохше. Способности Моро оценили на пять баллов, умения Тиамалаты — на десять-двенадцать. Демоны-захватчики, судя по следам в отражениях, сосали энергию очень жадно, поэтому им дали двадцать-тридцать баллов. Имах, монешский бог, тянул баллов на семьдесят-семьдесят пять, ну а потенциал создания, чуть не поглотившего планету Смиде, оценили на все сто баллов и даже ввели понятие суперпотребителя. Где на этой шкале находилась Хатор, сумевшая остановить и Моро, и суперпотребителя, пока было неясно.