— Благодарю вас, не стоит беспокоиться. Я иду на поправку. Только если можно, давайте пойдем чуть помедленней.
— Ах да, простите… Просто вам очень повезло, вы застали генерала на месте, что на самом деле удивительно. Он ждёт вас, и боюсь что будет немного не в духе.
Кабинет генерала Лауренса располагался в самом конце коридора, идущего через каземат, и был неожиданно просторен, чего никак нельзя было ожидать глядя на крепостную постройку снаружи. Всё здесь было весьма дорого обставлено и насколько можно подчёркивало статус хозяина, совмещавшего в себе две высшей государственной должности.
По стенам красовались шпалеры сочнейшего пурпура, декорированное позолоченное оружие, батальные картины в роскошных рамках.
В углу даже можно было видеть чудеснейшую редкость — деревянный лакированный глобус, отражавший мистическое учение о том, что земля имеет шарообразную форму. На нём можно было разглядеть очертания всей Ойкумены, включая Империю, Восточные земли, Мистерион и Мегалон. В обширном пространстве между Западным Океаном и Восточным морем были помещены разные диковинные монстры, потому как согласно общепринятой картине плоского мира, там земля уже граничила с небосводом. В любом случае, такая штука как глобус была настоящим раритетом, и даже в Альдене можно было найти не более десятка таких экземпляров.
Стол генерала, как и полагалось был тяжел, просторен, и блестел светлейшим лаком, покрывающим темную красную древесину. А вот сам генерал Лауренс вполне мог разочаровать: легион Изумрудных Вепрей находился под командованием упитанного мужичка на голову ниже Аполлоса, хотя и сам Аполлос был среднего роста. Чистейшие вьющиеся волосы, подкрученые усики над губой, и тонкий запах духов. Таков был командир Пятого легиона и правитель Армьенского графства.
Когда инквизитор зашел к нему в кабинет, маленький генерал как-то разочарованно смотрел прямо перед собой, откинувшись в кресле, и не сразу поднял глаза.
— Ну-с, садитесь. — наконец сказал он, проигнорировав приветствие. — Вы по какому ко мне вопросу?
— Оперативная мобилизация, Ваше Превосходительство. — твёрдо ответил Аполлос, подходя к креслу напротив генерала. — Агент инквизиции Аполлос Епифан, секундант майор-агента Кастора Барроумора. Вот документы, касающиеся нашей миссии в Вестере.
Лауренс лениво принял несколько листов, пренебрежительно скользнул по ним взглядом.
— Ну хорошо, добро пожаловать в Вестер, господа инквизиторы. Я-то чем вам могу помочь? — сказал он спокойно, откладывая бумаги.
— Вынужден повториться, нам необходима оперативная мобилизация. Согласно закону об Имперской Инквизиции, в случае необходимости, мы имеем право привлекать силы армии для решения наших задач. Вы, конечно же знаете об этом…
— Ну конечно знаю. А в чем, собственно, состоит такая необходимость? Господин Барроумор нашел у нас орду язычников? Или может врата ада разверзлись где-нибудь?
— Необходима силовая поддержка при ликвидации языческих элементов. Думаю, нам бы хватило и десятка бойцов.
— Я не знаю, что вы подразумеваете под языческими элементами, но вообще в моём графстве ситуация благополучная. Если бы были проблемы, я бы о них, конечно знал. И… разве у вас нет собственных бойцов? Уж десяток могли бы набрать…
— Если нам нужна мобилизация, значит именно такова оперативная необходимость. — уже жестко ответил Аполлос. Генерал сильно его раздражал, и, кажется, совершенно не был настроен на содействие.
— В любом случае, я должен знать, куда отправляю своих солдат. О каких языческих элементах идёт речь?
— Элементы языческого культа в Вокьюре?
— В Вокьюре? Да что вы в самом деле! Я знаю господина Паллона, как знал и его отца, он добрый христианин и ответственный начальник, он не мог ничего подобного допустить.
— Позвольте напомнить вам, что инквизицию представляем именно мы, и нам принадлежит исключительное право делать выводы на этот счёт. Если мы говорим, что языческие элементы наличествуют, остается только признать, что это так и есть. Итак, передайте в мое распоряжение десяток… Нет, два десятка солдат, сроком на три дня.
— Знаете, давайте будем откровенны… — лицо Лауренса тоже налилось гневной краской. — Господина Барроумора я тоже знаю. И если он снова пришел на мою землю казнить и резать, я не хочу ему помогать не то что ни одним солдатом, ни одним центом вообще. Ну да делать нечего, закон есть закон, отказать вам я не в праве. Сейчас выйдите, попросите в канцелярии писчий набор, и оформите заявку на двадцать солдат, или сколько вам там нужно. Завтра с этой заявкой, и всеми документами, ко мне. Не раньше одиннадцати. Возможно будет очередь, придется подождать. Я приму у вас заявление, соберу совещание штаба, и мы обсудим, из какого подразделения у нас есть возможность командировать вам людей. Это все тоже не так-то просто…
Аполлос с трудом подавил в себе желание ударить мерзкого генерала.
— В таком случае, предлагаю несколько ускорить процедуру. Люди мне нужны срочно. Как насчет комиссионного сбора?
