Сабина сделала пару шагов по направлению к выходу, но резко замерла. Врождённое упрямство дало о себе знать, и она, сцепив зубы, развернулась к окну, в два шага преодолевая расстояние и рывком разворачивая кресло. Она не дала себе времени передумать и, казалось, что не дышит вовсе. Мгновение, и вот уже её губы коснулись чужих, плотно сжатых, с уродливыми шрамами по всей их длине. Сердце едва ли не выпрыгнуло из груди, а глаза стали совсем шальными от ощущения близости столь… Желанной?
Она целовала, не обращая внимания на безответность, просто само осознание происходящего заставляло продолжать, вожделеть, и ей непонятно было, откуда такое чувство, да и совершенно не хотелось в этом разбираться. Поцелуй прервался также неожиданно: Сабина разомкнула губы и отстранилась, громко дыша. Не было времени размышлять, она просто повернулась и снова отступила назад.
— Если вы всё-таки передумали, то я заварила замечательный чай.
Она уже взялась за ручку и успела немного приоткрыть дверь, когда её окликнул хриплый голос:
— Вы не поможете мне?
Самочувствие Лобо явно ухудшилось. Связано ли это с Форсом? Сабина не знала, но у неё ещё будет время подумать над этим. Он снова горбился, опирался на трость и медленно, с явным усилием передвигал ногами, а Сабина только придерживала его под руку, помогая спуститься с лестницы. Неспроста эти перемены, ох, неспроста, но теперь она точно была уверена, что её недомогание никак не связано с Лобо, ведь если бы тот тянул из неё силы, то после таких прикосновений, как вчера и уж тем более сегодня, чувствовал бы себя гораздо лучше, а получилось вот как.
Уже на кухне Сабина напряглась в ожидании. Чтобы хоть как-то унять нервную дрожь, начала суетиться, переставляя зачем-то уже рассортированные пакеты с травами и чаем: вытащила их, а затем снова вернула на место. Она всё ждала, когда Лобо начнёт выговаривать ей за поцелуй, ну, или хотя бы выскажет недовольство, отвращение относительно произошедшего. Но тот привычно молчал, тихо пил чай, отказавшись от завтрака, и даже не смотрел на мельтешащую фигуру.
Наконец она сдалась, всё равно придётся это сделать: сесть напротив и поговорить. Сабина тихо судорожно выдохнула сквозь зубы и присела на стул, перехватывая пальцами свою чашку, крепко сжала фарфор, словно это центр вселенной, которая сейчас с бешеной скоростью вращалась, в корне меняя её жизнь. Она уже приоткрыла рот, чтобы начать разговор, как Лобо заговорил первым.
— Знаете, Сандра, — просипел он, с трудом дыша. — Стоит по грибы пойти.
— По грибы?
— Ну да, здесь раньше водились… К ужину пригодятся, да и вам прогуляться бы не помешало.
— А вы? — После небольшой паузы поинтересовалась Сабина.
— И я пойду. — Кивок в ответ.
Она облегчённо выдохнула. Ну, раз Лобо собирается идти с ней в лес, значит, не пытается от неё избавиться, и его вполне можно вытащить из этого состояния, так не вовремя вернувшегося этим утром. Она ещё хотела расспросить о Эндрю, но никак не могла выбрать правильный момент. Внутри нарастал какой-то барьер, давящий удушающим страхом. Чего тут бояться? Осознать этого ей было не дано, но она знала точно, что пока рано об этом говорить.
— Люблю осень, — вновь неожиданное признание от Лобо.
— На то есть особые причины?
— Осенью я встретил любимого человека.
Больше они не разговаривали вплоть до самого выхода из дома. Сабина носилась вокруг, стремясь помочь со сборами, но Лобо только молча отмахивался и делал всё сам. Не оставалось ничего другого, кроме как приготовить ножи для срезания грибов, корзинку и, на всякий случай, тёплый плед с пайком. «Кто знает, как далеко его потянет», — рассуждала Сабина, ожидая пока Лобо застегнёт куртку. Та выглядела довольно старой и поношенной: кожа затёрта настолько, что не понятно, была ли она чёрной или коричневой, теперь это — сплошное серое пятно с трещинами и царапинами, а на воротнике у затылка подожженный край. «Видавшая виды куртка», — мысленно хмыкнув: — «Видимо, он не шутил, когда говорил, что раньше был другим».
Лес был буквально пронизан свежестью и озоном после прошедшего дождя. Они шли неспеша и, к удивлению Сабины, только Лобо и находил грибы. Он просто говорил: «Посмотрите у того дерева, должны быть», — и они действительно оказывались именно там. Сабина поначалу хмурилась, даже немного обиженно сопела, ведь она самостоятельно так ничего и не нашла, но старалась не показать своего разочарования, правда, безуспешно — тихие смешки со стороны тому доказательство.
— Не отчаивайтесь, Сандра, у вас просто нет таких навыков.
«Я страж!» — возмущалась она мысленно: «Я умею искать и находить всё, что мне нужно! У меня есть чутьё настоящего следователя! А ты просто оборотень, потому и видишь, где они растут! Я безнадёжна…» — и тихо вслух вздыхала. Пока Сабина сидела на корточках, срезая очередной гриб, Лобо, хоть и с трудом, запрокинул голову вверх наблюдая, как медленно и плавно опадают листья. Видимо, им просто повезло: день выдался безветренным, что необычно для осени в этих краях. Один листок опустился прямо ему на плечо, вызывая улыбку у Сабины.
