— Это его и спасало до поры до времени. Точнее — до сегодняшнего дня. Он умел неплохо закрывать разум от других существ, которые читают мысли и отслеживают их носителя по отражениям миров. Но нам всё равно пришлось многое стереть из его памяти — и аппаратно, и вручную. Я постарался выстроить ментальные блоки в его сознании. Дело в том, что преследователи Эрса слышат, когда о них думают. А слух на отражения миров у них о-очень чуткий.
— Атлерии тоже расшифровывали отражения миров без помощи аванпостов, — нетерпеливо заметил Рэйзор. — Кто преследует аденрата Лешто?
Темиец звучно отхлебнул гочи и помолчал некоторое время.
— Я знаю о них только со слов самого Эрса. Много раз я пытался незаметно подкрасться к ним в отражениях миров, и… не смог. Один раз меня чуть не засекли, пришлось в экстренном порядке пить запрещённые препараты, чтобы затормозить мозговую активность. От зависимости потом избавлялся почти полгода. Скажу без ложной скромности, в «Третьей стороне» нет и не было менталиста сильнее меня, но даже я не могу сопротивляться тем существам. Они чувствуют, когда их ищут, и пытаются определить, кто шпионит. — Акан поёжился. — Ощущения похуже самой дикой мигрени.
Рэйзор всё же решил обратиться к торерату на «ты»:
— Акан, я уважаю твоё желание поделиться воспоминаниями. Только сейчас ты не просто не отвечаешь на мои вопросы, но и намеренно тянешь время. Я прав?
— Не совсем, — усмехнулся торерат. — Ты слишком зациклен на идее спасти Эрса. Если я буду отвечать прямо, без подробностей, ты сорвёшься с места и отправишься догонять похитителей. Это худшее, что можно сейчас предпринять.
— Почему?!
Акан с громким стуком поставил чашку, положил локти на стол и придвинулся к Рэйзору. Глаза его метали молнии.
— Потому что сейчас им нужен только Эрс, — прошипел он. — Потому что если мы попытаемся ухватить их за хвост, и они разозлятся, то задумают отомстить и вернутся на Тохш. Потому что они бессмертны и практически неуязвимы. Потому что у нас не хватит телепортов, чтобы повторить твой трюк при нашествии полчищ врагов. Потому что аванпосты в штаб-квартире ещё не способны их распознать, и мы видим их в последний момент, когда они уже появились на Тохше. Я достаточно привёл аргументов?
Список доводов был внушительным, но некоторые из пунктов вызвали сомнения. Как и Эрса, Акана приняли в «Третью сторону» не сразу. Уж слишком специфичным менталитетом обладают темийцы, и Акан стал единственным представителем своего народа в организации. Темийцы не считают нужным отдавать жизнь за свободу, поэтому они сдались при первом же приказе атлериев — пленников потом вызволяли из власти захватчиков всем миром. Вот и сейчас в яростном сопротивлении торерата читалось нежелание воевать на территории Тохша.
— Так. А теперь по порядку. Неуязвимы? — скептически переспросил Рэйзор. — На Адаке мы упокоили даже мертвецов, чтобы они уже больше не вставали.
— Адака — это пустяки, — отмахнулся Акан. — Плёвое дело. Я не удивлюсь, если этих подростков оживили, чтобы они подобрались к вам поближе и устроили лёгкий тест. Такие мёртвые маги у них — расходный материал, одноразовые куклы. Те, кто пришёл за Эрсом — духи, точнее, демоны в земной терминологии. Они бесплотны, бессмертны, некоторые из них способны материализовываться. Против них вообще нет оружия. Да, ты ловко придумал с принудительной телепортацией, но это временная мера. Захотят — вернутся. А сейчас наша с тобой задача, Рэйзор, чтоб они никогда не захотели и вообще забыли о Тохше раз и навсегда. Поэтому этот разговор должен остаться между нами, а для остальных людей похищение аденрата будет новым эпизодом вторжения, никак не связанным с прошлым Эрса. Всё просто: нельзя думать о тех, от кого он сбежал — иначе они снова заглянут на огонёк. А мы пока ни-че-го не можем противопоставить такому противнику.
Акан мог бы застращать человека, но робот рассуждал логически и не поддался запугиваниям. Зачем всемогущим существам из другого мира понадобился Эрс Лешто? Уж явно не из-за посредственных способностей менталиста или умения управлять большим коллективом. Эрс обладал колоссальным инженерным опытом в постройке боевых машин и проектировании искусственного интеллекта. Но если демоны и без оружия способны разрушать всё вокруг и перемещаться между мирами, зачем им военная техника? Значит, она несёт функцию, которую не способны выполнить сами демоны. Следовательно, некие ограничения их возможностей всё же существуют.
Информацию приходилось тащить из торерата клещами, и Рэйзор постарался точно формулировать вопросы.
— Что известно об их слабостях?