Отправив пожилых людей, занимавшихся своим делом спустя рукава, на заслуженный отдых, Николаи по совету полковника Фалькенгайна проехал по приграничным прусским частям и в результате этого вояжа выявил с десяток молодых, достаточно образованных и перспективных офицеров, способных при соответствующей подготовке заниматься нелегким ремеслом разведчика. С трудом преодолевая препоны, которые постоянно ставили перед ним штабные, многие из которых с прусским презрением относились к добыванию агентурных сведений о противнике, он перевел нужных ему офицеров в состав своего разведывательного бюро.
Создавая разведслужбу при первом армейском корпусе, капитан Николаи заложил в основу этой структуры свои, много раз обдуманные и частично апробированные нововведения, которые в дальнейшем использовал и при реформировании всей военной и агентурной разведывательной службы германского Генерального штаба. В составе разведывательного бюро в Кёнигсберге он сформировал четыре отделения, каковыми являлись агентурная разведка, корпусная (фронтовая) разведка, контрразведка и разведка при помощи печати. Наметив тем самым основные направления своей деятельности, Николаи первым делом развернул в пограничных районах России широкую агентурную сеть, ставя перед своими агентами четкие и ясные задачи. Они должны были выяснять точное количество вооруженных сил, состояние оборонной промышленности, транспорта, сельского хозяйства и многих других государственных сфер, иметь более или менее исчерпывающие данные о дислокации всех родов войск, о наличии оборонительных сооружений, местонахождении важнейших промышленных предприятий, работающих на военное ведомство, количестве подвижного состава на транспорте. В их задачу также входило изучение политической жизни страны, соотношение политических сил, степень их влияния на внешнюю и внутреннюю политику государства.
Вербовка агентов проводилась офицерами разведывательного бюро и осуществлялась традиционными для любой спецслужбы методами – путем подкупа, шантажа, угроз физической расправы, обмана и провокаций. Николаи, обучая своих сотрудников, постоянно напоминал:
– Господа офицеры, в основе подбора будущих агентов всегда лежат самые низменные человеческие интересы и желания пожить лучше своих возможностей, сладко поесть и попить, что, в свою очередь, рано или поздно приводит морально неустойчивого человека к материальным, финансовым затруднениям. Вот здесь-то вы и должны прибрать его к рукам, сыграв роль этакого спасителя. Обязанные вам агенты намного ценнее тех, кого вы заполучите путем шантажа или угроз.
Николаи прекрасно понимал, что деятельность агентов всегда сопряжена с громадным риском, что для удачного выполнения поставленных задач требовались не только природные способности, но и основательная подготовка. Поэтому каждому вновь завербованному агенту офицеры разведывательного бюро, как правило, ставили одну-две самостоятельные задачи, обычно не представлявшие больших затруднений при исполнении, и только затем, убедившись, что кандидат соответствует их требованиям, давались сведения в пределах необходимой будущей работы. Подготовительный период и объем преподаваемых знаний зависел от специальности.
Только отобранные и многажды проверенные наиболее ценные агенты должны были в совершенстве знать фотодело, уметь определить расстояние, прочность устоев мостов с точки зрения условий данной почвы и сразу рассчитать количество взрывчатки, необходимой для подрывов этих мостов. Положение агентов в таких случаях осложнялось необходимостью не возбуждать у окружающих подозрений в шпионстве, поэтому их обучали производить все оценки и делать выводы по глазомеру, чертить планы без инструментов, соблюдая возможную точность по длине и высоте.
Для обучения агентов Николаи открыл при штабе армейского корпуса разведшколу. Обучение проводилось изолированно и напоминало тщательный индивидуальный инструктаж, который проводили опытные инструктора из числа связистов, саперов и других армейских специалистов.
Первые же результаты деятельности разведывательного бюро, которое возглавлял Николаи, оказались столь многообещающими, что его работа была признана в Берлине образцовой, и уже через год в нескольких других приграничных корпусах также были назначены штатные офицеры разведки. За этим последовало расширение всей системы военной разведывательной и контрразведывательной службы.
Несмотря на каждодневные дела и заботы, Николаи старался больше времени уделять и своей семье. Обустроив дом так, как хотела фрау Николаи, он пригласил своих новых друзей и сослуживцев на новоселье.
Генерал Кольгоф, прибывший с супругой, придирчиво осмотрел дом, уставленные новой мебелью комнаты и остался доволен.
– Вот теперь я вижу не мальчика, но мужа, – добродушно сказал он после осмотра жилища и радостной встречи с дочерью и внучкой. – В этом уютном семейном гнездышке теперь должен обязательно появиться на свет крепкий и краснощекий карапуз, – добавил генерал, хлопнув зятя по плечу.
