На краю Айдавкино стоял и что-то мурлыкал себе под нос Потешах — местный дурачок. Ему единственному в племени разрешалось варить наркофе и гнать спирт. Напившись их, человек с отсталинкой нёс пьяньчушь. И тем самым отвращал других от бражничания.
— Привет, Потешах, — поздоровался Мишка, выглядывая из-под мешков на плечах. — Близок ли конец обучения?
Потешах обещал всем, что скоро научится доить берёзы и делать из зерна кур. Смысл таких речений не мог уловить никто. Ещё Потешах утверждал, что изобрёл порошок против галлюцинаций, которым и посыпа́л всё вокруг.
— А что это за девочка и где она живёт? — уставился дурачок на Йелю. — А вдруг она не курит? А вдруг она не пьёт?
— Я же не дракон, чтобы курить… — надула губы Йеля.
— Не обращай внимания, — улыбнулся Мишка. — Потешах мастер выдумывать глупости.
__________________________________________________________________________________________
Дома сразу начался шум. Шум вполне предсказуемый, и потому к нему Мишка оказался давно готов.
— Сынок, ты кого привёл? Это ведь чужеземка, да? — сразу взвилась мать. — Она что, невеста? А как же Изабылла?
Все жёны Расселян были родом из соседнего племени Обереганцев — людей вполне благоизбранных, находящихся в рабстве у истинных богов. В свою очередь, Обереганцы всегда брали в жёны расселянок. Соблюдение этого правила препятствовало запрещённому богами кровосмешению.
И так как Мишкина мать являлась по рождению обереганкой — но уже, понятно, усвоенной Расселянами — то сохраняла связи с родичами из Обереганцев. Которые год назад присмотрели для Мишки пару: Изабыллу. Девушка подходила Мишке по всем статьям, и потому люди ждали скорой свадьбы.
— Мама, Изабылла, конечно, очень хорошая девочка, но жениться нужно по любви.
— Ты что, полюбил чужеземку?
— Мама, её зовут не "чужеземка", а Йеля. И без неё я не хочу жить.
— Сынок, а что скажут жрецы? Думаешь, они разрешат свадьбу с неблагоизбранной?
— Разрешат, ни на миг не сомневаюсь: богомистр прилюдно обещал исполнить любое моё желание.
— Дай-то бог, сынок, дай-то бог…
— Мама, пожалуйста, не обижай Йелю. И посмотри: разве она не красавица? Представляешь, какие у тебя будут чудесные внуки?
— Я нарожать маленьких Мишек, мама, — робко улыбнулась Йеля.
— Ладно, дочка, — растаяла мать. — Пойдём, познакомлю с хозяйством…
Как только женщины ушли, отец, молчавший в течение всего разговора, весело подмигнул Мишке и показал большой палец.
______________________________________________________________________________________
Когда мать наконец отпустила будущую невестку, Мишка повёл Йелю к Менделенину.
— Ваше Многочестие, помните, я обещал сообщить о своём желании?
— Помню, — кивнул богомистр. — И чего же ты желаешь?
— Позвольте мне жениться на этой девушке, — выпалил Мишка, беря Йелю за руку.
Богомистр строго нахмурился:
— Значит, хочешь жениться на чужеземке? А она готова стать благоизбранной? Девица, веруешь ли в истинных богов?
Йеля, уже давно обученная Мишкой, отбарабанила знамение веры и осенилась священной фигцией.
— Неплохо, — одобрил Менделенин. — Усвоение проведём завтра вечером…
_______________________________________________________________________________________
Ночь до обряда усвоения Мишка проспал в хозяйственной пристройке, потому что в его комнате мать постелила Йеле.
И в первый, и во второй день к матери приходили соседки, чтобы посмотреть на Мишкину невесту и злобно пошипеть: бывшие обереганки не могли простить Йеле, что она отбила жениха у бедной Изабыллы.
_______________________________________________________________________________________
Усвоение Йели прошло как обычно: сначала под хоровое пение стенария Статьяна, жена Менделенина, принялась изображать родовые схватки. Усваиваемую же в это время держали в перевоплощадке.
Когда хористы перешли к исполнению миграциозной, Йелю выпустили из перевоплощадки и облили бирюзовым соком, символизирующим родовые воды. После чего усваиваемая, по древнему обычаю, проползла между расставленными ногами картинно стонавшей жены Менделенина — это означало Йелино новое рождение на земле Расселян. В заключение Менделенин, теперь уже названый Йелин отец, сделал вид, что перевязал Йеле пуповину.
Торжество омрачило лишь то, что поздравить усвоенную с благоизбранным рождением не подошла ни одна женщина, кроме Веселисы, Мишкиной матери, и самой Статьяна.
Менделенин позволил Мишке проститься с Йелей и увёл названую дочь в свой дом, где ей предстояло жить до свадьбы.
________________________________________________________________________________________
Свадебные обряды длились целый день и перешли в короновальную ночь.
А началось всё с засылки святов от Мишкиных родителей к Менделенину. Тот, разумеется, сразу дал согласие на замужество названой дочери.
Весь день в Мишкином дворе продолжался пир, а ближе к вечеру в дело вступила Сватослава, лучшая знаточиха брактики: науки устроения свадеб и утверждения браков.
