- Я спешу на работу, ребята. Надеюсь, вам не на-до повторять то, что вы должны сегодня делать?
- Нет, - ответил Пьянцев.
- Абдулла, ты останешься за меня. Если случится что-нибудь серьезное, приходите прямо на завод. Договорились?.. Делом Неверовой займемся завтра.
- Все ясно, - отозвался Абдулла.
- Сергей Борисович, вы идете?
- Да.
Они вышли.
- Ты все-таки не очень-то верь интуиции. Подоили трезво к этому случаю с ишаком, - возвратился на улице Сергей к неоконченному разговору. - Побывай у соседей Неверовой, узнай, отпускали ли они детей ночью.
- Хорошо, Сергей Борисович.
Было прохладно. Резкий порывистый ветер срывал с деревьев листья. Лука, зацепившись острым концом за заводскую трубу, казалось, качалась вместе с ней из стороны в сторону, пытаясь другим концом дотянуться до озябшей, укутавшейся в легкое облако яркой звезды,
Сергей достал портсигар:
- Бери.
- Спасибо. Бросил.
- Молодец, - одобрил Сергей. - Наверно, Рийина работа?
- Ее, - улыбнулся Василий.
- Жениться тебе надо. Хочешь, я поговорю с Рийей?
- Нет-нет, Сергей Борисович. Я сам… Сегодня же возьму и поговорю с ней. Страшновато только, - замялся он.
- С хулиганами борешься - не боишься. С любимой девушкой поговорить тебе страшно. Чудак-рыбак!., Ладно, иди. Завтра встретимся.
- Смотрите, ничего не говорите, - попросил на прощание Василий.
Как только Войтюк скрылся из виду, на Сергея, будто горный поток, обрушились притаившиеся на время нерешенные вопросы. Тут снова было загадочное, как ему казалось, поведение подполковника, снова проплывали перед ним лица Хабарова, Каримова, Муртазина, Шофмана, Мороза… Надо было поставить точки над всеми «и». С чего начинать? Какое дело требовало немедленного исполнения?
Сергей не видел второстепенных дел. В работе милиции все было главным. Каждый пустяк требовал самого пристального внимания, потому что иногда от этого «пустяка» зависела судьба не одного человека.
Может быть, еще раз поговорить с Лазизом? Оперуполномоченный что-то знал о подполковнике. Когда возвращались от Якуба Панасовича, он возбужденно говорил:
- Ну, Серега, скоро я тебе такое расскажу о начальнике!
Сколько придется ждать? Не упустят ли они за это время главного?
…Лазиза дома не оказалось. Сергей постоял несколько минут у калитки и медленно зашагал через пустынную улицу. Он решил побывать у Хабаровых.
Анастасия Дмитриевна радостно всплеснула руками:
- Здравствуйте, Сергей Борисович! Вот не ожидала увидеть вас сегодня.
- Здравствуйте, Анастасия Дмитриевна, - улыбнулся Сергей. - Я вижу, у вас все в порядке?
- Да, Сергей Борисович. Уж и не знаю, как благодарить вас: вы так много сделали для меня!
- Что вы, - смутился Сергей. Он не знал, как отнестись к такому приему Хабаровой. Она почти всегда встречала его со слезами. - Расскажите, как он?
- Степа-то? Совсем изменился. Прямо не признать, - зарделась Анастасия Дмитриевна. - Пришел сегодня ласковый. С подарками… Хотите покажу?
Она не дождалась ответа - быстро вышла в другую комнату и тут же возвратилась.
Сергей невольно подался вперед - это был дорогой крепдешиновый отрез.
- Видите, тут на два платья, - счастливо проговорила Анастасия Дмитриевна. - Сошью к маю… Придете посмотреть? Ой, что это я? До мая еще дожить надо. Извините меня, Сергей Борисович: от радости прямо с ума сошла…
- Где же сейчас Степан Алексеевич? - поинтересовался Сергей.
- Пошел за водкой… Обновку-то обмыть надо. Подождите, сейчас он вернется. Покушаете с нами.
- Спасибо, у меня нет времени.
- Никуда я вас не отпущу. Степа будет рад, - добавила женщина. - Он все время только о вас и говорил, как пришел из заключения. Вы же дали ему возможность заработать столько денег!
- Каких денег? - удивился Сергей.
- Да обыкновенных. Каких же еще?
- Не понимаю.
- Ну какой вы, ей-богу! - весело упрекнула Анастасия Дмитриевна. - Вы же отпускали его, когда он сидел.
- Отпускал, - проговорил Сергей так, что нельзя было разобрать, утверждал он слова Хабаровой или отрицал.
- Он в это время и заработал больше ста рублей, - сообщила Анастасия Дмитриевна. - Может, он обманул меня? - насторожилась она.
- Нет, нет, что вы! - торопливо ответил Сергей, Он отошел к комоду и сделал вид, что заинтересовался его старинной резьбой.
Хабаров, очевидно, что-то натворил, и очень серьезное, иначе не стал бы дарить жене такой подарок. Раньше он никогда этого не делал. Наоборот, уносил из дому все, что можно было продать. Особенно тогда, когда начинал пить запоем по нескольку дней подряд… Может быть, пятнадцать суток, которые он отсидел, отрезвили его? Такие случаи бывали нередко. Поняв же, что поступал нехорошо, решил отблагодарить жену. Откуда только взялась у него такая большая сумма? Занял у кого-нибудь? Но у кого? Друзей он не имел. Те же, с кем выпивал, сами вечно сидели в долгах.
- Он трезвый пришел домой?
- Трезвый, - не сразу отозвалась Анастасия Дмитриевна. Должно быть, она тоже что-то заподозрила.
- Не скучали без него?
- Все было. Муж ведь.
- Конечно.
